Demoniac: "¿Quién define qué es metal y qué no?"

En su corta pero intensa trayectoria, los nacionales Demoniac han demostrado el carácter y la audacia necesaria para escribir álbumes desafiantes y distinguidos que no temen combinar la velocidad frenética impresa por Sepultura en discos como "Schizophrenia" con los momentos más inquietantes y conmovedores del rock progresivo.

Libertad e insolencia han sido motores de una evolución que los llevó a componer "So it Goes", una de las mejores placas chilenas que parió el 2020, la que les ha entregado reconocimientos y elogios no solo en nuestro territorio, sino también en el underground internacional.

A 10 años de su nacimiento, conversamos con Vicente Pereira, bajista y fundador de la bestia limachina, quien examinó en profundidad todos los rincones de la banda.

•Vicente, Demoniac está cumpliendo 10 años de vida, ¿Puedes presentar la banda a los lectores de Bulldozer?

-Sí, como tu mencionaste, este año cumplimos 10 años. Partimos el 2011. Somos todos de Limache y cuando comenzamos éramos todos cabros jóvenes. Yo tenía 14 o 15 años, el Nico (Nicolás Young, guitarrista) tenía 1 año más que yo, Rodrigo (Rodrigo Poblete, baterista) creo que tenía 17 y Javier Ortiz, vocal y guitarra, era el más viejo.

Javier era el que más cachaba de metal porque era el más grande y, además, tenía una banda, así que tenía un poco más de recorrido. Nosotros no teníamos idea de nada. No cachábamos las bandas de la escena, no sabíamos de sellos, nada. Cachábamos las bandas de afuera, no más, y nos gustaba el thrash, esa era la hueá (risas), entonces con Javier pudimos aterrizar un poco en los inicios de la banda: Empezamos a sacar los primeros temas, a tirar ideas y de a poco se fue dando el primer E.P., que es el "Judgement of Death" (2012). Esa es una época marcada por la falta de conocimiento porque no sabíamos qué sonido usar, cómo grabar, nada. Teníamos las ganas, esa era la hueá, era la único que teníamos. Con eso fuimos para adelante.

En 2014 sacamos "The Unacceptable Truth", que es el primer demo, y con los 2 años de experiencia que adquirimos entre un material y otro, ya teníamos un poquito más de conocimiento, ya cachábamos a las bandas de la escena, habíamos tocado varias veces, cachamos la escena de la quinta región, la escena de Santiago, entonces, se podría decir que nos bañamos de esa escena, que el sonido que tenía lo abrazamos, por así decirlo y, de cierta forma, lo acuñamos a lo que era Demoniac, por eso "The Unacceptable Truth" es un trabajo más diferente a lo que se hizo antes. Yo creo que "The Unacceptable Truth" es el primer paso de lo que sería Demoniac en el futuro.

En 2017 sacamos "Intemperance", que es nuestro primer disco y la materialización del trabajo de los últimos años porque ese LP tiene los temas que salen en el demo anterior más temas que siguen la misma línea, y como era un larga duración, los estándares de calidad tenían que ser mayores, así que hubo mucho más pega comparado con lo que se estaba haciendo antes. Hubo una pequeña preproducción, se maquetearon los temas. Con "Intemperance" se grabó un disco como tiene que grabarse. Con ese disco sentimos que la banda parte, realmente. Con "Intemperance" siento que la banda estaba mostrando lo que tenía para mostrar.

Ese disco nos abrió harto las puertas en la escena porque pudimos tocar caleta en la quinta región, tocamos en Santiago, en San Fernando, pudimos telonear a Violator y, aparte, lo sacó un sello de afuera - Witches Brew, que es un sello alemán -, lo que ayuda a que la gente de afuera, de partida, sepa que existes, vea tu logo y se le quede en la memoria y cuando te pilla por internet o en cualquier lado va a saber que existe una banda que se llama Demoniac y para dónde va, más o menos. Eso nos ayudó caleta y del "Intemperance" en adelante ya le empezamos a poner más seriamente a la banda, tratar de ser más disciplinados y más activos.

