Tommy Rey: entre nuevos acordes y clásicos inolvidables

En la antesala de una celebración única y cargada de historia musical, nos encontramos con Tommy Rey, una leyenda viviente cuya trayectoria con la Sonora Tommy Rey ha dejado una huella imborrable en la cultura musical chilena desde los años 60. Junto a él, en este encuentro especial, estaban los vocalistas de Sinergia, conocido como Don Rorro, y de Tomo Como Rey, Rodrigo "Negro" Medel. Tommy Rey, reconocido por su inconfundible estilo y carisma sobre el escenario, ha sido testigo y protagonista de la evolución del panorama musical en Chile. Durante nuestra conversación, compartió recuerdos entrañables de su carrera, reflexionó sobre los cambios en el gusto del público y la importancia de adaptarse a los tiempos, mientras que Don Rorro y Rodrigo Medel aportaron su perspectiva fresca y contemporánea, representando la energía y la innovación que caracterizan a sus respectivas bandas.

- Son 80 años, Tommy, los cuales están celebrando y esta vez no decidiste hacerlo solo, porque en este caso tenemos a Tomo Como Rey y a Sinergia, que son grandes exponentes de la música nacional. ¿Qué los llevó a poder invitarlos?
- TR: Bueno, la verdad es que no fue idea mía esto de celebrar algo tan personal, invitando a tanta gente y en un teatro grande. Y bueno, no fue idea mía, fue idea del compañero de la Sonora, especialmente de Leo Soto, que es el representante de la sonora. Pero me gustó mucho cuando supe, porque nunca pensé que me iban a hacer algo así. Espero que la gente pueda ir porque ya se han vendido bastantes entradas, pero para que lo disfrutemos bien, para que bailen, canten conmigo y lo celebremos en grande.

- Usted es considerado en muchas partes del mundo como la voz de Chile. ¿Cómo se siente ese honor de ser distinguido a lo largo del mundo?
- Bueno, en realidad es extraordinario que lo reconozcan. Nosotros hemos tenido la oportunidad de viajar a otros países, a Europa tres veces, a Australia tres veces, a Canadá, a Brasil, a Argentina, ¿qué decir? Entonces, en todas partes ha gustado mucho. No solo van los chilenos que están fuera sino que van también los nacionales, así que es muy lindo, muy bonito. En Argentina, por ejemplo, estuvimos dos meses trabajando, fue muy bonito. Después trabajamos por unas fiestas patrias, y estuvo muy lindo, la gente se emocionó. Nosotros empezamos a tocar con la canción nacional, tocamos la canción nacional, yo la canto y después tres pies de cueca, y ahí empezamos al repertorio ya bailable, pero la gente se emociona, a mí me tocó ver gente llorando cuando tocamos la canción nacional, entonces eso es emocionante para uno cuando viaja y ve gente que disfruta realmente con la música nuestra.

