2012. Nuclear Blast Records

Porfiado, absolutamente porfiado resultó ser Tony Kakko, quien lejos de tomar en cuenta las críticas de los fanáticos, sigue con la idea de hacer de Sonata Arctica una banda ecléctica y sobre ribetes que distan mucho de lo que alguna vez conocimos en su exitoso disco debut. Es más, Sonata Arctica cada vez suena más distinto a lo que se escuchó en el “Ecliptica”, dejando absolutamente de lado los dobles bombos y los altísimos agudos. ¿Es malo eso? La verdad es que hace un tiempo podría haber dicho que sí, pero en este “Stones Grow Her Name” se nota a un Kakko más cómodo con su banda y no duditativo como en algunos discos atrás, donde era inevitable toparse con un vocalista intentando experimentar con algo que no salía del todo honesto. Sin embargo, tampoco convence.

Desde el comienzo con ‘Only The Broken Hearts (Make You Beautiful)’ se nota ese toque fresco y distinto a las placas primigenias. Acá Tony rememora esos clásicos mid tempo de líneas vocales bastante simples y que se mezclan con un toque sinfónico, muy de la mano de lo que últimamente está haciendo Nightwish (parece que está de moda este estilo en Finlandia). Un tanto repetitivo el tema y para nada algo tan potente como para persuadir desde el primer minuto, es más, esa subida de tono final es de tan mal gusto, que deja a esta canción como uno de los peores inicios de los discos de Sonata Arctica.

Segundo track… ¡y vaya sorpresa! Un bit electrónico es el que anticipa a los primeros riffs de ‘Shitload of Money’, un tema bastante taquilla y que se pega bien en tu oreja, si hasta tiene momentos juguetones y disonantes. El gran problema se genera al final del track, donde vienen las subidas de tono sin sentido y unos vitoreos grabados… ¡pésimo! Por su parte, ‘Losing My Insanity’ consta de una impecable sucesión de piano y riffs aguerridos… y ojo con el coro, es bastante bueno. No obstante, este tema no es para nada nuevo; de hecho, no es más que una canción que -si bien fue escrita por Kakko- forma parte del disco de Ari Koivunen, más conocido como el ganador del Finnish Idol de 2007. Este mismo año fue cuando el joven vocalista sacó el disco “Fuel For The Fire” e invitó a Tony a participar. Buena canción de todas maneras, que mantiene la antigua forma de componer del líder de Sonata Arctica, por eso suena tan “clásica”.

Bastante más oscura se presenta ‘Somewhere Close to You’, que de hecho cuenta con una línea melódica bien interesante y de toques teatrales. En la contraparte se sitúa ‘I Have a Right’, muy melódica, de teclados de tonos brillantes, pero de estructura un tanto repetitiva. Por otro lado, y con toques country comienza la celestial ‘Alone in Heaven’, que tiene ese bit clásico de las baterías de Sonata Arctica, pero que muestra una composición sumamanete distinta a todo lo escuchado antes en la banda… ¿el problema? …nuevamente no logra convencer.

A esta altura el disco ya aburre con canciones que siguen la misma tónica y no muestran nada distinto. ‘The Day’ es casi calcada a su predecesora, mientras que la sorpresa (mala sorpresa en realidad) viene de la mano de ‘Cinderblox’, una canción MUY country, casi una mala caricatura que se mezcla con el Heavy de Sonata Arctica. Y luego ‘Don't Be Mean’, una balada simple que no logra emocionar, pero que tampoco desagrada.

Con el comienzo de ‘Wildfire, Part: II - One with the Mountain’, la continuación del tema del “Reckoning Night”, pareciera que todo va a seguir igual de mal con esa horrenda caricatura del country con la que inicia; sin embargo, el tema toma otros rieles y se hermana con la canción de 2004, dejando algo arriba el cierre junto con ‘Wildfire, Part: III - Wildfire Town, Population: 0’, la guinda de la torta, potente e atractiva.

Se entiende claramente la posición acérrima de Tony Kakko por no volver a las viejas épocas, y es cierto que en este álbum se nota bastante más cómodo que en sus predecesores más contemporáneos, pero la verdad es que Sonata Arctica ya no es lo mismo de antes (aunque suena redundante). Acá no hay fuerza, no hay potencia, no existe ese feeling que hizo de las primeras placas lanzamientos tan exitosos en el mundo del Metal. Siento que esta agrupación finlandesa está en una extensa agonía y que -si no hace algo por resucitar el espíritu de antaño- terminará por ser tan sólo un proyecto de Kakko para Kakko… mucho egocentrismo a veces no hace nada de bien.

Rodrigo Bravo Bustos