En 2020 se lanza "So it Goes", nuestro segundo disco que ni hemos podido lanzar (en vivo), pero con el que aún seguimos trabajando. Le ha ido re bien, todas las críticas han dicho que es un buen disco, así que estamos súper contentos con ese resultado. Decidimos hacer una edición chilena para nosotros mover acá y al mismo tiempo pudimos conseguir un sello del extranjero - Edged Circle Productions, de Noruega - que se han movido caleta con el disco. Como al disco le fue bien y ha tenido buenas críticas, de por sí se movía solo, pero creo que ellos también hicieron una muy buena pega moviéndolo, lo mismo que nosotros acá.

•Considerando la importancia que le atribuyes a la escena chilena en el crecimiento y consolidación de Demoniac, ¿Qué bandas reconocen como influencias o como referentes en términos musicales?

-Al principio existía influencia de bandas como Necrosis, Torturer, cosas así, los clásicos chilenos. Eso se mantuvo hasta el primer E.P. pero después nos fuimos metiendo más en la escena y con las bandas chilenas que más rayábamos la papa eran las bandas con las que compartíamos; Ripper, Infernal Slaughter, Evil Offering. Cuando uno habla de influencias piensa en bandas que llevan años en la escena mundial. Por ejemplo, uno dice "esto suena a Kreator o a Sepultura", pero si nos referimos a la parte nacional, nosotros siempre hemos estado pegados con las bandas actuales. Nunca hemos sido de idolatrar las viejas glorias. Obviamente, nos gustan. De hecho, en nuestros inicios le hicimos covers a bandas chilenas; tocábamos un tema de Atomic Aggressor en nuestras primeras tocatas, pero cuando estamos conversando entre nosotros de metal chileno o escuchando metal chileno, casi siempre son bandas actuales.

En Chile hay caleta de bandas que en el último tiempo han sacado muy buenos trabajos. Eso nos terminó llamando más la atención que andar mirando el pasado y quedarnos pegados ahí. Hoy, y desde hace 10 años, están pasando cosas bacanes, están saliendo buenas bandas, entonces nos llamaba más la atención lo que estaba pasando ahora que lo que había pasado hace 20 años.

•Hablemos de "So it Goes". El disco fue editado en octubre de 2020 por Dissonant Death Records, en noviembre por Suicide Records y en enero de 2021 por el sello noruego Edged Circle Productions, ¿Cómo ocurrió que el álbum fuera lanzado por 3 etiquetas diferentes, una de ellas europea?

-No se gestaron como tal, por así decirlo. El proceso se fue dando fortuitamente, de repente por el Covid o por los atrasos que se producen en la banda, los sellos o las fábricas donde mandas a hacer las cosas.

Originalmente habíamos hablado con Camilo, de Dekapited y Suicide Records, porque tenía una forma de trabajar que nos acomodaba bastante: Básicamente, sacábamos el lanzamiento a medias. Nos vamos a medias con la plata, nos vamos a medias con las copias. Queríamos hacer eso porque sabíamos que podíamos mover material acá. Nos pasaba que, de repente, un sello de afuera sacaba algo de nosotros y nos llegaban 20 copias ¡Qué son 20 copias! No sirve eso, así que dijimos "independiente que saquemos el disco con un sello de afuera, también necesitamos sacarlo con un sello de acá para que las copias se muevan acá".

Al mismo tiempo que hablábamos con Camilo, empezamos a mensajear a sellos de afuera. Entre los sellos que contestaron estaba Edged Circle Productions, que nos ofreció al tiro el vinilo y el CD. Era lo mejor que nos habían ofrecido hasta el momento, así que decidimos trabajar con ellos. Camilo ya había trabajado con ellos porque habían editado uno de sus trabajos ("Psychodelic Horror", de Sign of Evil) en vinilo, así que le pedimos referencias para saber cómo trabajaban.

Cuando metimos a los noruegos a la fórmula, hubo que coordinar fechas y eso implicaba que debíamos esperar la agenda que ellos habían definido para anunciar lo de Demoniac, publicar un tema y toda la hueá. Se suponía que el disco iba a salir más temprano en Chile, pero terminamos tirándolo un poquito para atrás para calzar con los de Noruega. La idea es que saliera en octubre simultáneamente en Chile y en Noruega, pero los noruegos tuvieron problemas por el covid, no recuerdo exactamente que fue, pero terminaron lanzándolo en enero y ahí sucede este asunto de que el disco salió en Chile solamente en octubre.

