 A pesar que desde el principio de su historia, Tomahawk, ha basado su propuesta temática en la nostalgia de las culturas precolombinas de Norteamérica, es en su nuevo disco, “Anonymous”, donde se adentra en profundidad en el mundo ancestral de los verdaderos dueños de estas tierras: los ritos mágicos, las danzas de iniciación mística, el uso de las plantas de poder como medio de conectarse con los antepasados, las ceremonias de guerra y cacería y la adoración de los espíritus, son temas frecuentes en este tercer disco, que explícitamente, quiere convertir a Tomahawk, en la primera banda indo-americana de Estados Unidos. De hecho, la extraña portada, que en un principio parece una especie de símbolo diabólico, es todo lo contrario: los tradicionales “atrapasueños” de una cultura, que no sólo en el país del norte se niega a desaparecer, sino que en todo nuestro continente.
Una de las súper bandas de Mike Patton post Faith No More y Mr.Bungle, se adentra en un mundo, que menos o más idealizado por el tiempo, sin duda, tiene un mensaje de sabiduría para entregar y que recién se está entendiendo como lo que realmente fueron: culturas admirables, arraigadas en la tierra y que en la experiencia directa y no racional con la dimensión espiritual, definían una manera de ver la vida, absolutamente opuesta a la del hombre occidental. Aunque Patton ya había incorporado sonidos y tópicos indígenas desde Mr.Bungle, en por ejemplo, temas como “The Holy Filaments” del disco “California”, en esta oportunidad, fue el guitarrista Duane Denison, quien se involucró de lleno en el asunto.
En sus extensos viajes por su país, el ex integrante de The Jesus Lizard, visitó las últimas reservas de pueblos originarios en Estados Unidos. Fue en ese contexto que el artista descubrió y se introdujo con pasión en investigar la música de los indios de América del Norte. Según él mismo Denison, quedó impresionado con lo que comenzaba a escuchar y se sintió atraído fuertemente por esas sonoridades. Los nombres de los temas del álbum, son decidores: “Mescal Rite”, “Ghost Dance”, “Song Of Victory”, “Sun Dance” o “Totem”. Sin embargo, y en la otra cara de la moneda, Denison también estaba desencantado con las bandas que se decían influenciadas por la música originaria.
“En mis viajes logré aprender mucho de las cultura musical de las bandas llamadas indo-americanas –cometa el guitarrista-, y para ser honesto, por lo general quedaba decepcionado con lo que escuchaba. Ellos tocaban una especie de country o country-rock, rock del sur y blues, y para ser sincero, las propuestas musicales me parecieron mucho más mainstream o comerciales de lo que esperaba. Pensé que la verdadera música auténtica de Norteamérica debía ser mucho más agresiva, cambiante y espiritual”.
Así fue como la banda de Patton, Denison, el bajista de Melvins, Kevin Rutmanis y el baterista de Helmet, John Stanier, comenzaron a concentrarse en hacer una música que tuviera más que ver con la verdadera herencia de los pueblos originarios, y no con una re-interpretación tan anglo-sajona de su música. Si lo lograron en menor o mayor grado, cada uno podrá hacerse su propia opinión, pero lo que es destacable, es el intento y las ganas de crear una propuesta, que aunque encausada obviamente en el rock, quiso captar la esencia mágica y primitiva de estas culturas.
“Cuando comenzamos a lanzar conceptos sobre como debería ser el tercer disco de Tomahawk –comenta Patton- me gustó la idea de tomar las fuentes más desconocidas de la vieja música autóctona y poner nuestro propio sello, nuestra propia estampa musical”. Pronosticado para el 19 de este mes con el nombre de “Anonymous”, el disco será el sucesor del homónimo de 2001 y de “Mit-Gas” de 2003, todos editados por el sello Ipecac Recordings.
 Denison continúa: “Me pareció que la idea de rescatar las raíces de estos pueblos era interesante, insólita y diferente en el contexto de nuestra música, además de sentir que con esto no estábamos imitando a nadie. En el disco podrán darse cuenta que no hay experiencias estilísticas robadas del blues o el folk, ni menos del new age, sino que pretendimos crear una música original que tomara la espiritualidad y algunas referencias musicales de las tribus indígenas. En definitiva, este álbum es un tributo a ellos, una manera de no olvidarlos y de rescatar, con una mirada contemporánea, su legado cultural. Cuando llegué a exponer la idea a los demás integrantes de la banda, Mike (Patton), inmediatamente enganchó y se metió de lleno en el tema. Además, esto no era tan insólito en el contexto de nuestra carrera, si pensamos que a desde nuestro nombre –Tomahawk es el hacha típica que ocupaban los indios-, estábamos relacionados con estas civilizaciones. Por este motivo, creo que la composición de este nuevo trabajo y de compenetrarnos a explorar en estos ritmos y melodías, fue un desarrollo natural de nuestra música”.
Por su parte, Patton agrega: “Esto va a ser completamente diferente. Haremos que un manojo de melodías de la gente nativa americana, sean de dominio público. Duane las arregló y adaptó para una banda de rock de cuatro piezas. Pienso que este es exactamente el camino que debemos seguir; teníamos que tomar un desvío, mostrar algo novedoso, y creo que esto va a ser agradable y llamará la atención. Este disco será más tranquilo, con mucha percusión y no sonará exactamente como un disco de Tomahawk”.
