Grant Park, Chicago

Día 1: 3 de agosto de 2012

La edición 2012 de Lollapalooza venía con muchos ingredientes sabrosos para el paladar de cualquier melómano. Uno de ellos era la muy desafortunada decisión de la organización de distribuir a sus cabezas de cartel de acuerdo al color que llevan en sus nombres entre viernes, sábado y domingo. Porque si había dos nombres que ver en esta fiesta, esos eran los retornados Black Sabbath y la banda del momento en EEUU, The Black Keys.

El experimento dio sus frutos en convocatoria: lleno total en el Grant Park, que temprano abrió sus puertas en este caluroso viernes para comenzar a llenar los aires de música. Noble ejercicio pero que este primer día ofreció poco para el rescate, con momentos nefastos (incluyendo un DJ que tuvo un escenario para sí 45 minutos para mezclar temas de RATM, Danzig y otros como ‘previa’ a Black Sabbath), otros que acusan la escases de ideas del ya muy comercializado indie actual (The War on Drugs, Passion Pit, Dawes) y después de horas dando vueltas por el Grant Park sólo unos pocos merecen que nos detengamos al menos para dedicarles unos párrafos, sea por los motivos que sea. Este es el resumen del débil primer día de Lolla 2012.

El hito: Black Sabbath. Bien documentado está el tortuoso camino que ha recorrido Black Sabbath desde el 11 de noviembre pasado para concretar su reunión. Y aunque lo que ofrecieron en su llamativa presentación en Lollapalooza (quizás el más inesperado lugar para el que hasta ahora es su único show en EEUU en este regreso) tuvo de dulce y agraz, se anotó como uno de los momentos históricos del festival.

Dejando atrás las disputas con Bill Ward y el cáncer de Tony Iommi, Sabbath se jugó con 1 hora 45 minutos de entrega absoluta hacia el público. Ozzy Osbourne estuvo de rodillas más de una vez agradeciendo a la parcialidad, en parte también reconociendo el eterno perdón hacia la muy mala condición de su garganta (que literalmente le hizo destrozar al menos tres temas: ‘N.I.B.’, ‘Snowblind’ y ‘Electric Funeral’).

El encanto de lo que se vio en Chicago estuvo en la alegría en lo rostros de Ozzy, Iommi y Geezer Butler, que intercambiaron abrazos y sonrisas más de una vez. Osbourne jugaba a asustar a su guitarrista durante ‘Into the Void’ con una inocencia que emocionaba. Ya con la partida de ‘Black Sabbath’ (con luz de día, qué cosa más rara que esa) quedó de manifiesto que este Sabbath suena tan duro como nunca había sido. Eso habrá que acreditárselo también a Tommy Clufetos, reemplazo de Ward, que puede aportar una nueva energía pero tiene que entender los zapatos que está llenando. No es llegar y meter doble pedal a todo. El tipo toca, pero no es capaz aún de medir su esfuerzo y ajustarlo a las canciones que interpreta.

El set tuvo las esperadas por todos pero sumó ‘Under the Sun’ y una instrumental ‘Symptom of the Universe’. Si hubiese que rescatar un par de interpretaciones como para ilusionarse con lo que está haciendo este Black Sabbath 20212, pongamos sobre la mesa  las eternas ‘Iron Man’ y una muy bien controlada ‘Children of the Grave’, quizás el instante definitivo del día. Y en cuanto a fervor popular, ‘War Pigs’ hizo el trabajo sin mayor esfuerzo.

El setlist puede permitirse más modificaciones considerando que gran parte de este es lo que conocemos como “Reunion”, su excelente en vivo de fines de los 90. Por ahora lo están disfrutando y creamos en que sabrán corregir lo ripios evidenciados. No tendría por qué ser de otra manera. Y de los gestos de afecto de Ozzy a Geezer y Tony nos convencemos de que aquí sigue corriendo sangre caliente por las venas de los padres del metal. Vaya ejemplo.

Piden tribuna: Band of Skulls. Resulta difícil explicar cómo una agrupación con la sangre de Band of Skulls debe ceder protagonismo ante espectáculos sin alma como Passion Pit – quizás el único motivo entendible es que sean ingleses y no norteamericanos. El trío de Southampton ofreció una clase de rocanrol sencillo pero incuestionablemente intenso. Un set de 45 minutos que les bastó para posicionarse de entrada como uno de los destacados del festival.

En un día algo anémico, la energía puesta por el tridente hizo olvidar el calor. Presentando temas de su recientemente estrenado “Sweet Sour”, los Band of Skulls atraparon a una muy diversa tropa de guitarreros, que incluía desde jóvenes curiosos hasta a veteranos que hacían hora para Black Sabbath.

La sinergia vocal que se da entre Russell Marsden y Emma Richardson empuja este tren sin titubear. El set con que encendieron Chicago no tuvo errores y el taquillero cierre con ‘Death By Diamonds and Pearls’ y ‘The Devil Takes Care of its Own’ (una de su disco debut y la otra de su sucesor) pudo llevar su performance a una categoría de “extraordinario”. Apúntenlos como una banda que brillaría en Lollapalooza Chile 2013.

Hijo de tigre: Dhani Harrison. No muchos conocerán a thenewno2, la banda que Dhani Harrison lidera hace ya 6 años. El hijo de George (sí, el guitarrista de The Beatles) hace una música bastante alejada de lo que la herencia de su padre podría sugerir a primeras. Sí hay un elemento en común y es que ambos prefieren llenar todos los espacios sonoros con su música. Lo que George hacía especialmente en estudio con productores como Phil Spector y Jeff Lynne, Dhani lo hace en vivo acompañado de seis músicos: batería, bajo, un guitarrista y tres músicos (incluyéndolo a él) que van variando entre voces, sintetizadores y más guitarras.

Aunque thenewno2 alcanzó a hacer ruido suficiente, lo cierto es que Harrison no conquista en vivo y el entusiasmo que genera es moderado, más allá de que por momentos logró levantar los ánimos de los menos de dos mil curiosos que se acercaron a verlo.

No pudo ser hoy: The Black Keys. Había que elegir; el negro sólo tiene un tono y varios se vieron en la obligación de decidir entre Black Keys y Black Sabbath. Estos últimos parecían la opción más lógica, hay una historia que los respalda. Con Black Keys ya habrá revancha, independiente que todos quienes siguieron la transmisión por Youtube pudieron ver a los de Akron en vez de Sabbath.

Juan Ignacio Cornejo K.

Foto: Billboard.com