Entrevista con Billy Graziadei

La reunión de la alineación clásica de Biohazard supuso un momento de romanticismo que no fue tal. Casi dos décadas después de su último esfuerzo en conjunto, Evan Seinfeld, Billy Graziadei, Bobby Hambel y Danny Schuler comenzaron a cocinar el álbum que terminó convirtiéndose en "Reborn in Defiance". El futuro no fue para esta unión y antes de que el elepé encontrase una disquera dispuesto a impulsarlo, Seinfeld decía adiós y esta vez - aparentemente - para siempre. En mareas altas y bajas, los fans de Biohazard no pierden ni la ilusión ni la actitud, pero miran de reojo cómo lo hará Graziadei y compañía para sostenerse una vez más ante la adversidad. De esto y más conversamos con el mismísimo Billy Graziadei, que asume el desafío y nos cuenta de la vida en la ruta, la llegada de Scott Roberts y sus ganas por volver a Chile.

¿Cómo van las cosas con Suicidal Tendencies, Terror y las otras bandas del Persitance Tour?

“¡Persitance Tour ha estado increíble! Extraordinario. Crecí escuchando y fui influenciado por Suicidal Tendencies. Así que tener la oportunidad de tocar cada noche con Biohazard en el escenario y luego en la proxima hora ver a Suicidal Tendencies ha sido genial. Terror, Walls of Jericho, Lionheart y Crushing Caspers también lo han hecho muy bien. Es grandioso estar de gira con buenas bandas, ya que te insta a sacar lo mejor de ti y añade más energía. ¡Este tour ha sido uno de mis favoritos!”.

“Reborn in Defiance” se siente mucho más melódico que los discos anteriores. ¿Se planeó así o sólo sucedió cuando estaban componiendo?

“No planeamos nada cuando componemos. Nunca lo hemos hecho. Lo único que hicimos fue enfocarnos en escribir una canción a la vez y, cuando sentíamos que sonaba increíble, pasábamos a escribir otra. Después de un rato retrocedíamos  y mirábamos un grupo de canciones, que le dieron forma a “Reborn in Defiance”. Aún estamos de gira por el mundo en esta reunión de la banda, que comenzó el 2008. Así que tener la oportunidad de tocar las canciones en vivo, probarlas con nuestro público, mirar que son capaces de mover el lugar, etc.… todo funcionó adecuadamente para darle a “Reborn in Defiance” el nivel que se merece. Con respecto a que seamos más melódicos, siempre hemos tenido ese matiz en nuestros álbumes. Aunque a mí nunca me ha gustado mi voz melódica porque suaviza mi forma de expresión. Me gusta la agresión en mi voz al momento de cantar algo que signifique mucho para mí. Cantar melódicamente fue algo que hice cuando sostenía a mi hija y le cantaba para que se durmiera. Las dos formas no se mezclaron conjuntamente...pero creo que habernos alejado por un tiempo permitió que creciéramos como músicos, como compositores y como personas. Por mi parte, encontré la manera de cantar melódicamente sin perder esa agresión y angustia. Toby Wright, nuestro productor, hizo sacar lo mejor de nosotros”.

Cuando estaban escribiendo “Reborn in Defiance”, ¿sabían que Evan Seinfield no continuaría en la banda?

“Estábamos casi terminando de grabar “Reborn in Defiance”, aún estaba trabajando algunos detalles con Toby en el estudio, y Evan inesperadamente llamó y nos dijo que ya no quería continuar. Él se fue y la noticia nos impactó a todos. La vida es así. Las cosas cambian y a veces tan rápido que te da vuelta la cabeza. Pero tienes que continuar con ello. Ha pasado casi un año y hemos estado de gira por un largo tiempo tocando todas las noches, ¡y estoy ansioso por llegar a Chile! 

Ha pasado un año desde salida de Evan. ¿Te mantienes en contacto con él? ¿Terminaron su relación de buena manera o hubo algún conflicto?

“No siento ningún rencor hacia Evan. Le deseo lo mejor y espero que encuentre lo que anda buscando. Hemos hablado un par de veces, pero ahora llevamos diferentes vidas. Para mí, se asemeja al periodo en que en mis padres se divorciaron cuando era más joven. Aquello hirió a mis hermanos y a mí, pero lo que realmente destrozó nuestros corazones fue que poco después mi madre murió…pero la vida sigue y el tiempo cura las heridas”.