- Ahora teniendo en cuenta que Don Rorro me ha comentado la importancia de poder homenajear a los grandes artistas estando vivos. ¿Cómo es para ustedes el poder ser parte de esta tremenda celebración?
- DR: Mira, a mí en mi rol actual que tengo el honor de cumplir como presidente de la SCD me ha tocado despedir a muchos artistas. Y cuando uno los despide siempre siente que los homenajes no fueron suficientes. Y acá el Tommy, gracias a Dios, está bien, tiene la voz impeque, está achacoso nomás, pero más achacoso de la cabeza que del cuerpo. Está parado, cómo no poder agradecer, porque en el fondo el Tommy no sabe, pero ha estado dentro de todas nuestras casas y toda celebración importante que hemos tenido en nuestras casas ha estado cantando, entonces cómo no celebrar a la hora de vuelta, así que me uno un poco a la invitación para que la gente vaya a este cumpleaños, porque va a ser un cumpleaños, o sea, va a ser una fiesta con baile, va a haber tortas, piñatas, van a haber muchas cosas típicas de cumpleaños, así que lo vamos a hacer súper bacán.
- RM: Bueno, yo tomando lo que dice el Rorro, para mí y para la banda estar con todos estos artistas y grupos que yo tengo, o sea, cuando nosotros partimos como banda en nuestro primer show que precisamente tocaba Sinergia, Tommy y Rey, y Joe Vasconcellos. Y hoy día, 21 años después, me toca estar compartiendo escenario con ellos, para mí es un honor, no me siento así como algo bonito cumplido, siento que es súper, para mí, gratificante, como persona, poder estar en el mismo escenario que ellos. Yo los admiro mucho, y en especial evidentemente a Tommy Rey y a la Sonora, y como decía Rorro, de esto que Tommy ha estado en las casas de cada uno para el año nuevo, para el cumpleaños, etc. Nosotros en enero, cuando tocamos en el festival del Olmué, también quisimos homenajearlo, no así como nombrarlo, sino que invitarlo a hacer lo que mejor sabe hacer, que es cantar y hacer la fiesta. Creo que salió súper bonito, y cuando se nos ocurrió la idea de invitar a la Sonora o parte de la Sonora para que participara en un Olmué como que no lo dudamos dos veces y dijimos esto tiene que ser épico, y fue como un crossover porque mucha gente pensaba que nosotros como que en Mala habíamos cómo copiado el nombre, así como para, como que oye, lo que hay es poco original, así como que hay una mala onda, incluso algunas personas pensaban así como que oye me han preguntado hasta no sé mucho, oye Tomo como Rey es poco original, así como que hay una mala onda. Incluso algunas personas pensaban así como que oye, ¿y Tommy Rey no se enoja? Porque no, al contrario, siempre ha sido súper ameno. Y lo que tenemos en común, aparte de que amamos la música, es que el hito inicial, o sea, Roro, también es del Instituto Nacional. Yo soy del nacional y a Tommy lo conocí particularmente en el Instituto Nacional, tenemos un legado histórico que nos une y nos seguirá también viendo por mucho tiempo y agradecer, por supuesto, todo el aporte que él ha hecho no sólo a la música, sino a la cultura chilena, porque de otra forma, la cumbia, antes de la masividad de Tommy Rey, cuando estaba con los Chanchos en Piedra, Joe Vasconcellos, con ciertos puntos revueltos, como que tal vez no era tan bien vista y creo que de una u otra manera la elevación y la privacidad con la que la chilena, así que yo orgulloso de Tommy y por supuesto de su Sonora y del rollito de estar compartido con ustedes, los quiero mucho. Aparte, muchas gracias.

- ¿Es cierto que el nombre tiene que ver con Tommy?
- RM: Ah, seguro que sí. La primera vez que fuimos a tocar, teníamos nuestro debut para los alumnos, pero luego nos tocó tocar para todos. Para entrar en la fiesta y no sabíamos qué canciones tocar. Teníamos unas 10 canciones típicas y dijimos: obviamente Tommy Rey va a tocar las mismas canciones. Se pueden molestar. Y más encima, nos llamamos parecidos, no, hay que hacer algo. Fuimos donde los muchachos a presentarnos primero, estábamos nerviosos porque éramos de cuarto medio, y les preguntamos si les molestaba. No, no les molestaba. Nos presentamos, dijimos: nosotros tenemos una banda que se llama parecido a ustedes. Es un tributo, en ningún caso una parodia, porque nunca hemos hecho un circo en el escenario, contra la música que nadie hacía en ese tiempo. Cada uno de los chicos hacía cumbia de un colegio, tan, entre comillas, clásico, bien apegado a los valores de la República. Solo dijimos: Ya estamos acá. Pero no fue hasta que un día, Leo Soto, años después, me llama y me dice: "Negrito, ¿Te acuerdas de mi?" Que tenemos un show el sábado. Y me choca con otro honorario no alcanzó a llegar, así que los recomiendo a ustedes, así que te van a llamar. Y entonces, ese pequeño gesto de confianza fue súper importante. Y para terminar, muchas veces llegábamos y en ese tiempo tocábamos harto y nos decían: "Oye, ustedes son los hijos de Tommy Rey". Como que Tommy Rey, por ser un cantante tan popular, dejaba como mucha descendencia musical en todas partes. Entonces era como no, no, no, tenemos buena onda. Y había que aclarar que éramos amigos. Así que aquí estamos.

