La arquitectura del sonido de "La Voz de los '80"

Publicado originalmente en revista Rockaxis #258, diciembre de 2024

 

Definir el sonido de un disco que marcó a fuego el rock nacional no es fácil. Podemos transitar desde la crudeza de su registro, sus increíbles líneas de bajo hasta el poder de sus letras. “La Voz de los ‘80” gestó su sonido en dos estudios de grabación con dos históricos productores, pero bajo un mismo liderazgo, el de Jorge González. Conversamos con los ingenieros de grabación Francisco Pancho Straub y Alejandro Caco Lyon, quienes vivieron en primera persona el registro de esta pieza fundamental de nuestra música.

 

Oliver Arriola

 

“La Voz de los ‘80” se comenzó a grabar en los estudios de Francisco Straub, sin embargo, el ruido de una máquina de grabación y la inconformidad del grupo con el sonido hicieron que Carlos Fonseca, histórico mánager de la banda, acudiera a Caco Lyon para completar la grabación. Ambos ingenieros vivieron en primera persona el proceso de grabación con unos jovencísimos Prisioneros, quienes, según sus relatos, eran dedicados y disciplinados al trabajo. 

 

«El líder era uno solo y nos dirigía a todos», sentencia Pancho Straub, al recordar el proceso de grabación del histórico disco. Aunque cada uno lo vivió a su manera, el relato de ambos productores coincide mucho sobre todo en un punto: el liderazgo de Jorge González. «Era admirable ver a una persona tan comprometida con sus canciones y con lo que él quería comunicar», rememora Lyon sobre el líder del grupo. 

 

¿Cómo se dio ese primer encuentro con Los Prisioneros? 

 

Pancho Straub: Bueno, en realidad, Los Prisioneros estuvieron en dos ocasiones en el estudio, porque primero grabamos unos demos, que fue una sesión de un día y el otro día en la mañana se mezcló todo. En esas primeras sesiones alcancé a escuchar ‘La Voz de los ‘80’, con esa hicimos la prueba de sonido para que todo quedara sonando y me llamó la atención la canción. Recuerdo que fue como «¡wow!, es cuática». Además, tenía una cosa muy oreja desde el principio y la letra era súper buena y tiradora para arriba. Los Prisioneros llegaron además en un momento donde todo era muy fome.

 

Caco Lyon: El primer día de grabación fue bastante tenso. Se estaban juntando dos mundos distintos, de una afinidad con una música y con otra, y había que tratar de encajar. Ellos funcionaban como un núcleo muy cerrado y con mucha energía, entonces era como uno contra tres. Entonces, finalmente les dije que no había ningún cobro por nada por ese primer día, porque fue como empezar a conocernos, y hablamos de las cosas que los dos cedemos en términos de actitud. Así fue y así pasó. De ahí para adelante fue todo extraordinario.

 

¿Cómo recuerdan el ambiente de las grabaciones?

 

PS: Al contrario de lo que se puede pensar, no eran pelusones para nada. Desde los demos para adelante, Jorge estaba arriba de todo, y tratando de aprender también, mucho. Miguel era como que participaba un poquito más y Narea hacía lo suyo. Jorge es el que tenía claras las canciones.

 

CL: Había una comunidad, tenían algo de ser muy unidos, muy compinches y eso era muy entretenido verlo. Es divertido ver cómo funcionaba este grupo de amigos del colegio, compañeros, y había mucha talla interna entre ellos, mucha ironía con el medio y muchos artistas. Era realmente muy seductor de parte de ellos. 

 

¿Cómo recuerdan la grabación en sí? ¿Cómo captaron el sonido que ejecutaban Los Prisioneros?

 

PS: De partida tocaban sin metrónomo. Era punk rock la verdad, ese era medio como el concepto de ellos, de ser una banda “punketa”. Costó hacer las cosas para que quedaran buenas igual. No eran unos músicos increíbles, pero hacían todo lo que era necesario para esa música.

 

CL: Ese sonido crudo era lo que a ellos les gustaba, era el tipo de sonido que ellos querían. Entonces el tipo de sonido no se logra con las técnicas de grabación que se pueden usar, sino que sale del mismo músico. Ahí uno tiene capacidad de captar lo que el músico está tocando y cómo lo toca, y eso traducirlo en lo que ellos quieren escuchar. Eso es fantástico.

 

 

Llama mucho la atención el sonido que se logró en el bajo, esa cosa medio The Clash. ¿Fue intencionado eso o solo fue la gran muestra del talento de Jorge?

 

PS: El sonido del bajo está en los dedos del Jorge. Yo grabé el bajo con una caja directa, porque creo en eso y siempre creí en eso. Los equipos de bajo son mala idea, porque siempre tienen resonancia, entonces después está ahí el momento de la mezcla y suena todo el bajo y sale una nota para arriba.

 

CL: Jorge tocaba el bajo con pasión. Sobresale mucho, él como persona y lo inteligente que es, y eso se transmite mucho. Obviamente en sus letras, pero también en la forma de tocar, la energía con que tocaba en ese momento, la pasión y ganas de comunicar lo que quería comunicar, de estar arriba de las canciones, preocupado de que sonaran como él quería y transmitir lo que él necesitaba transmitir. Y sin duda lo logró.