En cuanto a la edición en cassette, hecha por el sello chileno Dissonant Death, iba avanzando piolita por su propio carril porque no estaba vinculada ni al lanzamiento en CD ni al lanzamiento en vinilo.

•"So it Goes" profundiza los elementos que la banda ha desarrollado a lo largo de su historia, pero también incorpora otros que dotan de atrevimiento a su propuesta, ¿Cómo fue el proceso compositivo del álbum?

-Demoniac, obviamente, es una banda bastante veloz y agresiva, pero también tiene espacios para la experimentación. Creo que es algo que se da bastante natural. Javier es quien hace la mayor parte de los temas; casi todos los temas, en verdad. Después se trabajan entre todos, pero él es el compositor principal. A la hora de componer, se da natural este mix de violencia, partes más lentas y otras cargas emocionales en la canción porque cuando tratábamos de hacer metal sabíamos que lo que buscábamos era siempre la agresividad, pero también sabíamos que podíamos evocar ciertos sentimientos sin necesariamente ser rápido o solo gritar, ¿cachai? Por ahí buscábamos dar con el clavo y dar con un sello propio para Demoniac porque siento que tenemos una sonoridad propia al tocar nuestras canciones y ahora con "So it Goes" expandimos un poquito más esa experimentación.

Lo que escuchábamos en 2017, cuando se hizo "Intemperance" es bastante diferente a lo que escuchábamos cuando estábamos haciendo "So it Goes". Las referencias son un poco obvias: Rock progresivo, pero también harta música nacional y, obviamente, mucho, mucho metal. Eso no se dejó nunca de lado.

Otro aspecto diferente fue que Nicolás consiguió el clarinete en este proceso y empezamos a usarlo en los ensayos y se dio que cayó dentro de los temas. También todos nosotros no queríamos hacer un disco que siguiera la misma línea del "Intemperance" porque cuando hay discos que se parecen mucho entre uno y otro se tiende a compararlos, entonces queríamos que de entrada este disco fuera diferente.

Cuando lo empezamos a pensar, la idea fue que en el lado A estuvieran los temas cortos y en lado B hubiera un tema largo. Igual, no podría decirte de una forma específica cómo lo logramos. Creo que se fue dando con los años, no más. Como que todo lo que entra por la oreja de cierta forma queda y eso después, al hacer música, se asoma de cierta forma, en pequeña y gran medida, por algún lado. Creo que de esa forma logramos poner un pie más afuera del thrash y acercarnos a otros géneros. Se dio bien natural, en verdad. Como que nunca intentamos hacer una hueá rara o hacer algo no thrash. En el norte que tenemos siempre aparece el thrash, y thrash violento, violentista y rápido.

•También se advierten cambios en el ámbito lírico. Pareciera que pasaron de lo satánico a lo filosófico-existencial, ¿Estás de acuerdo?

-Sí, estoy de acuerdo. De hecho, si lees los nombres de los temas de "Judgement of Death", cachai al tiro adonde apuntan las letras. Si tomas el "So it Goes", quedas con un poco más de dudas. Hay un cambio de temáticas líricas que ha estado presente a lo largo de la historia de la banda. Ahí vuelve a meterse el tema de las influencias, sobre todo de la música chilena. Ese es el gran cambio que hubo en las letras de Demoniac: Empezamos a escuchar música chilena y, más que música chilena, música en español. Pasa mucho que uno escucha una canción en inglés y te terminai yendo por la línea vocal, no por la letra. A priori, no cachai toda la letra en inglés que un hueón death metal está cantando o una banda thrash o hasta una cosa pop, lo que sea. Uno no tiene un inglés perfecto ni estai poniendo atención al tema para sacar el rollo, para traducir la letra y entenderla, en cambio, con una canción en español va todo de la mano: Captai la lírica junto con la música.

Con esto de escuchar música en español nos empezó a picar el bichito de las letras porque nos dábamos cuenta que hay hueones que están haciendo letras buenas, que una canción entera te podía dejar marcado por la letra, ¿cachai? entonces dijimos "en esto de las letras estamos siendo un poquito flojos, así que vamos a ponerle un poquito más de atención".

