Wolves in the Throne Room: Mística Natural

Agosto marcó la llegada del muy bien recibido “Primordial Arcana”, el primer álbum de Wolves in the Throne Room desde 2017. Dueños de una vibra oscura y atmosférica basada en gran parte en nuestro entorno natural, el baterista Aaron Weaver cuenta a Bulldozer más detalles de este reciente trabajo, además de referirse a la situación mundial tanto del medio ambiente como del género que ejecuta con esa estampa tan propia.

En tiempos donde el sonido tradicional puede saturar la actual oferta de los sonidos más extremos, propuestas que le agreguen otros matices a otras ya conocidas como la del Black Metal, tendrá una posibilidad algo mayor de darse a sobresalir incluso cuando ya existen cientos de bandas que puedan estar haciendo algo muy similar entre ellas. Los estadounidenses Wolves in the Throne Room son un ejemplo de esto, al definir su impronta como “Black Metal en sus propios términos”, sin necesariamente ligarse a cánones que tantas veces rigen de manera mucho más imperativa, agregando matices atmosféricos y temáticas líricas que los alejan de lo más clásico, aunque obviamente sin dejar de lado esas fundamentales raíces.

Tras cuatro años desde su más reciente LP, “Thrice Woven”, los de Olympia, Washington, están de regreso con “Primordial Arcana”, en donde una vez más regresan con un sonido que busca nuevos horizontes y las temáticas que los caracterizan, pero también con ciertos cambios respecto al pasado. “Siempre hay un concepto” nos comenta al respecto Aaron Weaver, baterista y fundador de la banda junto a su hermano Nathan, la cual iniciaron en 2003. “Creo que es un poco diferente a los álbumes anteriores, porque, como quizás ya sabes, lo grabamos totalmente por nuestra cuenta, sin un productor externo, en nuestro estudio que construimos aquí en Olympia, llamado The Owl Lodge. Por primera vez, este es un álbum que viene completamente desde nuestras mentes y corazones, todo lo que escuchas es algo que elegimos, que le pusimos toda nuestra fe. Estoy extremadamente orgulloso de él, porque quizás sea la esencia más pura de Wolves in the Throne Room”.

•¿Estos tiempos sin giras te han complicado mucho como músico?

-De hecho, no. Incluso fue en un buen momento para nosotros, porque justo cuando la pandemia comenzaba, habíamos recién terminado la gira de nuestro anterior álbum, “Thrice Woven”. Tener este tiempo más tranquilo fue una bendición en varios sentidos, estuvimos en nuestro estudio, en la naturaleza, pasar tiempo con nuestras familias, fortalecernos, nutrirnos, para que cuando llegue el momento de hacer otra gira, estemos en nuestra mejor forma.

•Gran parte de las letras de Wolves in the Throne Room se basan en la naturaleza y lo que representa, la cual ha sido bastante dañada en las últimas décadas por la acción del hombre. ¿Este daño que ha sufrido, quizás incluso aún más recientemente, es una inspiración para tu música?

-Sí, lo es. Hay mucho desamor en nuestra música, y gran parte de eso es la tristeza de la Tierra, la tristeza que siente el espíritu de la Tierra, porque todo está horrorosamente desbalanceado. La gente moderna tiene esa idea de que la Tierra está ahí como algo para ir sacando, y por supuesto, esta filosofía nos llevará a la ruina y a nuestra destrucción como especie. Mi esperanza es que la humanidad encuentre una manera de volver a ese balance, y creo que la música y el arte serán lo que abra nuestras mentes, nuestra conciencia, para buscar ese otro tipo de balance, que resuene con la sabiduría de la Tierra, de los ancestros. Nuestro humilde aporte es lo que hacemos con Wolves in the Throne Room.

•Sobre eso, ¿crees que es importante que el arte tenga siempre ese mensaje para crear algún tipo de conciencia?

-No lo creo, hay mucho arte que es documental, ‘esta es mi vida, esta es mi experiencia en este lugar’, que es hermoso y muy importante. Eso puede ser un trabajo sagrado también.

•¿Y sientes que toda esta situación sanitaria a nivel mundial sea un llamado de advertencia por parte de la Tierra para cambiar tantos malos hábitos que se han perpetuado por años?

-No creo que sea necesariamente un mensaje de la Tierra, no veo las cosas así. La Tierra es caótica, y mierda así puede pasar, cosas imprevistas. Pero como seres pensantes, podemos mirar estos tiempos y sus enseñanzas. Una que he recibido es que es muy importante para mí, y quizás para todos, estoy hablando solamente por mí, es a bajarle la velocidad al ritmo de la vida, a no terminar una cosa y pensar de inmediato en la siguiente, con nuestra mente siempre frenética. Estos tiempos me han dado la oportunidad de relajarme dentro de mi forma de vida, y me ha dado tiempo para ponerme al día con mi práctica de meditación. He escuchado a muchas personas que durante estos tiempos del COVID han cambiado su vida significativamente, han empezado a meditar diariamente, o a correr, o han tenido experiencias espirituales psicodélicas, han pasado más tiempo en el bosque, o con sus familias, haciendo cosas nutritivas para el corazón. Espero que este tiempo pueda ser... no una señal para despertar, sino que una lección sobre qué es importante para la vida humana y lo que queremos, si de verdad deseamos estar estresados todo el tiempo, comprando cosas, o si queremos estar con nuestras familias, comiendo buena comida, en una Tierra hermosa y viva. Es completamente nuestra elección, y está en nuestras manos decidir, pero debemos elegir conscientemente.

