2011. Peaceville Records

Lo de Bloodbath es de culto. Nacida en 1998, la banda fue concebida como el proyecto informal y sin pretensiones de un grupo de amigos (por cierto, todos “all stars” de la escena Sueca) que quería practicar Death Metal -sonido Estocolmo- a la vieja usanza. Sin embargo, con el correr del tiempo se fue transformando en algo bastante más serio, producto de la avalancha de buenas críticas y una creciente y entusiasta base de fans obtenida como consecuencia de lanzamientos notabilísimos.

Pese a este cambio de esquema, el trabajo que demanda tanto Opeth como Katatonia, hace que sea altamente improbable que estos escandinavos se embarquen en una gira o que hagan de las presentaciones en vivo algo habitual, por lo que siempre será un placer poder contar con un registro de sus directos, lo que termina por definir a estas actuaciones como un bien escaso y muy preciado.

En esa línea, “Bloodbath Over Bloodstock” se constituye en la segunda publicación audiovisual de la banda (la primera corresponde al extraordinario “The Wacken Carnage”, CD/DVD Peaceville, 2008) y ofrece, fundamentalmente, el show (octavo en toda su trayectoria) que el conjunto dio en Agosto de 2010 en el Open Air metalero más grande de Inglaterra. Aunque el DVD también contiene 5 cortes extraídos del concierto que los Suecos entregaron el 2008 en el Festival Germano Party San.

En lo que respecta a la performance que da título al registro, podemos decir que es  sencillamente aplastante. Grabado a 7 cámaras, apreciamos desde distintos ángulos a un conjunto que está demasiado bien afiatado y que cuenta con un sonido en extremo maravilloso como para aceptar de buenas a primeras que se trate solo de un proyecto.

Los suecos se pasean sin ningún problema por parte importante de su discografía (2 EP y 3 LP), llamando especialmente la atención ‘Process of Disillumination’, ‘Iesous’, la polémica ‘Mock the Cross’ y ‘Mouth of Empty Praise’, las que pertenecen a sus dos registros en estudio posteriores a la presentación en Wacken (el EP “Unblessing the Purity” y el largaduración “The Fathomless Mastery”) y ‘Mass Strangulation’ del debut “Resurrection Through Carnage” (Century Media, 2002), la que tampoco está registrada en “Wacken Carnage”.

Pese a lo anterior, también podemos apreciar un aspecto negativo el que llega incluso a ser preocupante, puesto que la voz de Akerfeldt aparece demasiado distante de aquel gutural poderoso, grueso, profundo, variado y con sello propio que le ha permitido acumular tantos fans a lo largo y ancho del mundo. En efecto, los vocales de Mikael suenan gastados, débiles, cansados, lo que junto a su actitud en el escenario, donde prácticamente no se mueve ni hace headbanging (aunque sigue fiel a su humor entre irónico y antipático, por lo que bromea varias veces con la audiencia), instalan la duda respecto a si tuvo un mal día producto de algún tipo de enfermedad o problema físico coyuntural o si, por el contrario, su garganta comienza a presentar signos de desgaste.

En cuanto a la presentación en el “Party San 2008”, podemos ver nuevamente a la máquina perfectamente engrasada y compacta, con un frontman sin las dificultades antes señaladas, por lo que pese a contar con un nivel de producción inferior al de la grabación en Bloodstock, el registro muestra al grupo en un altísimo nivel, ejecutando una adecuada selección de temas, pues de los 5 publicados ninguno fue tocado en el festival inglés y solo uno en Wacken (‘So You Die’) lo que entrega una importante cuota de frescura y novedad.

El DVD también cuenta con el video clip del tema ‘Hades Rising’ (el que sin ser particularmente malo, es bastante cliché) y una entrevista de más de 40 minutos capturada en Estocolmo en noviembre del año pasado a los 5 integrantes de la banda, lo que termina por redondear una entrega muy nutrida e interesante.

Finalmente, quisiera destacar el cover art de la publicación, a cargo del muy prolífico Travis Smith (Death, Iced Earth, King Diamond, Amorphis, Katatonia, Nevermore, Opeth y un largo etcétera) el que sin ser muy original, me parece destacadísimo justamente porque lo entiendo como un tributo a Slayer y a las portadas que diseñó Larry Carrol (“South of Heaven”, “Season in the Abyss”, “Christ Illusion”, pero por sobre todo, “Reign in Blood”). ¡Altamente recomendable!

Mauricio Salazar Rodríguez