2012. Century Media

Como fan de Jeff Loomis, tanto de su material solista como su trabajo en Nevermore y Sanctuary,  no podía pasar la oportunidad de revisar este nuevo álbum… y realmente no me ha decepcionado en lo absoluto. Este nuevo registro ha sido uno de los lanzamientos más esperados de este año, no sólo entre los que gustaron de su anterior trabajo, sino también entre los entusiastas de la guitarra, quienes idolatran cada trabajo sacado por este eximio guitarrista.

Desde la publicación del 2008, “Zero Order Phase”, los fans han estado esperando ver qué era lo que nos tenía preparado Jeff para esta ocasión, y cómo se podía comparar con el legado dejado en su anterior banda. Y es cierto, este es su primer lanzamiento post separación de Nevermore, y luego de escuchar su trabajo como músico de sesión en 7 Horns 7 Eyes, se tenía quizás una idea de qué era lo que nos podía regalar.

La apertura nos trae a dos invitados con los cuales cualquier guitarrista desearía trabajar. El primero es Marty Friedman en ese potente y veloz track llamado ‘Mercurial’. No hay absolutamente ninguna escasez de riffs y solos aquí. Friedman deja verdaderamente su sello en este tema. La combinación de Jeff y Marty es nada menos que un sueño hecho realidad para los amantes de la guitarra, y es muy interesante como el dúo ha creado esta pista realmente asesina. Justo cuando estamos a punto de recuperarnos de este tema de apertura, la siguiente canción, ‘The Ultimatum’, nos trae al siguiente invitado, que no es otro que el gran Tony MacAlpine. Si ‘Mercurial’ posee un toque thrash, esta es una canción de un estilo más neoclásico, a pesar de que los tambores de Dirk Verbeuren (Soilwork) nos aseguren que los elementos thrash se mantendrán intactos durante este tema.

Este aumento incesante de magia en la guitarra sigue con ‘Escape Velocity’, que es realmente poderosa y solida gracias a la perfecta sección rítmica, que es probablemente más sobresaliente en este track que en el resto del álbum. El ataque de la canción se entrelaza con un precioso interludio, lento, que emana de la brillantez musical de Loomis.

Normalmente, los álbumes de guitarra se tornan algo aburridos después de un rato, y yo tenía el temor de que esto podría pasar, pero Jeff tuvo la gran idea de seguir los pasos de Yngwie y poner voz en algunas de las canciones; resultado… una jugada maestra. Dos de las pistas –‘Tragedy And Harmony’ y ‘Chosen Time’- cuentan con Christine Rhoades en la voz (una amiga de la casa que ya había colaborado en el “Dreaming Neon Black” de Nevermore) y le da al álbum una dimensión mucho más amplia. Su voz se combina perfectamente con la guitarra de Loomis y definitivamente cambia las cosas. ¡El otro vocalista no es otro que el señor Ihsahn!, que nos ofrece aquí algunas de sus marcas registradas de grunts black metal en ese gran tema llamado ‘Surrender’. Definitivamente Ihsahn le da un poco de sabor a metal extremo noruego con esa voz tan característica en él.

Jeff también se une a su ex socio en Nevermore, Atilla Voros, para una pista que te recordará mucho a la fuerza extrema de los oriundos de Seattle en ese tema llamado ‘Requiem For The Living’. Es una melodía de guitarra genuinamente orientada al sonido Nevermore y un poco más relajada en el tempo.

El invitado que no he mencionado aún es Chris Poland, que aparece en la pista ‘Continuum Drift’, ofreciendo un refrescante dominio del shred, haciéndola -de alguna forma- distinta de los otros tracks. Cuando finalmente tienes la oportunidad de escuchar esto, es cuando realmente te das cuenta de que ha superado todas las expectativas, y la interacción entre Loomis y Poland hacen de este el mejor tema del disco. El álbum se mueve entonces a ‘Rapture’, que sólo puede ser descrito como 2 minutos y 44 segundos de puro placer. Por su parte, ‘Silbyline Origin’ le da al álbum un buen final y asegura que el oyente permanezca absorto hasta el final.

En general este es un álbum increíble del cual no me puedo quejar; cada pista es muy diversa y será la delicia de los entusiastas de la guitarra y de los amantes de la música en general. No hay canciones similares entre sí, pero se las arreglan para fluir juntas sin problemas, haciendo de este disco una delicia para escuchar de principio a fin. La elección de los músicos invitados es excelente, y Loomis ha dado a cada uno la libertad necesaria para expresarse de manera genuina. La fuerza y ​​la importancia de la sección rítmica -compuesta por el baterista Dirk Verbeuren y el bajista Shane Lentz- logran también una sorpresa más que agradable. Por lo general, un disco de guitarra solista no da una gran importancia a la sección rítmica, pero el enfoque de Loomis es realmente muy refrescante. Haciendo gala de un conjunto de temas que trascienden géneros y muestran un talento increíble, “Plains Of Oblivion” está destinado para el éxito instantáneo.

Alexis Pérez Escalante