Martes 26 de Junio - Teatro Caupolicán

Después de una “amigable” separación con el guitarrista de años, principal compositor, miembro fundador y sin duda uno de los más queridos de la banda (al menos para los fanáticos casuales) como es el señor Luca Turilli, los epic metaleros italianos de Rhapsody Of Fire finalmente alzaron sus espadas, levantaron la mirada y se establecieron para pasar al siguiente capítulo de su propia historia, partiendo de cero y con una gira que los trajo nuevamente a nuestro país.

Luego de este mini tour que los llevo por ciudades como Antofagasta y Concepción, el cierre de esta noche era en el Teatro Caupolicán, y la sensación que nos deja fue la de una gran interrogante que probablemente se resuelva cuando editen ese esperado nuevo disco, y veamos si la salida del Sr. Turilli fue un golpe demasiado fuerte o si esta nueva formación sabrá recuperarse y demostrar que todavía hay mas historias por contar. Quizás ese debió ser el origen de este show, el de haber sacado un nuevo disco (con este line up) para luego salir de gira, no al revés.

Como si todos estos tristes episodios no fueran suficientes, la ausencia de público se hizo notar en el recinto de San Diego. Llamémosle -quizás- efecto “post separación Luca Turilli”, pues no más de 1.000 personas se hicieron presentes esa noche. Esta pareció una gira propia de una banda novata que se aventura por primera vez a descubrir nuevos territorios y audiencias; sin duda para Rhapsody Of Fire de alguna forma lo fue, ya que es casi un nuevo comienzo para una cadena de shows que los mantendrá por tierras Sudamericanas hasta fines de este mes. Pero estoy seguro que este comienzo significó para algunos también un nuevo enamoramiento entre banda y público, ya que a pesar de la gran ausencia que significó no tener a Luca Turilli en el escenario -sumado a los problemas técnicos que se presentaron durante gran parte de la noche- nos dejaron un show que estoy seguro  rompió algunos corazones.

Los invitados especiales de la noche eran los viñamarinos de Inferis, quienes abrieron el espectáculo cuando el reloj marcaba las 8 y 30 pm. Demostrando solides y contundencia en su performance, además de provechar la ocasión para presentarnos buena parte de su recién editado EP "Lead The Chain". Este -sin duda- es un nuevo Inferis, más atrevido, sólido y mucho más moderno. El show consistió en un puñado de auténtico heavy/power metal, que calentó motores para la jornada que nos esperaba. El intro ‘The Arrival’, de su álbum conceptual "When Men Collide", daba inicio a todo; de ahí caerían actos como: ‘When Men Collide’, ‘Burning’, ‘We Fight’, ‘Tradition and Blood’ -que sonó realmente pesado, con gran trabajo por parte de las guitarras-, ‘Lead The Chain’ -en donde Oliver García demostraba sus dotes para los guturales- y ya para el cierre ese tremendo tema que es ‘Think About It’. La banda de Manuel Alarcón (bajo), Oliver García (voces, Velattore), Gonzalo Medinelli, Alejandro Chinchón (guitarras) y Cristián González (batería, Break.Down) llegaba representando a toda la escena de la V Región, para comenzar esta nueva etapa realmente en grande… ¡ante el público de Rhapsody Of Fire! Esta no fue  la primera vez que la banda se subía a un escenario para abrir un show internacional, pues anteriormente lo habían hecho con Paul Di’Anno, pero esta vez se notó mejor manejo en escena… no defraudaron.

Con un retraso de 45 minutos (el show estaba pactado para las 9:00 pm), se apagan las luces y comienza a sonar ese tema de apertura llamado ‘Act II: Dark Mystic Vision’ (perteneciente al “The Cold Embrace Of Fear”) que nos anuncia que Rhapsody Of Fire sube al escenario del Caupolicán. Lo primero a destacar es que esta es una banda diferente a la de tan sólo unos años atrás, incluso al margen de los cambios de line-up. Atrás han quedado las camisas de tipo medieval, cortes de cabello extraños y actuaciones estáticas en el escenario. Ahora todo es muy… ¡muy negro!, excepto el sobresaliente cabello de Staropoli y la vestimenta, que ahora es más relajada en comparación a las épocas con Joe de DeMaio (Manowar), cuando los italianos formaban parte de su sello discográfico Magic Circle Music.

La alineación de Rhapsody of Fire que esta vez se paraba en el escenario estaba conformada por: Fabio Lione - Voz, Alex Staropoli - Teclados, Roberto De Micheli - Guitarra, Tom Hess - Guitarra, Oliver Holzwarth - Bajo y su hermano Alex Holzwarth en Batería. Por supuesto Staropoli sigue siendo el mastermind tras el teclado, pero es el cantante Fabio Lione quien realmente se ha beneficiado de su tiempo "como invitado" en Kamelot, y ahora luce mucho más enérgico en el escenario, aunque su estado vocal no haya estado en un 100 %, quizás por la apretada agenda que tuvieron en el país.

Sabemos que en gran parte del catálogo de estos italianos se utilizan muchas pistas en las voces y arreglos orquestales, así como en las gloriosas voces en off del actor Christopher Lee, que ha narrado los registros de Rhapsody Of Fire por más de una década. Sin embargo, muchas de las selecciones de esta noche fueron de la época más clásica de la banda, la de los años en Limb Music. Algo que todos los presentes agradecimos de forma eufórica en más de una ocasión.