•Con tanta banda nueva y la promoción masiva gracias al internet, ¿cómo ves la actual escena del Metal en los Estados Unidos?

-Es súper vibrante. Es interesante porque, ¿cómo te lo digo? Por alguna razón, he estado escuchando mucha música que se espera de mí, hubo varios años en los que no escuché casi nada de los Estados Unidos, del Underground, que me emocionara, que me diera esa sensación que tuve cuando escuché Metallica por primera vez, a los 13. Después de eso pasé a Morbid Angel a los 15, y a “In the Nightside Eclipse” de Emperor a los 19. Escucho muchas cosas geniales del Underground ahora, en BandCamp, hay muy buen material ahí, casi me recuerda a los tiempos previos al internet, cuando hacía todo por descubrir música y todo se trataba de la escena, de la comunidad de músicos, de los shows en tu ciudad natal y cuando nos ayudábamos entre nosotros a sacar discos. Siento que todavía esa sensación de hermandad y camaradería sigue dándose, pero ahora, en este mundo moderno, se trata menos del lugar físico y más de la comunidad a nivel mundial a través del internet. No estoy en contra, soy de una generación anterior, claro, pero admiro mucho a músicos y bandas más jóvenes que están llevando su creatividad mucho más allá con todo lo que sea necesario.

•Siendo una banda de Black Metal que siempre agrega otros matices a su sonido, ¿siempre estás buscando influencias externas al género para sumar a tu música?

-Claro, hay muchas influencias. ¿Por dónde empezar? El Metal clásico, por supuesto, Metallica, Morbid Angel, todas esas cosas de los 90 fueron lo primero que me introdujo al Metal, y siempre tendrán un lugar en mi corazón. Soy un gran fanático de la música electrónica también, puedes notar eso en nuestro uso de sintetizadores. Acá tengo unas más específicas. ¿Conoces a Coil? Fue una banda de la escena industrial inglesa en los 80, son músicos, pero también sectarios y magos. Coil es una gran inspiración para nosotros, porque es música, pero también magia. Sientes la música en tu cuerpo y tu mente, cambiando tu conciencia. Musicalmente, es una buena herramienta para este tipo de trabajo, más que lo que puede hacer una guitarra. También me encanta Tangerine Dream, banda de música con sintetizadores de Alemania, de los 70 y 80. Es muy cósmica, muy dirigida hacia las estrellas e introspectiva. Podría seguir hablando mucho sobre música electrónica y otros tipos de Metal, por años, pero el corazón de todo es el Black Metal, el centro del sonido de Wolves in the Throne Room, nuestra mayor inspiración son las bandas noruegas, Emperor, Ulver, Darkthrone, esa es la música que inspiró a la banda, nuestra mayor influencia hasta hoy.

•Desde hace tiempo se habla de que las guitarras han perdido popularidad en comparación a décadas anteriores. ¿Crees que otros sonidos podrían predominar más en el Metal y otros géneros?

-Buena pregunta. No lo creo, suelo pensar que la guitarra y la batería acústica son un arquetipo, y un par de herramientas tan poderosas que siempre estarán ahí. Es cierto que siempre existirá esta corriente continua del Rock y el Metal, pero creo que es algo eterno, especialmente el Heavy Metal, porque no cambia como, por ejemplo, el Hip Hop. El Heavy Metal es algo más enraizado en su historia, que va desde Judas Priest, Iron Maiden, Black Sabbath, y la gente entiende y respeta esas influencias.  Incluso haciendo música moderna, entendemos que somos parte de un linaje del Metal, así que veremos, creo que la guitarra y la batería están aquí para quedarse.

•Tras 18 años, ¿qué tan distinto es hacer música a estas alturas a nivel personal?

-Se siente exactamente igual. Cuando comenzamos con la banda, descubrimos e iniciamos algo como si fuera un artefacto antiguo, como si abriéramos un libro de sabiduría. Ha sido un gran viaje, pero por supuesto que ha habido cambios, porque la vida avanza, y está llena de cambios, aunque hablando de cómo se siente la música y el rol que juega en la vida, ha sido algo consistente en todo este tiempo. Sé que seguirá siendo así en el futuro, siento que esta música es tan del corazón que, mientras vivamos, seguirá fluyendo. Quizás la forma cambie conforme vamos envejeciendo, siendo nosotros hombres de 100 años viviendo en cavernas, o lo que terminemos siendo, o quizás magos ancianos, pero la música seguirá ahí, creo que Wolves in the Throne Room seguirá enlazada a nuestras vidas.

•¿Ya tienes planes a futuro con la banda? ¿Quizás alguna gira si es que la pandemia lo permite?

-Tenemos giras planificadas. Pensamos ir a Europa en octubre, y creo que sucederá. También recorreremos Estados Unidos a principios del próximo año, en enero y febrero. Tenemos nuestro objetivo fijado en eso, estamos listos para volver a la carretera. Por el momento, viajar internacionalmente puede ser algo más complicado, pero lo lograremos, somos obstinados, y nos encanta la vida en la carretera y tocar en vivo. Lo haremos.

•En todos estos años de carrera, Wolves in the Throne Room nunca ha estado en Chile. ¿Les interesaría recorrer Sudamérica una vez que las condiciones sean óptimas?

-Por supuesto, es un gran desafío para nosotros poder ir a Sudamérica, tenemos muchos fans geniales allá. Sé que Chile y otros países sudamericanos tienen una gran pasión por el Heavy Metal, y una gran escena, así que absolutamente tenemos la intención de visitar y conocer a nuestros fans chilenos.

Por Luciano González
Fotos: Dreaming God

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