Respecto de este lado más introspectivo con las letras, en verdad, decir introspectivo es una buena palabra, pero al mismo tiempo no queremos que las letras sean una hueá incomprensible porque si no, no tendría sentido. Para eso gritai cualquier hueá si no quieres que te entiendan. Si quieres entregar un mensaje, tienes que hacerlo comprensible, obviamente, entonces, en ese sentido, si bien de repente tratamos de que las letras sean introspectivas, tiene que ser una introspección capaz de que otra persona que no eres tú también sepa entenderla.

•Y, aparte de la influencia de la música en español, ¿Hubo algún proceso vital, alguna experiencia que los movilizó a darle importancia a las letras, a querer entregar un mensaje, a pasar de lo demoniaco a lo introspectivo?

-Yo creo que todas las letras son importantes. No quiero decir que una letra que hable de Satanás es tonta y una que no hable de Satanás es inteligente. Yo creo que depende de cómo dice cada uno la cosa. No quiero caer en eso de decir "esto es lo que es". El click, por lo menos, viene de eso, de escuchar bandas que canten en español. Ahí le sacamos el rollo, el peso real de lo que significa, lo que pude lograr una buena letra en una canción.

Yendo a lo que se habla, los que escribimos las letras en Demoniac somos yo y Javier. Más Javier que yo, pero un poquito los 2 y los 2 hemos conversado cosas dejando de lado el tema de la banda, lo que somos acá en la vida, por así decirlo, y, de repente, te das cuenta que ese cambio de la lírica también se da en las personas. O sea, obviamente alguien hace la letra, entonces, si hubo un cambio en la letra, quizás hubo un cambio en la persona , a eso voy, ¿cachai? Pero no diría que hubo algo específico en nuestras vidas más allá de la música que hemos escuchado. Yo creo que es como cualquier cosa cuando uno parte haciendo algo: Es malo, por así decirlo. No lo haces perfecto. Partes equivocándote y con el tiempo vas encontrando tu mismo sello, tus mismas técnicas, por así decirlo. Yo creo que eso es, más que nada, lo que ha pasado con las letras. No quiero decir que nuestras letras ahora son más inteligentes o son más complejas o que son mejores que las anteriores. Lo único que creo es que hemos cambiado la percepción que tenemos sobre las letras y hemos tratado de hacer lo mejor al respecto. Cuando hacemos un disco tratamos de hacer riff bacanes, solos bacanes, que la hueá suene bien y con el "So it Goes" dijimos "Hagamos letras bacanes, también".

•"So it Goes" es un disco excelente que tiene una canción excepcional, como "Extraviado". Considerando que con esa composición recorren terrenos ajenos al thrash con resultados sobresalientes, ¿Cuántos elementos o qué elementos se le pueden incorporar al thrash para que siga siendo metal y no se transforme en otra cosa?

-Yo creo que, de partida, no existe una necesidad hacia tener que agregarle cosas al metal. A la gente que escucha metal le gusta la hueá como es, ¿cachai? Le gusta la hueá  de repente más violenta, entonces no sé si exista una necesidad de agregar cosas nuevas. Siento que eso ya recae en cada banda y lo que quiera tocar. Si alguien quiere tocar un heavy metal o un thrash metal ultra tradicional, perfecto. Hay bandas la raja que hasta el día de hoy sacan discos nuevos, bandas nuevas que hacen thrash metal tradicional y es la raja la hueá, como hay bandas que sacan un thrash metal más técnico o con otros elementos que también es bueno.

Algo que nosotros siempre decimos es que no nos gustan mucho las etiquetas en ningún sentido. Por ejemplo, cuando salió el "So it Goes", algunos decían que era thrash metal, otros decían que era black-thrash, otros hueones decían "progresivo-thrash" y otros hueones le decían "neoclasical thrash". Yo leí caleta de hueás, entonces, da lo mismo. Le puedes poner la etiqueta que quieras, pero a la hora de ponerle play, la hueá suena igual, le pongai black-thrash, el disco suena igual, le ponis thrash, es el mismo disco.