 

Vamos al sonido del disco en general. ¿Cómo se fue moldeando a lo que llegó a ser?

 

CL: Todos los instrumentos y amplificadores los llevaban ellos. Hay que tomar en cuenta que recién en nuestro país, desde mediados de los ochenta, ya se podían obtener mejores instrumentos, porque los de antes de los setenta era una vergüenza lo que había. Tampoco se podía importar, porque era carísimo, era todo un atado. Pero ellos ya tenían algo mejor. No de lo mejor que hubiéramos podido acceder, porque era caro todavía. Eso definió un sonido y eso fue todo maravilloso. Ellos se adaptaron muy bien a lo que tenían y lograron empujar ese sonido para que lo representara. La precariedad de los instrumentos no necesariamente fue en contra.

 

PS: Ellos estaban bastante ensayados, además las bases de Los Prisioneros se grabaron todas en vivo y después se le hicieron algunos overdubs, que eran poquitos, como los coros y esas cosas, y bueno, los vocales se hicieron de nuevo. O sea, todas se grabaron junto a las bases del disco, todos juntos a la vez con Jorge cantando, pero esa voz no quedaba clara, sino que después reemplazamos el vocal e hicimos los arreglos de coros que pudiera haber o un solo guitarra si no había quedado bien en la primera pasada. De hecho, también los solos de guitarra se hicieron con overdubs, porque la base de la guitarra estaba debajo, además de los solos, claro.

 

¿Cómo recuerdan la figura de Carlos Fonseca en ese proceso?

 

CL: Carlos, extraordinario. Una persona con una visión de la música, de lo que estaba ocurriendo, de sentir el pulso de la gente, una conexión con el mundo musical, muy bueno, muy asertivo. De hecho, creo que sin él, quizás hubieran llegado a ser Los Prisioneros, pero no LOS PRISIONEROS. La cantidad de tiempo y de inteligencia que él aplicó al grupo y a muchas cosas que hizo después son para sacarse el sombrero.

 

PS: En el disco no hizo nada, el compadre lo único que hizo fue llamarme por teléfono, ni siquiera se apareció por el estudio y eso igual era súper bueno en el sentido que el productor era el Jorge y no necesitaba nadie que le dijera nada. Carlos estaba ahí para apoyar y para proveer, eso es lo que hizo y que fue increíble, porque sin eso, no hubiera existido “La Voz de los ‘80”.

 

¿Qué reflexión les trae el disco a 40 años de su grabación?

 

PS: Ese disco fue el principio de muchas cosas musicales que antes no estaban. Fue un gol de media cancha que a los milicos les pasó la pelota por el lado y no se dieron ni cuenta de que era un disco súper rebelde, pero no lo parecía. Era súper ingenioso en ese sentido y, además, habla de temas que hasta hoy en día están todavía vigentes.

 

CL: Escucho el disco y suena a la época, pero todavía sobrevive y muy bien. Sobrevive por lo que son ellos, por la potencia del arrojo con que hicieron las canciones, con que Jorge las compuso, cómo las cantó, cómo las tocaron. Eso no tiene precio. Las canciones sobreviven porque marcaron notablemente una época y porque son muy buenas. Las letras son demasiado buenas. ¿Cuántas canciones sobreviven porque tienen un intérprete estupendo y unas letras que son formidables? Creo que este es el caso. Ahora, ¿a qué suena? Suena al acceso que teníamos en tecnología en ese momento. Eso se grabó en grabadoras de ocho pistas, entonces estábamos bastante más limitados a tener que grabar la batería en dos pistas, si es que, o en tres, y el resto tratar de ser lo más eficiente en las ocho pistas a las cuales teníamos disponibilidad. 

 

¿Si pudieran definir el disco en una palabra o una frase, cómo lo definirían?

 

PS: Es un grito impresionante. Un grito cuando estábamos todos callados y murmurando. Esto no tenía ningún filtro, quizás un poco, por ejemplo, en ‘Latinoamérica es un pueblo al sur de Estados Unidos”, el demo decía “novelescos dictadores”, y yo sugerí a que le cambiaran a “directores”, porque si no ahí sí que iban a estar prisioneros (ríe).

 

CL: Reflejo social, potencia, transversalidad y, sobre todo, honestidad. Es un disco honesto por todos los que estuvieron involucrados en ese momento en el disco. Uno dice “honestidad”, qué palabra más rimbombante para un disco, pero sí, la tiene porque las letras la tienen, la forma de tocar la tiene. De parte mía, el tratar de recoger lo que ellos querían en una cinta y que eso, al sonar por los parlantes, sonara como más o menos a ellos les gustaba. Con todas las deficiencias que hay en la cadena de grabación, desde el micrófono, el cable, la mesa, la grabadora de dos pistas. Eso requiere una dosis de los cuatro puntos marcados anteriormente.