¿Qué hace él en la actualidad?

“No tengo idea”.

Considerando lo carismático que era Seinfield y todo lo que aportaba a la banda. ¿Cómo ha sido la recepción de este show por parte lo fans ahora que está Scott Roberts?

“Te contaré una historia de nuestra primer show en Europa con Suicidal Tendencies. Llegamos justo después de un tour en Estados Unidos sin descanso alguno. Aterrizamos en Bélgica y Scott fue llevado al hospital para que lo examinaran, pero no supieron que le pasaba...no paró de vomitar, estaba pálido, parecía como si estuviese a punto de morir. Estuvimos a punto de cancelar la presentación. Sin embargo, Scott dejó el hospital por su cuenta y vino a tocar en el show. ¡Eso es 100% hardcore! Luego, se lo llevaron de vuelta al hospital y estuvo ahí toda la noche. Nosotros lo recogimos en la mañana y nos fuimos al siguiente show. Salió al escenario sin ningún problema y lo hizo realmente bien. Cualquier otro hubiese cancelado todo el tour… pero no Scott Roberts. Su corazón y su alma están hechos para esto”.

¿Scott se quedará en la banda definitivamente o es algo temporal?

“Scott es el indicado para la banda”.

“Reborn in Defiance” fue publicado por Nuclear Blast y la canción ‘Vengeance is Mine’ fue lanzada para descargarla gratuitamente. ¿Sabes cuánta gente ha descargado la canción?

“No tengo idea. Hay muchos sitios que tienen la canción para su descarga y en nuestra página de Facebook hay otras dos canciones para descargar gratuitamente. Es una forma de decir gracias  por su apoyo a todos nuestros fans. Así que pueden descargar las canciones ‘Reborn’ y ‘Come Alive’ de nuestro Facebook”.

Tú tocaste dos veces en Chile con la alineación original. ¿Qué recuerdas de aquellos dos shows?

“Tocamos con la alineación original en el 2010. El lugar tenía un escenario muy alto. ¡Fue una noche asombrosa! También tocamos allá con Bad Religion anteriormente y fue increíble. Cada vez que hay un terremoto en Chile, mi corazón se detiene por un momento pensando en cómo lo están pasando nuestros amigos por allá”.

Tu carrera ha durado por más de dos décadas y has vivido de todo y también has sufrido la crisis de los sellos y la industria musical. ¿Cuál ha sido el periodo más complejo en la historia de la banda?

“¿¡Por qué torturarte a ti mismo si la vida te tortura lo suficiente!? La vida es como una baraja de naipes y tienes que saber hacer una jugada. Lo importante no es caer, sino que volver a pararse. Soy quien soy debido a lo que he sido: bueno y malo y estoy orgulloso de eso”.

“State of the World Address” hizo muy popular a Biohazard en Estados Unidos y en Europa, pero las cosas se complicaron. ¿Por qué crees que la banda no pudo crecer más o no pudo mantener el nivel de estatus en los siguientes álbumes?

“Siempre hemos escrito música, tocado nuestras canciones y rockeado en el escenario con todo el corazón y el alma. Hemos hecho y hacemos esto porque nos gusta y todo lo demás no importa. El éxito es importante según cuál sea tu meta. Recuerdo que soñaba con tocar en CBGB’s y eventualmente lo hicimos y aumentaron nuestros shows ahí. Para mí, eso fue exitoso. El resto no importa”.

¿Cuál fue el trato con Nuclear Blast en Europa? ¿Crees que van a grabar otro álbum con ellos o sólo fue por “Reborn in Defiance”? Cuéntanos un poco sobre los planes para este año.

“Ya estamos grabando las nuevas canciones de Biohazard, que se presentarán pronto. Nuclear Blast es nuestra nueva familia y estamos felices con ellos. Cualquier sello puede “arrendar” gente que ama la música, pero cuando el dueño del sello es un gran fan de sus bandas, todos trabajan involucrados con los proyectos y no sólo por el dinero. Estamos y estaremos de gira por al menos el resto del año y espero volver a Chile dos veces durante el ciclo de este álbum”.

Por Francisco Reinoso y Juan Ignacio Cornejo