2012. UKJ Records

Ugly Kid Joe es una de muchas bandas que han quedado injustamente relegadas bajo la etiqueta de ser un “One Hit Wonder”. Es cierto, ‘Everything About You’, corte extraído de su primer EP, fue una canción tremendamente popular que les permitió editar tres discos que alcanzaron una mediana popularidad: “America's Least Wanted”, “Menace To Sobriety” y el poco valorado “Motel California”. Pero pese al desconocimiento general, Ugly Kid Joe es probablemente una de las agrupaciones más talentosas de comienzos de los noventa. Hoy, luego de un periodo de inactividad de casi 15 años, la banda regresa con este EP titulado “Stairway To Hell”.

En esta ocasión, los liderados por Whitfield Crane vuelven a buscar algo de esa energía otorgada por los shorts y el acné adolescente que los ayude a estar nuevamente en la palestra de los grandes actos del Hard Rock. Las seis pistas que componen el del EP nos aclaran que la nueva etapa de la banda es una continuación de sus sonidos antiguos, letras cotidianas y habitual sentido del humor.

‘Devil's Paradise’, abre el EP con letras que se pasean entre títulos de canciones famosas otorgadas de AC/DC o Black Sabbath. Es bueno volver a escuchar la voz de Crane y rememorar los pesados riffs de Dave Fortman, aunque pese a todo aquí no hay nada inesperado ni excepcional. ‘No One Survives’ y ‘You Make Me Sick’ son otros puntos altos del EP. Tremendos temas con riffs pesados, grooves gancheros y con Whitfield cantando como en sus mejores días. La balada sureña de ‘Another Beer’ cierra la placa con la guitarra slide marcando la pauta, y coros tan pegajosos que hacen que sea difícil quitárselos de la cabeza.

Ugly Kid Joe retoma una carrera inconclusa para probar que, aunque la actitud y el desenfreno propio de la juventud es algo que sólo se posee durante esa edad, cuando se lleva el Rock and Roll en la sangre sólo se necesitan las ganas, la inspiración, una guitarra y unas buenas cervezas para pasar un buen momento.

“Stairway To Hell” es un EP sólido. Las canciones son frescas y resulta una escucha

agradable. Crane sigue siendo un excelente vocalista y la banda aún suena imperturbable, a pesar de los cambios en el panorama musical desde su lejano éxito en los noventa. El lanzamiento deja la puerta abierta para el futuro y plantea la interrogante para un próximo álbum. Puede que el tiempo y la vida cambien, pero hay veces que pese a todo, la química de una banda se mantenga intacta. Ugly Kid Joe es uno de esos casos.

Alexis Pérez Escalante