Liquid Tension Experiment

2021. InsideOut Music

Cuando Mike Portnoy y sus ex compañeros de Dream Theater decidieron tomar caminos diferentes, el hecho también repercutió en los otros proyectos que tenían en conjunto. Por un lado, el trabajo en solitario de Petrucci quedó con la vacante de baterista desierta; mientras que Liquid Tension Experiment simplemente pasó al olvido. Los shows en vivo se acabaron, no hubo más producciones y las conversaciones entre los miembros se volvieron escasas y tensas. Es más, frente a la prensa los músicos del otrora cuarteto instrumental ya no se referían a sus ex compañeros, salvo Portnoy, quien donde podía relataba la tristeza de haber dejado su banda madre.

Sin embargo, y a medida que los años fueron pasando, la necesidad de volver a tocar las canciones de LTE fue más fuerte. En julio de 2012, Petrucci, Rudess, Levin y Mike Mangini -sí, Mangini- interpretaron ‘Paradigm Shift’ en Nueva York; mientras que Portnoy, por su parte, tocó ‘Acid Rain’ con Sherinian, MacAlpine y Sheehan a finales del mismo año. Ya más tarde, en febrero de 2017, Mike Portnoy invitó a Tony Levin a tocar algunas canciones de LTE junto a miembros de Haken (quienes hacían de soporte del baterista), al tiempo que las conversaciones con Rudess y Petrucci se hacían cada vez más cercanas, sobre todo con este último. Hasta que, finalmente, pasó lo que tenía que pasar: Liquid Tension Experiment estaba de vuelta.

Juntar a cuatro de los músicos más espléndidos que ha tenido la historia de la música en un solo proyecto es un deleite. El súpergrupo ya estaba de regreso y con la convicción de continuar la historia que había quedado inconclusa en el capítulo dos. De hecho, se propusieron componer y grabar del mismo modo que en el pasado, congeniando algunas ideas preconcebidas de cada uno de los músicos, así que como “jams” en las que las canciones tomarían un rumbo propio. Ocho temas donde se mezcla ese sonido tan propio del proyecto, con una mixtura entre el rock progresivo, metal de vanguardia y jazz fusión, en medio de una pandemia en la que los obligó a tomarse test de PCR antes de ingresar al estudio.

De acuerdo a lo expresado por los mismos músicos, hubo mucha expectación en el hecho de reunirse, pero lo cierto es que la magia fue instantánea cuando comenzaron a tocar. Todo fluyó como si más de diez años no hubiesen pasado, reflejándose desde el comienzo en ‘Hypersonic’, la última canción en ser compuesta y -por lo tanto- donde mejor se refleja la química entre todos. Una canción rápida, técnica y vertiginosa, tanto como los otros dos comienzos en sus anteriores álbumes.

El disco se complementa con otras tres canciones compuestas por todos (‘Beating the Odds’, ‘Liquid Evolution’ y ‘The Pasage of Time’, siendo esta última fue la primera en componerse), un dueto entre Petrucci y Rudess (‘Shades of Hope’), otro dueto entre Portnoy y Levin (‘Chris & Kevin Amazing Oddysey’, continuando la historia con este tercer capítulo), un monumental cover de ‘Rhapsody In Blue’ y el extenso final con ‘Key to the Imagination’, una canción donde se expresa lo mejor de todos los componentes de LTE.

Este es un álbum que -como genialmente resulta ser una costumbre- tiene variados elementos muy reconocibles en los trabajos del cuarteto. Si bien a ratos suena bastante Dream Theater (difícil que no sea así, teniendo en cuenta que hay tres integrantes que están/estuvieron en dicha banda) es innegable que también cuenta con el sello que LTE impregna en sus producciones. En conclusión, un trabajo que recupera el tiempo perdido, con la clara promesa (de acuerdo a lo dicho por los protagonistas) que no tendremos que esperar otros veinte años por un LTE 4.

Rodrigo Bravo Bustos