Volcom. 2012

Altas expectativas traía consigo el tercer disco de Torche. No sólo por los largos cuatro años que demoraron en lanzarlo, sino también por el vibrante compendio de stoner/sludge encontrado en su entrega predecesora, “Meanderthal”, tránsito sonoro que los unió de inmediato con las aspiraciones artísticas de otros aventajados exponentes de la movida americana como Baroness, Kylesa y los ya consagrados, Mastodon.

La salida por “diferencias artísticas” del guitarrista, Juan Montoya, y la inserción en una disquera de vocación  más punk como Volcom, ya eran antecedentes sólidos para suponer una transición en el sonido de Torche. Y así fue. Pero para bien. “Harmonicraft” escala un peldaño más arriba dentro del catálogo del cuarteto de Miami, todo gracias a abundantes pliegues y sinuosos recursos melódicos. Hay una evidente profundización en las aspiraciones por facturar himnos pero todo está muy bien arropado en riffs de primera línea.

‘Letting Go’ te somete de partida a esta fascinante rotundidad rítmica, flirteando con la mascara más hard rockera de los Melvins y las tonalidades de Steve Brooks (cantante/guitarrista) en un completo estado de gracia. La heterogeneidad del tracklist es indudable y así lo refleja la siguiente, ‘Kicking’, llena de condimentos del mejor stoner, casi como si hubiese sido escrita en una sala de ensayo en medio del Palm Desert.

En “Harmonicraft” hay demasiado dinamismo e inmediatez. La primera mitad de la placa no da pausa ni respiro. El punk rock de ‘Walk It Off’ te deja aturdido y cuando lo comienzas a asimilar, recibes de entrada un batido de notas hipnóticas y desvíos hacia ese oscuro Soundgarden de “Louder Than Love” (1989) con ‘Reverse Inverted’. No es nada sencillo condensar el aura metálica con toda esta hambre melódica y ciertamente que, a la hora de encontrar un pilar en este acertado episodio, debemos colocar nuestras fichas en el productor Kurt Ballou (Converge), quien ya había trabajado con ellos para “Meanderthal”.

Aunque a muchos fans a ultranza les resulte una ofensa, Foo Fighters también entra de lleno dentro las referencias para definir esta nueva etapa de la banda (antes de espantarse, los invito a revisar el quiebre de ‘Roaming’). Ya lo habíamos señalado en un principio: la gran fortaleza del Torche modelo 2012 es la ambición de sus composiciones y su inteligente estructuración. Suenan más accesibles que nunca pero sin perder peso.

‘Solitary Traveler’, es melancolía pura y abre otro terreno en la variopinta esfera de propuestas de “Harmonicraft”, al igual que el volátil beat que compone la canción que titula el álbum (¿tendrá algo que ver la admiración de Steve Brooks por Wayne Coine?). Simplemente encomiable estos intentos, recordando además que en la mayoría de los temas prevalece el aura sludge que los ha marcado desde sus inicios. Y qué difícil debe ser continuar en ello y seguir evolucionado a su vez.

Sin abusar del sonido orgánico que tanto envuelve a sus pares generaciones y luciendo un notable crecimiento en todas las líneas, “Harmonicraft” perfila a Torche como uno de los mejores lanzamientos del 2012. En la liga del rock actual, este si que es un ascenso. La vara quedó alta.

Francisco Reinoso