The Strokes

2026. RCA Cult

Los primeros antecedentes de "Reality Awaits" se remontan al 2022. En ese año, Rick Rubin reveló que The Strokes estuvo un tiempo en Costa Rica, registrando nuevo material y que él nuevamente estaría en labores de producción. Una verdad: En jerga futbolística se acostumbra a decir que, tras un triunfo, el equipo no se toca, y esa fue la intención, pues "The New Abnormal" -publicado en 2020- fue ampliamente aplaudido por la crítica, un recibimiento cálido también de parte de los fans y que se amplió a la obtención de un Grammy como Mejor Álbum Rock.

Otra verdad alrededor de los oriundos de la Gran Manzana es que su discografía jamás ha gozado de unanimidad. Salvo su explosivo debut, con esquirlas que todavía encontramos un cuarto de siglo después de su lanzamiento, todos los demás títulos han dejado, en distintas dosis, arqueos de cejas y momentos valiosos. "Reality Awaits", su primera obra en seis años, no se escapa de aquello: Los que esperan un viraje al garage rock de su debut tendrán cerca de 43 minutos para reclamar; por otro lado, los que valoran el esfuerzo de Julian Casablancas y compañía por reinventarse también encontrarán motivos para fortalecer esa opinión.

Estas diez canciones proponen un desafío de las expectativas. En piezas como 'Falling Out of Love' y 'Dine N’Dash' se profundizan la estela del synth pop de corte ochentero, también algo de yacht rock, con sintetizadores en primer plano, mientras las guitarras de Albert Hammond Jr. y Nick Valensi se alejan de los solos rockeros para ejercer un rol más melódico. Imposible no mencionar el uso del auto-tune por parte del vocalista, acercando aún más a The Strokes con su proyecto The Voidz.

 

Sobre Julian Casablancas, parece tener el rol protagónico casi sin contrapeso. Ya no canta desde las calles de New York y las noches de fiesta, hoy le preocupa el estado del mundo y no teme en abrazar causas políticas (como se ha atestiguado en entrevistas y también en conciertos). Denuncia el abuso de poder corporativo ('Psycho Shit') y el consumismo (en la divertida 'Going Shopping'), se preocupa del aumento en el uso de la IA ('Liar’s Remorse') y se ríe de la industria musical en 'Lonely in the Future', asegurando que "todo está bien, todos copiamos".

Si lo vemos con distancia, The Strokes se niega a repetir la fórmula de sus primeros años. Evade la complacencia de la nostalgia -en el estudio, no sobre el escenario, donde sus hits dominan absolutamente- adoptando riesgos, polarizando a fanáticos. Está lejos de ser un trabajo perfecto, con un equilibrio que no es tan claro de precisar. Sea coincidencia o no, "Reality Awaits" se publica una semana antes del 25° aniversario de su debut que sacudió buena parte del mundo del rock. Son dos caras de una misma moneda: Recordando el título de una de sus canciones, "tómalo o déjalo".

Jean Parraguez