2001. TMC/Elektra

Las expectativas en lo que podría contener el álbum debut de Systematic eran grandes y justamente por todas esas historias que circularon el 2000, acerca de cómo este grupo fue capaz de volarle la cabeza a Lars Ulrich al punto de ficharlos para su propia compañía The Music Company. Claramente el baterista debe de haberse sorprendido frente al hecho de que se puede ser Nu-Metal conservando elementos del heavy tradicional sobretodo en la evidencia de una voz privilegiada y que pareciera venir de la escuela de un John Bush (Anthrax). "Somewhere in Between" es un auspicioso disco debut que refuerza a las ligas de nuevas agrupaciones tratando de hacer rock melódico... y power.

Las cosas se ponen en movimiento con 'Dope Sick' y su misterioso intro que desemboca en una muralla de guitarras y una voz potente, agresiva pero en esencia melódica. Es claro que este es otro coletazo, algo más moderno e industrial, del grunge en los´90. Nada muy original en todo caso, solo siendo validado por las buenas intenciones de mantener una onda pareja a lo largo de 13 canciones. Llega el primer single 'Beginning of the End' y su balance es el de un tema que podría pagar sus dividendos por la rotación que ha llegado a tener en radios alternativas. Esto podría sonar -y destacar- entre todos los Fuels, Lits Colds o Stabbing Westwards del mundo. Más destacable es 'Return to Zero' que recuerda a Tool, el trabajo de Adam Rupell en guitarras es contundente y no admite lugar a dudas que la banda se apoya en él para construir su diseño sónico. Aquí hay algo en las inflexiones vocales del gran Tim Narducci que sugieren una cierta influencia de Pepper Keenan (COC/ Down).

Un punto alto del álbum se alcanza con 'Glass Jaw', más atmosférica y con un crescendo muy propio del rock más clásico. Gran tema en que no pretenden ser más que una melodía simple pero bien trabajada, como un U2 en modalidad metálica. Y a propósito de que son de San Francisco, que fueron apadrinados por un miembro de Metallica, debe aclararse que no tienen NADA de Metallica en su sonido. Ni ese cliché ni tampoco otros, como lo serían el rapeo, los susurros retorcidos o el griterío. En Systematic se escucha a un gran vocalista, con juegos armónicos en todas las canciones y el solo hecho de que la banda cuente con eso los hace destacables. La guitarra de Ruppel a diferencia del alt-rock o el art-rock... o el nu-rock es heroíca en los solos -la única evidencia en que podrámos rastrear una escuela tan noble como la de Led Zeppelin o Jimmy Page. Siguen -para probar lo anterior- los temas 'Deep Colors Bleed' y 'Mailbomb'. Todos los recursos del grunge/ rock alternativo son desplegados en 'Bedsores', uno de esos temas que podrían haber sido incluídos en un disco de Staind o Godsmack, frágiles pero poderosos. Lo mismo se escuchará casi al final con otro tema llamado 'If Only'.

El gran salto de Systematic será el probar que pueden ladrar más fuerte que todos los grupos que ya he sugerido y zafarse de la abundante fauna de grupos que están tratando de cubrir la misma avenida, UPO y Boy Hits Car por ejemplo. Son tremendamente "radiales" para los estándares que hoy día se manejan en el panorama del rock. Tienen santos en la corte, partiendo por la gente que estuvo involucrada en la producción de "Somewhere In Between", Peter Collins y Andy Wallace... no es para maravillarse que suene bien. 'Slowburn' es más moderna y efectista, para luego jugarse con una canción que este a la altura del nombre del disco -'Somewhere in Between'- que llega arrastrada y densa. Cuando llegamos a la décima canción creo que no había necesidad de más, el álbum -al menos en una primera escuchada- se va haciendo algo plano ya que en estos 40 minutos ya nos habían contado con detalle el argumento de la película. Este film se llama "Parados Justo al Medio" y me pregunto si le valdrá a Systematic el reconocimiento masivo. Luego se verían en los créditos algunos dinámicos y potentes coletazos como On a 'Lesser God' y especialmente 'Pitch Black', correctamente modernas y heavy. Estos tipos son sistemáticos hasta en el patrón algo cuadrado de la entrega de material por lo que veo que Lars Ulrich no descubrió la "próxima gran cosa", en rigor tiene en sus manos un cheque por cobrar. En lo personal yo no sería "aval" de Systematic.

Alfredo Lewin