Los incansables belgas Univers Zero no dejan de sorprender ya sea con nuevo material o con registros de antaño, que a cada cierto tiempo, hacen reflotar la visión musical oscura y violenta, de la única banda activa y totalmente vigente del movimiento Rock In Opposition original. Los archivos rescatados por Cuneiform este año, documentan conciertos en distintas ciudades de Alemania y Bélgica, grabados entre 1984 y 1986, la última etapa, antes de los largos años de silencio –casi monástico- en que se sumiría UZ hasta fines de la década 90.

 

El álbum captura dos alineaciones esenciales del grupo liderado por el baterista y principal compositor, Daniel Denis. La primera en el tiempo, se trata del quinteto que grabó el álbum “UZED” de 1984 y la segunda, el septeto que hizo lo propio con “Heatwave” de 1986, donde el hecho más importante, en lo que respecta a la composición y el sonido, fue la inclusión del tecladista, Andy Kirk. Una contraparte creativa que no tenía Denis desde los primeros discos de la banda con el guitarrista Roger Trigaux en sus filas.

 

Como sea, con ambas formaciones, UZ demuestra que en vivo eran capaces de amplificar ese sonido radical, inclemente, por momentos terrorífico, trágico y tremendo de sus álbumes de estudio. Las ocho piezas de la compilación, son interpretadas de manera agresiva y frontal, con versiones distintas a las de estudio. En todas ellas, se aprecia a una banda que vibra con una intensidad casi explosiva y que es vehemente en su inédito cruce de tradiciones doctas y rockeras. Como dice asertivamente en su sitio oficial, “si Stravinsky hubiese tenido una banda de hard-rock, sonaría a algo así”.

 

Los tres primeros temas fueron extraídos de la actuación del 31 de marzo de 1984 en el Pavillon de Hannover, Alemania, cuando la banda estaba constituida por Daniel Denis en batería, Dirck Descheemaeker en variados vientos, Christian Genet en bajo, André Mergen en chelo, saxo alto y voz y Jean-Luc Plouvier en teclados. Los tres temas, todos compuestos por Denis y aparecidos originalmente en “UZED”, son tocados al mismo tiempo con furia y exactitud; los cambios armónicos son dramáticos; el tono es urgente y lúgubre en todo minuto; las líneas melódicas son dinámicas y agudas. Denis concibe la banda, con obsesión milimétrica, como un todo unificado y cerrado en sí mismo. Las piezas son “L’Etrange Mixture du Docteur Schwartz”, “Présage” y “Parade”.

 

Con la misma alineación, sólo el track cuatro fue rescatado del concierto del 25 de febrero del mismo año en el Dottignies de Bélgica. Se trata de un extracto de una enigmática composición inédita de Denis, llamada “Ligne Claire”, muestra del constante afán creativo en expansión del percusionista y compositor. No hay que olvidar que mientras UZ se mantuvo inactivo, siguió editando discos en formato solista en los 90.

 

La pista cinco, en tanto, fue registrada el 17 de febrero de 1986 en el Festival de Jazz de Frankfurt, Alemania. En esta pieza se unen al personal Andy Kirk en teclados y el miembro de los trabajos tempranos de la banda –“1313”, “Heresie”-, Patrick Hanappier en violín y viola. Con la salida de André Mergen, UZ queda convertido en el septeto que fue la última formación de su período clásico. Los penetrantes casi 13 minutos de “Emanations”, también de autoría de Denis, pero aparecida en su versión de estudio en “Heatwave”, representan el pináculo del sonido más eléctrico y rockero del conjunto, en relación a su apuesta más de cámara de su etapa anterior.

 

Con los mismos integrantes, los tres últimos temas fueron tomados del recital del 09 de octubre de 1985 en el Centro Cultural de la ciudad belga de Seraing. En dos piezas escritas por Kirk y aparecidas originalmente en “Heatwave”, que son la homónima y la extensa “The Funeral Plain” de 18 minutos, Univers Zero exhibe en pleno su estética cerebral y angustiante, generada por medio de melodías angulares, sonidos trágicos,  cambios imprevistos, texturas de ultratumba y paisajes envolventes y sofocantes. Para finalizar, una espectacular versión libre de “L’Etrange Mixture du Docteur Schwartz”, cierra una extraordinaria recopilación en vivo, donde la maquinaria perfecta pero infernal de la banda, se muestra en su más apocalíptica dimensión.