2012. Nuclear Blast Records

La parte final del 2011 vio como el corazón de muchos fanáticos del Power Metal Épico se partía en dos, ya que esto es exactamente lo que le sucedió a una de las bandas favoritas del género. Principales compositores y miembros fundadores de Rhapsody Of Fire, el tecladista Alex Staropoli y el guitarrista Luca Turilli ponían punto final a su alianza y se separaban, aunque en “buenos términos”. Mientras que Alex (con el vocalista Fabio Lione) se mantendrían como Rhapsody Of Fire, Luca formaría su propio Rhapsody con el bajista Patrice Guers, el guitarrista Dominique Leurquin, el baterista Alex Landenburg (ex-Annihilator/Stratovarius) y el vocalista Alessandro Conti (ex-Trick Or Treat).

"El Nacimiento del Sonido Cinemático", ese es el lema que encontramos en el sitio web de Luca Turilli’s Rhapsody, y lo que nos ofrecen en este debut “Ascending to Infinity” probablemente sea lo más cercano. La orientación de este disco sigue siendo el de una gran producción, algo a lo que nos ha acostumbrado todo este tiempo el Sr. Turilli, aunque quizás con un poco menos de ópera y mucho más de cine (mucho más).

El tema que abre este álbum, ‘Quantum X’, podría ser fácilmente el soundtrack de cualquier película de acción oscura y de gran nivel, con muchos elementos propios del Power Metal, muchas capas y efectos de teclado. La banda se encuentra en “modo película” desde el principio, a partir de esas atmósferas  del Medio Oriente y  acompañado por unos diálogos que suenan igual a la introducción de algún film, Turilli nos invita a “un viaje que hará volar nuestra mente".

La pista que da título a este álbum, ‘Ascending to Infinity’, posee un montón de voces y coros a gran escala. Un montón de power y de guitarra neoclásica corren a través de esos arpegios y armónicos. Todo esto es clásico (casi literalmente), desde las sinfonías en los teclados, guitarras arremolinadas al galope, voces crecientes y los siempre presentes duelos entre teclado y guitarra. ‘Dante’s Inferno’ es el siguiente, y claramente es un número de soundtrack muy sinfónico y grandilocuente, incluso a veces con algo de auténtico Metal pesado que se mezcla con las guitarras de Luca Turilli, pero también hay mucho de instrumentación orquestal. Luca pone en exhibición algunos solos que podrían ser los mejores de su carrera.

Lo siguiente es una introducción medieval con flautas  y mandolinas para presentar ‘Excalibur’, tema en donde todo ese éxtasis cinematográfico se pone de manifiesto con secciones interesantes de tensión y liberación, llevando al oyente hacia un estado de elevación, acompañado de sinfonías complejas mezcladas con algo de Metal. Este track -de casi 8 minutos- parece ser realmente un viaje de estilo neoclásico en su inicio, gracias a las guitarras, muchos diálogos, baterías rimbombantes, secciones de cuerdas y todo parece encajar a la perfección. ‘Tormente E Passionese’ se inicia con un piano que suena muy a la época del cine mudo, acompañado por cantos de ópera en voces masculinas y femeninas, orientándose en algunos momentos hacia un Rock más moderno. Sin embargo, la sección central parece prolongarse demasiado, pero es en última instancia muy clásico en su sensación y construcción.

Luca se encarga de proporcionar los teclados y esos grandes arreglos orquestales, además de tener dos guitarristas en el estudio (incluido él obviamente), lo que significa que hay un montón de shred y guitarras gemelas intercalándose, sin  los clásicos overdubs. Esto -sin duda- es más cinematográfico que los Filmscores presentados con anterioridad por Rhapsody Of Fire, y las voces proporcionadas por Alessandro Conti van desde un gótico/operístico hacia un  power metal nórdico de gran escala.

‘Dark Fate of Atlantis’, el primer single del álbum, trae de vuelta ese ambiente oriental, antes de lanzarse a una alternativa más rápida… hacia la mitad ya es una canción de Power Metal tradicional. Sin duda todavía hay una gran cantidad de sonidos de orquesta aquí, pero en general aparece como una de las más "Metal" dentro del álbum. ‘Fantasia Gotica’ es una balada que no tiene mucho que ver con el género; es una melodía agradable que trae algo de calma y simpleza ante tanta complejidad. ‘Clash of the Titans’ trae de nuevo el peso, una canción que parece tener un sentido de urgencia, gracias al doble bombo y riffs tremendamente rápidos. ¿Orquesta? Por supuesto, y unas buenas atmosferas en el teclado, además de algunas voces muy agresivas.

Para el cierre, la épica de 16 minutos ‘Of Michael The Archangel And Lucifer’s Fall’, que se construye poco a poco, pero cuando la guitarra entra en acción es sólo una canción increíblemente poderosa. Desde un Melodic Speed Metal que transcurre hacia un Operatic Power Metal… ¡para terminar en un Cinematic Metal! (si, es posible); esto sí que es en realidad una obra esencial y apasionante. Luca Turilli se la jugó y no ha decepcionado en lo absoluto.

Puedo apreciar lo que hace el guitarrista, en particular por sus habilidades para escribir canciones pesadas y esa capacidad para organizarlas y hacer que todo encaje a la perfección. “Ascending to Infinity” no necesariamente va a "volar tu mente", pero es un álbum que encontré entretenido y sin duda tendrás que escucharlo en un estado de ánimo particular para poder digerirlo. Después de que Rhapsody Of Fire alcanzara su máximo nivel con el “Symphony Of Enchanted Lands II: The Dark Secret”, el cual creo que fue su último gran disco, era difícil que un “ex integrante” lograra asombrarnos de igual forma, pero este “Ascending to Infinity” queda increíblemente cerca. Al final todo queda en familia.

Alexis Pérez Escalante