2011. E/M Ventures
 
Discusiones más, discusiones menos, la inmensa mayoría de aficionados estará de acuerdo en que Metallica no solo es una de las bandas más influyentes del metal, sino también en que desde hace un buen tiempo se ganó un lugar dentro de las bandas más importantes del rock de todos los tiempos. Esto, sin duda, torna en imperativo revisar cada trabajo de los estadounidenses.
 
Los otrora reyes de la carretera han sabido superar muertes, traumáticos cambios en el line up y graves conflictos en el corazón del conjunto, teniendo como telón de fondo -a través de su trayectoria- el constante devenir de su base de fans, producto de las metamorfosis artísticas que han vivenciado desde fines de los 80’ en adelante. Con todo, los californianos conmemoraron hace algunos meses nada menos que 30 años de vida, celebrándolos con antológicas presentaciones, pero también (coincidencia o no) publicando junto con Lou Reed el vapuleado “Lulu” y el “Extended Play” que nos convoca, “Beyond Magnetic”.
 
¿Qué sentido tiene lanzar un registro que corresponde a los descartes que la agrupación hizo de las sesiones de “Death Magnetic”, más aún teniendo en cuenta que las composiciones habían visto la luz previamente para los fans mas “cercanos”? ¿Por qué no regalarle al mundo nuevas canciones? ¿Por qué no llevar a otros rincones del planeta los memorables shows de Diciembre?
 
Todo comienza con ‘Hate Train’ y bastan algunos segundos para notar que -afortunadamente- la obra suena más cruda y menos saturada que el LP de 2008. El inicio en plan fanfarria y la progresión riffs-leads de los primeros instantes entusiasma llegando a recordarme levemente a ‘No Remorse’, pero a la larga no resulta ser más que un espejismo, pues dicha apertura se ve abruptamente suspendida con el fraseo de James, el que va acompañado de unos riffs entrecortados bastante mediocres. Un nuevo cambio de ritmo se produce pasado los 2 minutos, disminuyendo la velocidad completamente para dar forma a una sección sin distorsión sostenida de manera rescatable por la garganta de James, quien traspasa genuina emoción en su interpretación. La sección de leads no está mal y prepara el escenario para el mejor momento del corte, a cargo de un riff mid tempo con bastante peso y agresividad donde Kirk nuevamente se muestra en forma. El final tiene la misma estructura de la parte sin distorsión, pero esta vez los instrumentos si suenan con todo y el tempo está notablemente más acelerado. A pesar de los buenos momentos, el track es innecesariamente largo y muy repetitivo.
 
‘Just a Bullet Away’ tiene un sonido de cuerdas y una onda que coquetea con el stoner, lo que -sin ser espectacular- te engancha, sobre todo al apreciar el trabajo del vocalista. De alguna manera, el tema muestra cierto groove y consistencia, a pesar de que en la mitad de la canción -y tras algunos segundos de silencio- un arpegio da forma a un momento instrumental emotivo e interesante, pero que prácticamente representa otra canción. ‘Hell and Back’, en tanto, tiene una vibra muy cercana a la de ‘Just…’, pero es algo más lenta y más dependiente en su transcurso de los vocales de Hetfield, por lo que es menos compleja, por decirlo de algún modo. No obstante lo anterior, varias de sus notas son intrigantes y misteriosas… y promediando el tema, los estadounidenses se despachan unos riffs de escuela “Sabbathera” bastante atrapantes.
 
Cierra el álbum ‘Rebel of Babylon’, quizás la más desequilibrada de las 4 composiciones. Su comienzo reflexivo y sin tanta distorsión, conecta con un momento intenso articulado sobre la base de un trabajo de cuerdas inspirado en Iommi y compañía, el que a su vez empalma con el riff más rápido de todo el EP (muy parecido a ‘The Judas Kiss’). No obstante lo anterior, el coro tiene una base instrumental y un aproach vocal que me recordó a bandas como My Chemical Romance, invitando de esta manera al desconcierto. A pesar de que Hammet factura un solo notabilísimo -que por su originalidad, inspiración y ciertos atisbos de exploración me recordó al de ‘The House Jack Built’-  y que en el último tercio aparece un momento tributario de Mercyful Fate, la banda se muestra descontroladamente ansiosa e inconexa, estropeando un tema que podría haber brillado genuinamente.
 
Al revisar los rendimientos individuales (y teniendo en cuenta que los temas fueron escritos y registrados hace rato, es decir, no hay nada verdaderamente nuevo) podemos señalar que James y su voz es un punto alto. Está inspirado, se le escucha saludable, interpreta con garra y actitud, matiza ensayando tonos más altos de los acostumbrados. En efecto, muchas veces las canciones enganchan y mejoran gracias a su performance.
 
Kirk es otro que trabajó. Después de su dramática ausencia en “St. Anger”, en “Death Magnetic” demostró que aún tenía algo que decir y este E.P. lo confirma con varios buenos momentos. Rob, en tanto, cumple su función. A pesar de lo buen bajista que es, no destaca; aunque no creo que sea su responsabilidad. De hecho, siempre he pensado que desde Cliff las 4 cuerdas nunca más se hicieron sentir con particular notoriedad, al menos en los registros en estudio.
 
¿Y Ulrich? Solo puedo decir que me cuesta trabajo creer que sea el mismo que grabó ‘Battery’, ‘Dyers Eve’ o las  menos aceleradas y complejas, pero insuperables en feeling: ‘Sad But True’ y ‘My Friend of Misery’. Supongo que algunos estarán  tentados a defenderlo argumentando que está cerca de los 50, que lleva más de la mitad de su vida en la carretera y argumentos similares, pero yo me pregunto ¿y Dave Lombardo? Para mí, el danés ejemplifica muy bien la soberbia y el popular “dormirse en los laureles”
 
En resumen, “Beyond Magnetic” confirma que el actual Metallica está lejos del rock para adultos que ensayó a mediados de los 90 con “Load” y “Reload” y, lo que es aun mejor, se ve lejana la amenaza de volver a dar forma a algo parecido a ese tributo al mal gusto y la incoherencia llamado “St. Anger”. Sin embargo, también muestra los que quizás son los aspectos más negativos de los ‘tallica del tercer milenio: temas excesivamente largos, repetitivos e, incluso, inconsistentes. Por cierto, está prohibido hablar de Thrash Metal.
La historia de la música dirá que en 2011 uno de sus actos más rutilantes cumplió 30 años, pero también constatará que los esfuerzos discográficos desplegados no estuvieron a la altura de la efeméride.

Mauricio Salazar Rodríguez