Sin embargo, no hay que esperar en “Anonymous”, una especie de rescate puro de dicha tradición ni menos una mirada étnica sobre ella. Eso está muy lejos del universo musical de Tomahawk. Aquí nos encontramos con un disco rock, pero que toma elementos rituales, sonidos y melodías de los nativos de América. Denison sigue: “Aunque este nueva placa es, sin duda, diferente a nuestros dos trabajos anteriores, que son directos y encausado en el rock actual, tampoco puedo decir que este álbum es algo tan distinto ni menos que será sentido como si fuera de otro grupo. El nuevo elepé sigue siendo música rock con todas sus letras. Creo que la gente que sigue la carrera de Patton, siempre está esperando que él y sus distintos proyectos estén sorprendiendo y sean diferentes. A pesar de esto, estoy consciente que muchas personas pueden llegar a odiar este disco y pensar que fue una idea estúpida, una basura pretenciosa. Pero al mismo tiempo, opino que a otras personas les gustará mucho porque aquí hay un enfoque muy distinto al de nuestros trabajos anteriores, además de estar muy bien hecho. La reacción tendremos que verla cuando el disco sea editado”.
LOS HOMBRES ANÓNIMOS TRAS LOS SONIDOS
El nuevo trabajo está compuesto por trece canciones que tratan de descubrir la conexión genética, que se ha heredado a través de las generaciones, y que en menor o mayor grado, está presente en los habitantes de Estados Unidos. Lo quieran o no, los estadounidenses, y en general todos los americanos, tienen componentes de sangre indígena corriendo por sus venas. El título refleja los incontables individuos sin nombre que contribuyeron a que las canciones y melodías de este nuevo disco, fueran posibles. Si se pudieran poner los créditos de todos los individuos anónimos que crearon esta música, la lista sería infinita. Por eso es que la banda eligió acertadamente el nombre de “Anonymous” para esta nueva placa. Cuando a fines de la década pasada Duane Denison salió de gira con el cantante y guitarrista country Hank Williams III, con frecuencia visitaron las reservaciones indias.
Denison comenzó a investigar en la cultura musical de estas castas casi extinguidas. En un año, logró encontrar libros que fueron escritos a principios del siglo pasado, cuando el presidente Teddy Roosevelt gobernaba Estados Unidos, en un período recordado por un resurgimiento de la cultura indígena, tanto así como por el rescate sus artefactos y objetos de arte, como por el de su música y literatura. En estos textos, Denison encontró algunas transcripciones de melodías que finalmente, adaptó y transcribió en lo que se convirtió en “Anonymous”. Títulos como “Totem”, “Mescal Rite 1” y “Song Of Victory”, son los verdaderos nombres de estas primeras traducciones que se hicieron del idioma nativo.
Con todo este material recopilado, los cuatro integrantes de la banda, realizaron un proceso de grabación no convencional. El disco fue registrado en dos partes. Primero, Denison y John Stanier grabaron las guitarras y las baterías en Nashville, mientras que Patton agregó las voces y los samplers en los Estudios Vulcan de San Francisco.
A pesar de esto, fue el mismo guitarrista quien se encargó de desmentir planes concretos de hacer un tour de promoción por parte de la banda, ya que cada uno de sus integrantes está concentrado en otros proyectos: Patton está de gira con Peeping Tom, el baterista John Stanier está concentrado junto a su banda Battles y Denison recientemente creó su nueva agrupación, U.S.S.A. “Lo más difícil para producir este nuevo trabajo –continúa este último- fue el adaptar las melodías que encontré en los registros históricos. La mayoría de ellas estaban transcritas en un nivel básico: una simple melodía con un patrón rítmico, que posiblemente fue escrito primeramente para ser interpretado en una flauta primitiva que era acompañada sólo con aplausos. Así que nos tomamos la libertad y llenamos los espacios musicales que nos quedaban vacíos, sin embargo, la mayoría de los temas están basados de las partituras originales. Sólo tuvimos que escoger un acercamiento sonoro y un enfoque estético que se adecuara al sonido de Tomahawk”.
Por otra parte, hace un año aproximadamente, Denison formó su nuevo proyecto U.S.S.A., y comenzó a trabajar con el bajista de Ministry, Paul Baker. El par reclutó a Gary Call en la voz y al baterista Johnny Rabb, y en estos momentos, la banda tiene un disco completo escrito y esperan una casa disquera que los acoja para editarlo próximamente. Además, a principios de este mes, se editó el primer dvd de Jesus Lizard, simplemente llamado “Live”, donde se recoge una actuación de la banda en Boston en 1994, con los integrantes originales, además de entrevistas. Sin embargo, Denison está enfocando toda su energía en el lanzamiento de “Anonymous” e incluso, pensando en algunas ideas de lo que podría convertirse en el cuarto álbum de Tomahawk. El guitarrista remata: “Quizás para nuestro próximo trabajo nos basemos en los antiguos griegos, o tal vez, en la música tradicional vietnamita ¿Quién sabe?”.
De este modo, con un disco que fusiona el sonido rock con los cantos rituales y las melodías de las culturas indígenas, Tomahawk da un nuevo giro en su carrera, y sin importar prejuicios y críticas, rompe esquemas en el rock y se aleja indeclinablemente del mainstream, para crear una propuesta de real riesgo estético y musical. De pasada, y dejando de lado una mirada idealizada de los ancestros de esta tierra, toca en profundidad un tema que sin duda, a todos los existentes a lo largo de este inmenso continente, nos atañe y afecta de una manera directa. El tema es universal y extensible a todos los pueblos indígenas, que más allá de sus diferencias, tenían un punto en común: el hombre entendido como un ser más de la naturaleza, que es parte integral de sus leyes y donde conviven los espíritus y los vivos en armonía y constante comunicación. Tomahawk por primera vez entra, a través de la música, directamente al misterio más profundo de estas tribus que se niegan a morir y que sin duda, tienen mucho que aportar al hombre contemporáneo.
Héctor Aravena A.-
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