Velvet Chains

2021. FYPM Music

¿Qué hay que hacer para formar un grupo de hard rock en Las Vegas con músicos chilenos, brasileños, y estadounidenses? muy simple, poner un anuncio en Internet. Al menos así lo hizo el bajista nacional Nils Goldschmidt para crear al multicultural conjunto Velvet Chains, completado por el guitarrista Laurent Cassiano desde Brasil, y los norteamericanos Noelle Schertzer y Jerry Quinlan, en batería y voces respectivamente. Inicialmente se presentaban como una banda de covers en distintos bares y casinos de la ciudad, interpretando clásicos de Guns N' Roses, Stone Temple Pilots y Red Hot Chilli Peppers. Sin embargo, la pandemia cambió los planes y el encierro obligó al cuarteto a tomar la decisión de escribir su propia música. Luego de más de un año de trabajo en el estudio llega “Icarus” (2021), su poderoso debut.

Al escuchar las 10 pistas del álbum, podemos advertir que Velvet Chains no es ninguna banda novata. Si bien, su sonido transita entre el hard rock de los 90 hasta el grunge y el punk de los 2000, supieron darle el toque de modernidad necesaria para traer esa sonoridad a un modelo 2021. El primer par de canciones que escuchamos son 'Before We Shine' y 'Burning City', dos correctos tracks que nos dan un panorama general del disco. Sus potentes riffs nos mantienen expectantes, pero no son de lo más destacable del LP.

Como siempre, la tercera es la vencida y 'Tattooed' (primer single promocional) muestra el verdadero potencial del cuarteto. Para esta pista contaron con la colaboración de Richard Fortus, actual miembro de Guns N' Roses, quien apoyó en las guitarras principales, dándole además un fuerte espaldarazo a la carrera del grupo, llamando la atención de variados medios especializados. 'Pass the Disease', sigue la línea de sus antecesoras. La potencia de sus riffs, sacados de la mejor época del rock alternativo de los 90, demuestran que es la zona de confort de los chicos de Las Vegas. Para este track también hubo invitados, esta vez colaboraron Mike Squires y Jeff Rouse, guitarrista y bajista de Loaded (proyecto paralelo de Duff McKagan) respectivamente. Quienes le dieron una cuota extra de distorsión al sonido de Velvet Chains. Como puntos a destacar de esta pista, tenemos el gran juego de guitarras y la implacable voz de Jerry Quinlan, su tono rasposo y gran registro lo hacen perfecto para interpretar este estilo.

Para cerrar este poderoso tridente llega 'Strangelove'. Lanzado como último adelanto promocional, aquí se muestra el lado más pop/rock del cuarteto. Esta vez los riffs aceleran el tempo y abren espacio para que Laurent Cassiano demuestre todo su potencial en la guitarra, desenfundando dos de los mejores solos del disco. No cabe dudas que el AOR de finales de los 70 fue una fuerte influencia de este single. Por su parte, la performance del bajista chileno Nils Goldschmidt, también es una de las mejores de la placa. La inquietud de sus licks en las cuatro cuerdas, le otorgan gran dinamismo al track.

Desde la canción siete en adelante, pareciera haber una disminución en la calidad compositiva de los temas. Si bien, continúan con sonoridades duras, pistas como 'Flexing', 'Sex Slave' o 'Teenage Stoner' no terminan de convencer del todo. Por su parte 'Gone', la última del álbum, vuelve a subir la vara aunque no llega al nivel de las más fuertes. Tomando en cuenta esto, puede que haber reducido la apuesta a un EP de cinco o seis canciones, habría sido una decisión más acertada.

En resumidas cuentas, “Icarus” es un más que correcto debut de Velvet Chains. Aunque por momentos carece de demasiados riesgos y se resienten los baches compositivos, esta primera entrega nos deja un par de tracks memorables, que podrían marcar la senda de sus nuevas producciones. El espaldarazo ya lo tienen, el apoyo de sus pares también, solo falta afinar la puntería y acertar lo más alto posible en sus próximas entregas.

Oliver Arriola Riquelme