Julius Popper sigue soñando

No es fácil cumplir 20 años con un proyecto musical. Menos en Chile. Julius Popper y su presente es un recordatorio de que con dedicación y seriedad la actividad musical puede transformarse en una forma de vida.

El 2023 fue un año importante para el conjunto formado en Concepción. “Relatos Falsos de Historias Verdaderas”, su más reciente producción, fue registrado en Argentina y ha sido presentado con éxito en diversos escenarios. Fue la previa ideal para conmemorar dos décadas de carrera, que están siendo festejadas con una gira nacional. Franco resultado del trabajo duro y el convencimiento de que en una época en que las bandas, sobre todo de rock, se mueven en un ambiente en que los solistas son más solicitados.

Sobre este festejo de la música y el futuro, conversamos con Alejandro Venegas.

- Julius Popper está celebrando 20 años de historia. ¿De qué manera ves el transitar del grupo, lo alcanzado? Se han presentado en festivales, recorrido el país, con varios discos, todo dentro de un contexto en el que cuesta hacer música todavía, más aún si uno empieza desde regiones. ¿Cómo te sientes con tus compañeros sobre esto?.
- Sí, la verdad es que se siente como que hemos recorrido mil días en estos 20 años, y yo creo que al mirarlo, sin conversarlo con los otros músicos, creo que tenemos las ganas de celebrar estos 20 años por lo mismo, porque lo hemos pasado bien, y sentimos y estamos orgullosos de la carrera que hemos hecho, sobre todo por lo que tú dices. En principio, desde regiones hacia otros lados, somos de la región del Biobío, de Concepción, principalmente, y si bien coincido en que es difícil hacer arte, el que sea, en Chile, es así a nivel mundial, no es algo que tenga tanto apoyo. La verdad es que nunca hemos descansado en que nos ayuden, a tener ayuda externa, nosotros siempre tuvimos bien claro el concepto de la autogestión, de que teníamos que hacer nuestras propias cosas. Antes no nos contrataban porque no nos conocían, algo natural, no era para deprimirse sino que había que seguir trabajando, y es lo que hemos hecho hasta ahora. Llevamos cinco discos, estamos grabando un sexto, tenemos giras en México, giras en Argentina, en Chile, y yo creo que principalmente lo hemos pasado bien, haciendo lo que nos gusta, que es haciendo canciones, haciendo música, tocando en vivo, grabando, y vivir junto con la música, es como un regalo que lo tenemos bastante claro entre los músicos que estamos en la banda.

- Alejandro, se dice últimamente que en la industria musical las bandas ya no están de cierta forma, con los solistas tienen más prioridad. ¿Eso les ha afectado?
- La música en vivo y tener una banda ya es como un estandarte que cuesta ver. Sin embargo, yo tengo harto contacto con gente de Concepción, estoy viendo a los músicos, amigos músicos, y hay una corriente en nichos, en lugares bien chiquitos, en donde se sigue ocupando el formato banda, los músicos en vivo, entendiendo que hay un montón de propuestas nuevas que salen. El otro día veía un ranking que es lo que más se escuchaba, que en Chile era el reggaetón; sin embargo, cuando voy a un par de conciertos de bandas la gente responde, la gente igual va a los conciertos de bandas, no es que prefieran ir a ver un solista, lo que pasa es que hay alta oferta, hay alta oferta de tributos, de solistas, no es que estemos preocupados de eso, no encuentro que a nuestra carrera nos afecta, tal vez que a otras bandas sí.

En cuanto a la autogestión nosotros tenemos una productora, entonces no estamos dependiendo si nos contrata un bar o no, una municipalidad o no, tenemos el apoyo de un sello que también fue súper importante, ese sello recién lo encontramos hace poquito en la pandemia, que es también porque se dispararon un poco los números en las plataformas, que han sido una herramienta fundamental en eso. Lo otro que también es súper importante para nosotros es ir creando o armando un equipo, desde la base de los músicos, que son los que estamos ahora, que se han ido cambiando a través de estos 20 años, hemos encontrado una base sólida en cuanto a lo musical, y un equipo grandote de prensa, audiovisual, iluminadores, hemos armado un equipo bien sólido, entonces nos permite aún disfrutar más lo que estamos haciendo, independiente que cueste harto, como decías, moverse en este rubro.

