Después de cinco shows cancelados, primero en marzo, debido a una infección pulmonar de Josh Homme y los últimos dos en razón de los atentados del 7 de julio, Queens Of the Stone Age al fin se ponía al día con Londres.

Se suponía que las puertas de Koko, un antiguo teatro en la zona de Camdem, con capacidad para 1.500 personas, se abrirían a las 19:30 horas, para que los más fanáticos de la banda pudieran tomar sus posiciones frente al escenario. Sin embargo los minutos pasaban, la fila se alargaba y las puertas no se abrían. Pero quienes esperaban tuvieron una recompensa... junto a la fila, a un costado del recinto, estaba estacionado un gigantesco camión lleno de equipos de grabación y una serie de cables salían desde él hacia el teatro. De pronto, de una puerta lateral aparece Josh Homme, camina junto a la fila y entra al camión. Claro, el concierto de hoy, junto al de ayer en Brixton Academy están siendo filmados para el próximo DVD de la banda. Los fans presentes vieron a Homme, quien rápida y amablemente saludó a la concurrencia. Sin embargo, algo me preocupó: Josh aún usaba un bastón para caminar, producto de su reciente operación en la rodilla, la cual había hecho temer una nueva cancelación de estos conciertos... quizás no está 100% pensé. Cuando a las 21:20 la banda aparece en el escenario, los temores desparecen completamente.

Homme camina y se mueve perfectamente y la banda comienza a descargar con plena potencia. ‘Go With The Flow’ da el inicio y la alborotada platea salta desenfrenadamente, al igual que con las dos siguientes canciones, las que suenan casi sin interrupción: ‘Feel Good Hit of the Summer’ y ‘The Lost Art of Keeping a Secret’. Sin mayor respiro, siguen un par de canciones del Lullabies to Paralize: ‘Everybody Know That You Are Insane’ y ‘Medication’.

La banda sonaba completamente afiatada. Joey Castillo en batería es un verdadero motor, y proporciona los típicos golpes fuertes y secos que han caracterizado a la banda en sus distintas encarnaciones. En teclados Natasha Shneider entra y sale del escenario, según los requerimientos de cada canción, sin embargo, cuando ella está, su presencia no pasa desapercibida. Los teclados están dispuestos en la forma que las nuevas bandas de heavy metal nos han acostumbrado, inclinados hacia delante, a la vista del público. Ella se agazapa sobre ellos y gesticula como si en cualquier momento fuera a dar un zarpazo sobre el público, al tiempo que colabora con ciertos coros.

Al centro del escenario el bajista Dan Druff viste un gorro de lana, pese al calor e intensidad del show. Su desempeño, es bastante correcto y la falta de Nick Oliveri por momentos se olvida. Y al costado izquierdo, Troy Van Leeuwen, acompaña a Hommes en las guitarras, pese a que en ciertos momentos intercambia instrumentos con Druff.
Luego de un comienzo más bien agitado, la banda decide hacer un quiebre en el ritmo y el show toma un aire más desértico con temas de los primeros discos, como ‘Avon’ (interrumpida por un correcto y breve, por suerte, solo de batería), ‘You Can't Quit Me Baby’, Regular John’, ‘I Wanna Make It Wit Chu’ (del proyecto paralelo de Homme, “Dessert Session”) y para delicia de los más fanáticos, ‘The Bronze’, del primer EP de la banda.

Pese al ritmo más lento y pegado que toma el concierto, el público sigue muy prendido, aunque no faltan los tarados de siempre, que tiran objetos al escenario. Cuando una lata de cerveza cae cerca de Homme, la toma, y sin perder el buen humor, la pasa por sus zonas más íntimas y anuncia que ‘esta noche todos conseguiremos acostarnos...’

Con ‘Little Sister’, el ritmo aumenta de velocidad nuevamente y luego siguen con ‘Covered In Punk's Blood’, ‘Leg Of Lamb’, ‘Monsters In The Parasol’ (cantada con una entonación distinta a la original), seguida por la bella ‘Long Slow Goodbye’, ‘Burn the Witch’ y ‘Sky is Falling'’.

Cuando toca el turno de ‘Mexicola’, la banda se reduce a tres integrantes, con Troy Van Leeuwen a cargo del bajo y los aires desérticos nuevamente aparecen en el escenario. Luego Homme anuncia ‘I Think I Lost My Headache’, muy bien recibida por los asistentes y a continuación interpretan ‘A Song For The Dead’, canción con la cual QOTSA deja el escenario.

Después de unos minutos y con la presión de los 1.500 asistentes pidiendo más, vuelven para tocar ‘I Never Came’, con un Homme, sin guitarra y fumando para seguir con el último single del ultimo disco, ‘In My Head’, y terminar muy en alto con ‘No One Knows’, con una interpretación muy rápida al comienzo, detenida en la mitad muy sutilmente por el liderazgo de la guitarra de Homme, hasta llevarla al absoluto silencio, para luego cantar la siguiente a capella (”I drift along the ocean...”) y retomar como en una explosión de sonido.

Excelente final para un show espectacular. Dos horas de una verdadera muralla sónica, no solo por el alto volumen, sino por lo compacto, firme y certero del sonido, acompañado de momentos absolutamente emotivos. Una banda completamente exuberante, con un liderazgo marcadísimo en Homme quien pese a no extenderse en las palabras, con su música alcanza una comunión total con el público.

Según me dicen quienes asistieron al concierto de Brixton ese show también estuvo excelente, con un set-list distinto, incluyendo hits que en Koko se extrañaron, como ‘First is Giveth’. Si esto es así, sólo hay que ponerse a esperar el DVD, porque la noche en Camdem fue realmente memorable.

Por: Alvaro Molina