Hanif Kureishi
Anagrama

Si este invierno tuvo algo parecido a vacaciones, entre el frío que congela y el smog que mata, no es malo darse una vuelta por algunas páginas llenas de calor humano. Y para eso, “El Buda de los Suburbios” puede ser la elección precisa, actuando como una puerta abierta a las bases de la cultura pop de nuestro tiempo.

Ambientado en el efervescente Londres entre los sesenta y los setenta, la historia contada tiene como telón de fondo el eslogan “sexo, drogas y rock and roll”. La esencia es una entretenida historia de crecimiento personal en el cual diferentes personajes buscan su centro. Está Karim, un chico inglés hijo de un inmigrante pakistaní, quien ve con lucidez el proceso en el cual su padre muta de compuesto funcionario a exitoso gurú de la tardía era hippie.

Junto con eso, su esperpéntica familia se debate entre cumplir con las obligaciones de la tradición musulmana en que nacieron y la liberación espiritual y vital que esa época estimulaba en todos. Acá encontramos de todo, desde matrimonios arreglados hasta comunidades anarquistas, rockeros bisexuales y artistas guiados por la ambición y el esnobismo. Conflictos personales y sociales se entrecruzan en la rica escena cultural de aquellos años. Asistimos a la muerte del hippismo y el nacimiento del punk.

Esencialmente, se trata de una novela de crecimiento y madurez, con el propio Karim como protagonista. Pero ojo, los personajes adultos también están en una especie de adolescencia tardía, rompiendo convenciones y explorando sus límites y los de la sociedad en la que viven. Es destacable que el autor tiene la mano firme para moverse de tal manera que el libro entretiene y conmueve, sin caer en las caricaturas ni discursos morales. El libro es mucho más que una fotografía de una época, tocando fibras de sensata sensibilidad. No en vano, Hanif Kureishi ha trabajado con el cineasta inglés Stephen Frears, además de dirigir una de sus historias.

“El Buda de los suburbios” en su momento puso a Kureishi como una revelación de la literatura inglesa, y su obra posterior lo confirmó como una voz imprescindible. Anagrama estuvo bien en reeditarlo y, por supuesto, mejor aún si la Biblioteca de Santiago lo ofrece al público lector.

Urbano Matus