- Hay muchos motivos para celebrar...
- La idea de celebrar estos 20 años es porque estamos contentos, y estamos con ganas, estamos con el espíritu bien en alto, grabando otro disco, hacemos lo que nos gusta, entonces es un orgullo también, mirar un poquito para atrás y analizar ciertas cosas. De lo que más nos reímos de repente son anécdotas de cómo lo pasábamos antes, hemos podido ir cambiando o mejorando en realidad las condiciones para hacer esto que nos gusta, entonces todo nos ha servido, haber sufrido ciertas cositas, y haber triunfado en otras, vamos creando nuestro carácter, nuestro espíritu, y donde nos lleva hasta ahora. Hemos recorrido un montón de escenarios, fuimos a Lollapalooza, la Cumbre del Rock, REC, hemos podido hacer giras, hemos podido grabar... el último disco lo grabamos en Argentina, los anteriores lo habíamos grabado en México. Ya estar en otro país es un regalo genial, nosotros entendemos que la música es la que nos lleva hacia todos esos lugares donde queremos estar también, y es lo que queremos seguir haciendo, seguir haciendo canciones, seguir grabando, y lo fundamental es que el apoyo de nuestro público en realidad, porque si seguimos haciendo canciones y a nadie les gusta o no hay empatía con eso sería frustrante. Entonces también reconocemos durante estos 20 años un apoyo que hemos tenido incondicional de nuestro público, partiendo desde el sur, ahora cada vez que tocamos en Santiago, sentimos como que estamos en Concepción. Antes veníamos y había poquita gente, entonces todo eso nos ha servido de harto, y estamos bastante orgullosos de eso. Cuando fuimos a Argentina se conocían las canciones, en México igual, así es que vamos por buen rumbo, digamos.

- ¿Qué tan distinto es estar en una banda cuando empezaste con Julius Popper, que obviamente eras 20 años más joven que hoy? Ahora hay familia, hijos, las relaciones cambian.
- Claro, hemos ido madurando en un montón de cosas, desde las letras que hacíamos cuando teníamos 18 años, en la parte musical también hemos aprendido un montón, hemos pulido ciertas cosas que estábamos haciendo mal antes. Además de músicos todos tenemos familias, hemos aprendido a crecer juntos, la familia ha aprendido a crecer con un personaje que es músico, que también es complicado, es otra forma de ver la vida, creo que es más problema para la gente que está rodeándote que para mí (risas) En ese sentido todavía me siento un cabro de 19 años, en la banda pareciera que nos transformamos todos cuando estamos juntos, parecemos un curso de cuarto medio, ¿cachai?, nos estamos riendo todo el rato, es como volver siempre a estar en una eterna juventud cuando estamos con la banda. Lo pasamos tan bien que yo creo que ese ha sido el pegamento durante todos estos años, por lo menos para la estructura principal de la banda, es divertirnos con esto, si no no tiene ningún sentido. Hacer algo que te guste, disfrutar la vida y pelearla también, esto no ha sido gratuito, hay que incluso pelearla más que con otras carreras convencionales.

Después de 20 años, es todo un orgullo para nosotros estar parándonos en el escenario todavía, haciendo canciones, y disfrutando, el día que no disfrutemos y que estemos enojados haciendo esto, yo creo que hasta ahí no más llego, pero llevamos 20 años en donde hemos podido surfear la ola de buena manera, y sobre todo yo lo paso muy bien con el equipo humano que hemos conformado como banda, con los músicos, con los técnicos, lo pasamos muy bien.

- “Relatos Falsos de Historias Verdaderas” es el último disco, lanzado el año pasado. ¿Cómo han visto la recepción de los fans sobre estas nuevas canciones?
- Se hacen cortitos los años desde que cuesta tanto grabar un disco, es como cuando cocinas, te demoras un montón pero después te comes el plato en minutos. Nos pasa lo mismo con el disco, y es un disco que le tenemos mucho cariño, es el que más he escuchado de todo lo que hemos grabado con Julius, porque quedé muy conforme de todo, desde la producción musical, de cómo hicimos las canciones, de dónde se grabó. Pudimos ir a grabar a Argentina a un estudio de primer nivel, gracias también a nuestro sello que es Farolatino, compartimos con músicos geniales, el sonido es muy diferente, yo quedé muy contento con su sonoridad, con lo que logramos como músicos, con las letras, y todo eso se volcó a que tuvo una muy buena recepción del público, y nos damos cuenta porque cuando vamos a tocar ahora, de repente nos piden canciones nuevas. En ese sentido estamos súper agradecidos en que cada vez que lanzamos algo hay harto interés, no sólo del público, de la prensa, así es que nos ha ido muy bien con este disco, sobre todo también que pudimos hacer por primera vez un vinilo. Eso nos va dando más pilas, más energía para seguir haciendo cosas, para seguir haciendo canciones, y ya llevamos ocho canciones de lo que va a ser nuestro sexto disco, entonces son todos impulsos que nos van ayudando.

Jean Parraguez