Cuando me preguntas cuánto le puedes meter mano al thrash metal o al metal para que siga siendo metal, en verdad, siento que da lo mismo. Métele mano si querís meterle mano y si la hueá deja de ser metal, bueno, se dio así no más. Aparte, ¿A quién le importa qué es metal y qué no?, ¿Quién define qué es metal y qué no? Tú decías que "Extraviado" quizás no era metal metal, que quizás era otra cosa. Para nosotros quizás tampoco es metal, pero sí es metal porque cuando lo tocamos, para nosotros el sentimiento es metal. Quizá otro hueón lo escucha y dice que es jazz con metal - para mí la hueá no tiene nada de jazz  (risas) -, pero siento que empezar a pensar cuánto el thrash se puede agrandar hasta que se mantenga siendo thrash, depende de cada uno. En verdad, es una pregunta medio complicada (risas). Hay gente que estudia los géneros musicales y yo creo que ni entre ellos se ponen de acuerdo, así que si me lo pides a mi o a unos simples mortales que escuchan metal, ¡Menos se van a poner de acuerdo! (risas).

•Siguiendo con "Extraviado", hicieron un clip con imágenes del documental "Koyaanisqatsi - Life Out of Balance" (1982), de Godfrey Reggio. Recientemente, la ONU publicó un informe escalofriante sobre las consecuencias globales del cambio climático, ¿Es el video una suerte de reflexión en torno a los efectos del hombre en la naturaleza?

-No teníamos en mente el cambio climático para hacer el video clip, pero sí se toca ese tema indirectamente ya que lo que sí teníamos en mente era ese progreso que no es sostenible en el tiempo. El humano está avanzando hace rato y no ve que ese avance que está llevando a cabo no es sostenible en el tiempo. Eso tiene mucho que ver con el medio ambiente.

Al principio del video clip sale el título del documental y abajo aparece una pequeña descripción de lo que es Koyaanisqatsi y, si no me equivoco, significa "una vida en desequilibrio" o "falta de equilibrio en la vida", que es como vive el hombre hoy. Tu puedes ver las grandes urbes, el progreso, la tecnología, la raja y todo lo que querai,  pero no estamos bien, no va realmente, hay un desequilibrio. Hay gente pasándolo muy bien y hay gente pasándolo muy mal.

•Demoniac ha lanzado sus trabajos en formato físico y también en plataformas digitales - "Intemperance" y "So it Goes", por ejemplo, están en Spotify -. ¿Qué importancia tienen para ustedes los formatos físicos y los formatos digitales?

-Creo que en el metal, al menos, el formato físico es una hueá imprescindible. En el metal se mueve material, o sea, la gente compra cedés, vinilos y cassettes. Yo le he dicho a gente que no cacha mucho de metal “tengo una banda, tenemos un disco, un cassette”. Ahí paran al tiro “¿Cassette?, ¿Y por qué?, ¿Quién compra?” Es cuático como existe esa diferencia entre el submundo del metal, por así decirlo, y el mundo normal, por darle un nombre. Es súper propio del metal que exista material físico y que se compre, que exista todo este coleccionismo o el romanticismo hacia las primeras ediciones y todo ese asunto, entonces, al menos para el metal es imprescindible el formato físico, yo creo.

Ahora que lo pienso, también quizá es imprescindible el formato digital. Nos dimos cuenta en algún momento que con el formato físico nos quedábamos en Chile. Nosotros como miembros de Demoniac podemos trabajar caleta, pero casi toda esa pega va quedar en Chile. Si sacamos cedés, el 80% se va quedar aquí. Quizás mandes hartos para afuera, pero la mayoría se va quedar en Chile. Si haces poleras, la mayoría se va a quedar en Chile, entonces, nos dimos cuenta que el material físico se quedaba atrás en ese sentido comparado con el material digital, que está en todas partes del mundo en cualquier momento.

Hace algunos años éramos medios reacios al Spotify y hueás, pero después te das cuenta que estás contra la corriente. Los sellos de ahora trabajan con las redes, entonces, si no lo haces, no estás haciendo la pega completa. De repente usábamos horas de esfuerzo y omitíamos ese lado digital, lo que no nos iba a significar ningún esfuerzo mayor e iba a ser un aporte para la banda, ¿cachai?

Los dos puntos son totalmente importantes, tanto el físico como el digital. Obviamente, como uno es más metalero y sudamericano, además, lo físico es lo que prima. Podría regalarte toda mi música digital, pero lo físico es mío (risas).