- ¿Cómo es para ustedes ver que el chileno, a pesar de ser tres géneros muy distintos, los admite tanto y siempre los incluye dentro de lo que se considera como "huachaca", que es algo típico y representativo de nuestro país?
- TR: Muy bonito aunque no estamos nunca en la casa para escuchar radio ni escuchar de cosas con él porque siempre nos toca gracias a dios trabajar para el año nuevo andamos a veces fuera de Santiago lejos mucho tiempo, entonces no sabemos esas cosas, después nos cuentan, entonces es muy bonito eso, que la gente estime lo que hacemos nosotros a que lo disfruten, eso es lo bueno, entonces es muy bonito estar en las casas de la gente cantando, aunque no sea personalmente.
- RM: Más allá de temas políticos o culturales, pero que la Sonora también ha sabido también manejar y moverse también en ese ámbito como de que en verdad totalmente transversal o sea yo diría que incluso más que nosotros que Todo como Rey y Sinergia creo que Tommy Rey es como me tendría que decir que tal vez es el número uno en eso y bueno hay muchas cosas más pero particularmente creo que es como que a todo el mundo si lo vacila como sin dudar y el chileno en general le gusta la fiesta, son buenos para el litro, de hecho también estamos dentro del ranking de buenos para el litro, somos campeones entonces yo diría que en verdad la cumbia, la distorsión, la locura, la fiesta, la alegría como que nos flota por los poros siento que sin lugar a dudas acá hay tres exponentes de este árbol del hueveo hay tres ramas distintas que van por el mismo camino por entregar música bien tocada felicidad y ratos agradables creo que en eso concordamos los tres.
- DR: Mira, claro. El mayor logro que puede tener un músico es lograr la transversalidad, que es algo bien difícil y que creo que, incluso si uno se lo plantea a priori, probablemente no le resulte. O sea, creo que funciona más por insistencia. En el fondo, es tanto lo que uno toca, es tanto lo que uno se mueve, es tanto lo que uno se da cuenta arriba del escenario que es lo que funciona, que al final, de una u otra forma, empezamos a ganar esa transversalidad. Nos pasó a nosotros cuando empezamos con esta triada de canciones. Primero, después de 10 años, nos resultó con "Mujer Robusta", luego, después de 2 años, nos resultó con "Mi Señora", después nos resultó con "Te enojai por todo" y después ya abordamos otra cosa como "Hágalo Bien" o unas cosas un poco más contestatarias, ¿qué sé yo? Pero la transversalidad es realmente una bendición, algo que si te llega de una u otra forma, puedes lograr ese mágico estar de la música y trabajar muchos años con la música cuesta mucho lograrlo.
- TR: Es importante esa transversalidad que mencionas con el público. Por ejemplo, antes no tocábamos mucho para los jóvenes, había cierta edad en la que la gente seguía nuestra música. Pero después empezamos a recibir llamadas de universidades para tocar en sus fiestas, así que comenzamos a ir a lugares como Cartagena, El Quisco, Algarrobo, tocando para los jóvenes en las playas. Ahí fue cuando los jóvenes empezaron a conectar más con nuestra música. También, algo muy especial para nosotros es que Pablo Ilabaca de Los Chancho en Piedra nos sugirió grabar una canción para 31 Minutos, y así lo hicimos. Quedó muy bonito. Cuando estamos en conciertos y hay niños en el público, los invitamos al escenario para que bailen con nosotros cuando tocamos el tema de 31 Minutos. Es algo maravilloso poder llegar tanto a los niños como a los adultos con nuestra música.

- Tommy, con una trayectoria brillante que sigue en ascenso a sus 80 años, ¿qué proyectos tienes en mente para el futuro cercano? ¿Podemos esperar algo nuevo próximamente?
- TR: Bueno, ahora estamos constantemente trabajando, involucrándose en diversos eventos, incluso bodas y otras actividades. Pero honestamente, no sé qué más podemos hacer en este momento.

- ¿Hay alguna nueva canción o algo que te gustaría preparar?
- TR: Claro que sí, pero lamentablemente, muchos de nuestros nuevos temas nunca son tocados en la radio. Es verdad, prefieren destacar a los grupos nuevos y a las orquestas tradicionales. Esa es la falta, por decirlo suavemente, de visibilidad que las radios y la televisión nos otorgan. Solíamos tener una presencia mucho más frecuente, pero ahora casi nunca nos invitan.

- Para conectar con las nuevas generaciones harías una colaboración con los dos exponentes que nos acompañan?
- TR: Me encantaría hacer algo con Tomo Como Rey o con Sinergia. Sería algo realmente gratificante, como cuando trabajamos con Chancho en Piedra en el pasado. Personalmente, he tenido la oportunidad de grabar con otros cantantes como Leo Rey y Espinadito Salo Reyes. Fui a su estudio y grabamos juntos el tema “María Teresa y Danilo”. Estamos en proceso de editar esa parte, ajustándola para que sea perfecta.

- ¿Hay algo más que quieras decirle a la gente que los va a ver este viernes?
- TR: Por supuesto, están todos invitados a disfrutar del espectáculo que vamos a presentar. Sinergia va a estar ahí, que son geniales, Tomo Como Rey también, y nosotros vamos a entregar lo mejor de nuestro repertorio para que todos disfruten, canten y bailen con nosotros. Eso es lo que nos gusta hacer. Así que este viernes 12 estaremos en el Teatro Cariola celebrando los 80 años de Tommy. ¡Gracias a todos por venir!

Matías Arteaga