“St. Anger” volvió a poner a Metallica en el mapa, de hecho, es el disco más exitoso en la carrera de la banda desde el álbum negro. Sin embargo, la grabación del álbum fue producto de una serie de eventos traumáticos para Metallica: tras 14 años con la banda, el bajista Jason Newsted decidía seguir su propio camino, el vocalista James Hettfield ingresaba a una clínica de rehabilitación mientras que el batero Lars Ulrich era odiado por millones tras haber emprendido una batalla legal contra Napster. Lo que no se sabía con certeza era cuán cerca estuvo Metallica de la disolución absoluta. Hasta ahora.

En 2001, Elektra -el sello disquero de Metallica- les propuso hacer una especie de “reality show” para fanáticos acerca de lo que sería la supuesta grabación del nuevo álbum. Pero tan sólo un par de meses después de haber comenzado el rodaje, Jason Newsted decidió dejar Metallica. El hecho desencadenó la revelación de lo desgastadas que estaban las relaciones personales entre los integrantes de la banda. No cabía duda, Metallica estaba en crisis; su futuro estaba en jaque y las cámaras grabaron todo.

En una movida sin precedentes, el “management” de la banda les sugirió que tomaran sesiones de terapia grupal para ver qué era lo que andaba mal en Metallica. Ellos accedieron y al cabo de las primeras sesiones con el terapeuta Phil Towle, James Hettfield decidió internarse en un centro de rehabilitación para solucionar su alcoholismo, paralizando así la grabación del nuevo disco de manera indefinida. A estas alturas, la gente tras las cámaras se empezó a dar cuenta de que tenían material no tan solo íntimo, sino que inédito en la historia del rock: mucho más que un “reality”, tenían entre sus manos un documental.

Motivado por “Some Kind of Monster” y por la calurosa recepción que ha tenido por parte de sus colegas de Metallica, el no tan nuevo bajista de la banda Rob Trujillo (Ozzy Osbourne, Suicidal Tendencies, Jerry Cantrell) habló con Rockaxis.

Es un filme sobre relaciones humanas, así que no vayan al cine esperando ver el rodaje de un concierto, porque se van a decepcionar. Esta película es una fotografía casi surrealista de una banda tan grande como Metallica, pasando por un período de confusión gatillado por la partida de Jason. Eso colocó a los demás integrantes en una situación bastante difícil en la que tuvieron que crecer y aprender mucho. El filme muestra todo eso y también muestra mi proceso de integración a la banda.

No realmente, pero cuando lo vi, quedé muy sorprendido y conmovido, especialmente por que vi lo que James, Lars y Kirk habían atravesado justo antes de que yo entrase a la banda. Por otra parte, es interesante ver a alguien tan respetado como James, quien es una figura bastante intimidante por lo demás, atravesando todo este proceso. James está más fuerte que nunca, arriba y abajo del escenario, pero, además, ahora también es una persona más verdadera y entera, su fortaleza radica en su alma y su corazón, y en ese sentido creo que la comunicación tuvo un rol fundamental.

Sí, lo que me gustó mucho fue que desde el principio se esmeraron por hacerme sentir cómodo, como parte de la banda y fueron enfáticos en que querían que yo tuviese que ver también en las decisiones que se toman, para mí eso es un halago… en muchísimos aspectos, la experiencia está resultando ser la mejor escuela que jamás podría haber tenido.

Hemos estado escribiendo mucho durante el último año… ha sido un tanto espontáneo, antes de los recitales nos juntamos en una salita a ensayar y todas las noches sale algo productivo, así que todo eso ya está grabado, hay más de 50 horas de eso… lo más probable es que después de noviembre nos sentemos y empecemos a trabajar desde ese material para grabar el nuevo disco.

Personalmente creo que sí. Hemos hablado entre nosotros y los demás (integrantes de la banda) están bastante entusiasmados por entrar al estudio a grabar un álbum conmigo. Tomando a “St. Anger” como el punto de referencia, sentimos que hay mucho por hacer y hay muy buena onda en la sala de ensayos, en el escenario y entre nosotros como equipo… definitivamente se siente como un nuevo comienzo.

No sabíamos qué esperar… era un experimento y no sabíamos qué dirección estaba tomando, pero finalmente nos dimos cuenta de que tenía mucho más profundidad que la de un “reality”, así que lo vemos como un desafío en un territorio desconocido para Metallica.

Sí, especialmente por la influencia positiva que está teniendo en mucha gente. Es interesante porque tienes los fans de Metallica, de quienes podrías pensar que son el típico metalero estereotipado, pero hay más en ellos que sólo eso y muchos de ellos están aprendiendo a salir de su coraza heavy metal, es raro porque ha tenido un efecto bien fuerte… se dan cuenta de que no siempre tiene que estar con esa postura de ¡soy malo!...

Crecí en Dog Town (lugar en el que nació el skate) y la escena musical que me tocó vivir allá a principios de los ochenta era muy hardcore y punk rock y ahí fue de donde salió la primera banda en la que estuve (Suicidal Tendencies). De hecho, el hermano del vocalista era uno de los principales integrantes del equipo de skaters Dog Town Z Boys, así que el skate y todo esa movida tuvo un rol importante en nuestra actitud y en nuestro sonido también.

La última vez que trabajé con Suicidal Tendencies fue en el ’96 y con Ozzy Osbourne hace un par de años, pero ahora mi enfoque principal es Metallica. Mi desafío personal pasa por colaborar con ellos y se siente un nuevo comienzo creativo, creo que tanto para ellos como para mí también… estoy muy entusiasmado con todo esto, así que ahora dedico mi tiempo a Metallica.