Luego de esa poderosa intro, la banda pegaría directamente con ‘Ad Infinitum - From Chaos To Eternity’. Al comienzo hubo algunos problemas técnicos, sobre todo con la guitarra de Roberto De Micheli, el cual tuvo que esperar que pasaran prácticamente 3 temas (‘The March of the Swordmaster, ‘Unholy Warcry’ -que despertarían un poco a la audiencia que mostraba cierta desazón por estos problemas- y ‘Lamento Eroico’) para poder unirse otra vez a sus compañeros. Era todavía muy temprano para juzgar a esta nueva encarnación de la banda, a pesar de que todo el mundo parece estar saliéndose de control para hacerse de una impresión apresurada de esta etapa post-Turilli. Nosotros nos tomaremos un poco más de tiempo.

Como si estuviera probando los niveles de sonido en el escenario, Lione en un principio cantaba acomodando sus pies en los monitores, luego inclinaba la espalda -al parecer buscando a Staropoli, situado en la parte derecha del escenario, junto al baterista Alex Holzwarth- para obtener su aprobación o confirmación. Sin embargo, hubo mucho movimiento en el escenario, manteniendo el foco en la música a través de actos como 'Triumph Or Agony' y ‘Land of Immortals’, antes de que Lione se tomara la primera pausa  para saludar a la multitud.

Rhapsody Of Fire maneja tantos estilos diferentes dentro de su abanico de Power Metal, que a partir de sus melodías cadenciosas se pueden producir pequeños moshs, provocar saltos juglares entre la audiencia (‘March Of The Swordmaster’), reproducir el típico sonido de la velocidad retumbando en tu cabeza, e incluso traernos la ópera (‘Lamento Eroico’). Debe ser probablemente una ley de que todo cantante italiano intente una opera en algún momento de su carrera. Rhapsody Of Fire nos hacían olvidar -por momentos- que habían perdido a uno de sus principales pilares, y es que no lo estaban haciendo del todo mal.

Sé que siempre es un gran negocio en el extranjero, pero… ¿estaríamos mejor si los solos de batería y bajo se abandonen en favor de una canción adicional? ¿Cuántas veces tenemos la oportunidad de ver a Rhapsody Of Fire? Pero bueno, quizás esta ocasión si lo ameritaba. Era el momento de presentar en sociedad al tremendo bajista que es Oliver Holzwarth. Es así que la pequeña orquesta, conformada por los hermanos  Holzwarth, nos demostraban porque son una de las sesiones rítmicas más respetadas dentro de la escena europea (además, ambos forman parte de esa gran banda llamada Sieges Even). Incluso se dieron tiempo para jugar con canciones como ‘Hot For Teacher’ de Van Halen (con un tímido Roberto De Micheli en plan Eddie) y el ‘XYZ’ de Rush. Momento para las risas y el aplauso. Luego Oliver agradecía a la audiencia y obtenía el visto bueno por parte de Staropoli. Después de esto, la banda se acomoda en sus puestos y ‘Knightrider of Doom’, ‘The Village of Dwarves’ y ‘Dawn of Victory’ otra vez despertando a la audiencia, que nuevamente sentía que algo estaba faltando en el escenario… ¿sería Luca? Estos  temas sonaron muy potentes, como si la nueva alineación llevara años en la carretera. Roberto De Micheli y Tom Hess (que definitivamente se comió el cuento y ahora es el nuevo Luca Turilli) forman una gran dupla y se entienden muy bien a pesar de la notoria falta de experiencia en una banda grande por parte de Micheli, es por esto que no podrían haber sido una mejor opción de “reemplazo”. Aunque el trabajo de ambos no haya consistido exactamente en eso, sino en tratar de dar una inyección de frescura hacia el legado dejado por el Sr. Turilli.

‘The Magic Of The Wizard's Dream’ fue presentado por Lione de la siguiente forma: "Christopher Lee habla nueve idiomas. ¿Por qué no hicimos una versión en español? Bueno, prometo que será para la próxima, ahora voy a tratar de cantar su voz de barítono"… y vaya que salió bien parado. Lione ha mejorado mucho su técnica  y nos entregó probablemente una de sus mejores interpretaciones de la noche. Con ‘Holy Thunderforce’ se pondría punto final a esta primera parte, gran forma para cerrar un show en el que la banda logró (hasta cierto punto) convencerse a sí mismos y a la audiencia de que aun hay Rhapsody Of Fire por un buen tiempo. Y aun faltaba un poco más.

Antes de que la banda dejara el escenario, el canto de "¡Rhapsody, Rhapsody!" surgía de forma espontánea. Luces estrambóticas y un interludio instrumental vuelven a presentar a la banda ante la multitud. Creo que nadie se iba a ir sin escuchar antes esa canción que la mayoría (y me incluyo) estaba esperando: ‘Emerlad Sword', que traía el broche de oro para una noche de reconciliación y de esperanza hacia un futuro que pinta un escenario no tan malo para la banda liderada ahora por Staropoli - Lione. Ya para el cierre sonaría ‘Act VI: Erian's Lost Secrets’, que volvería  a despertar a la audiencia y conducirlos hacia el baile. Ni que decir, creo que al final todos se fueron contentos. Ahora a esperar que esto se concrete en un disco y confirmar si realmente aun hay batallas en las tierras de Algalord. Si fue triunfo o no, eso se lo dejamos al público que SI se quedó hasta el final del show, porque hubo algunos que incluso claudicaron antes.

Alexis Pérez Escalante

Fotos: Sebastián Jiménez