•Hace un rato mencionabas a la escena chilena, ¿En qué momento crees que se encuentra, tanto en general como en la quinta región?

-Todo lo que te puedo hablar es pre pandemia, porque ahí era más palpable la vida de la escena. Ahora todas las bandas siguen activas, pero no las he visto tocando ni he visto a sus miembros.

En Chile pasa que si bien en cada región existe su escena, todas van de la mano. Si la escena de la quinta está pasando por un buen momento, es probable que la escena de Santiago esté pasando por un buen momento y, en general, todas las escenas estén pasando por un buen momento.

Al mismo tiempo, la escena de la quinta tiene algo que es mucho de la escena de Santiago e, incluso, de Perú. En realidad, es algo que debe pasar en todas las escenas del mundo y es que con poca gente puedes hacer muchas bandas. Son rostros que se repiten harto. A fin de cuentas eso igual tiene algo bueno porque las bandas están activas en más de una cosa simultáneamente o, de repente, los miembros tienen sellos o cosas así.

La escena estaba bien viva aquí en la quinta y en Chile en general porque habían caleta de bandas saliendo, bandas jóvenes, bandas haciendo buen material, sacando trabajos bien hechos, de calidad. Había harta gente haciendo tocatas, harta gente asistiendo a las tocatas, así que había harta actividad, harta vida. Estaba bien viva la escena.

Pensando en la pandemia, no hay tocatas, pero igual he cachado que hay caleta de gente que está comprando material en formato físico. Ahora están volviendo las tocatas de a poquito, así que yo creo que va a seguir bien. Yo creo que antes de la pandemia las escenas venían bien a nivel nacional y ahora se ve que hay hartas ganas de volver con todo.

•¿Qué bandas te gustan y qué bandas consideras que nuestros lectores deberían conocer?

-¡Uh! Me gustan muchas, pero siempre que me preguntan menciono a 2 o 3, dejando fuera a miles, (risas). Te podría decir las que se me ocurren ahora: Ripper, Critical Defiance, de aquí de la quinta, Asedio (heavy metal) y Phantasmagore, una banda de death metal que está haciendo buenas cosas también.

Le pondría ojo a los sellos chilenos. Si alguien necesita que le recomienden bandas, pónganle ojo a estos sellos: Dissonant Death, que se mantiene bien activo sacando hueás en cassette, Burning Coffin, que saca caleta de cosas de acá y Apocalyptic, que es un sello de Santiago que saca hartas bandas nacionales de death metal y black metal. Si alguien necesita orientarse con bandas nacionales, que parta por ahí sacándole el rollo a las banas chilenas. Va a cachar que hay harta calidad.

•¿Cuáles son los planes y proyectos de Demoniac?, ¿Quieren conquistar el mundo?

-Sí po, obvio que sí (risas).

Pasa algo raro, y es que en esta época de pandemia, podría decirte que es el momento en el que más trabajo hemos tenido. Como que cada vez hemos tomado más en serio la hueá, entonces tenemos hartas cosas pensadas: Estamos gestando una presentación en vivo. No tengo idea cuándo, puede ser en mucho tiempo más, pero para lanzar el disco. Es una deuda con nosotros hacer una presentación tocando el disco completito. También estamos trabajando en nuevas composiciones para lo que, quizás, sería un tercer disco y trabajando constantemente, sin parar. Hay caleta de pega que hacer por todos lados con la banda. Aparte que a nosotros nos gusta harto hacer nuestras propias cosas: Nos grabamos, avanzamos en la mezcla, hacemos los lay out, entonces, como hacemos hartas cosas nosotros mismos, siempre tenemos alguna idea que avanzar o algo que trabajar.

•Vicente, estamos terminando, ¿Hay algo que quisieras mencionar?

-Agradecer la invitación, el espacio. Que hayan considerado a Demoniac para Bulldozer.

Ojalá sigan poniéndole ojo a las bandas chilenas porque hay muchas con un tremendo nivel que están siendo exportadas y que, de repente, acá en Chile quedan fuera de la lupa, por así decirlo ¡Sigan apoyando a las bandas chilenas! Hay caleta que tienen mucho potencial.

Mauricio Salazar

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