VOLBEAT: La avanzada del metal escandinavo

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis94, octubre de 2010)

 

Desde los años 80’s, las tierras nórdicas de Europa han dado vida a grandes íconos del metal en sus diversas tendencias, como Stratovarius y Hammerfall entre muchos otros. La historia se repite con Volbeat, la banda danesa que ha revolucionado el género y que ha vuelto a izar la bandera del metal, estampando su nombre en las listas de todo el mundo.

 

La historia se remonta al año 2000 cuando, cansado del género, Michael Poulsen disuelve su banda death metal “Dominus” y empieza a componer canciones de corte más rockero, que integraban estilos como punk y country. Tras cinco años y algunos cambios de formación, Volbeat se estabiliza y lanza su primer disco “The Strength / The Sound / The Songs”. La recepción fue calurosa y el salto a la fama inmediato, incluyendo premios y presentaciones en festivales por doquier. 

 

“Rock the Rebel/Metal the Devil” (2007) confirmó el éxito de la banda y elevó a los músicos a la categoría de estrellas, llevándolos a tocar con estandartes como Metallica y Megadeth. “Guitar Gangsters & Cadillac Blood” (2008) acrecentó su popularidad y los puso en el número uno de los rankings daneses y finlandeses, con actuaciones en megaeventos como Roskilde y Pinkpop. Así, en poco menos de cinco años, Volbeat ganó el reconocimiento de toda Europa gracias a su mezcla única de heavy metal, rockabilly y punk, sus elaboradas composiciones, y la voz característica de Poulsen, con un amplio registro que se pasea cómodamente entre los timbres de Elvis Presley y James Hetfield.  

 

El 10 de septiembre pasado la banda lanzó “Beyond Heaven/Above Hell”, su cuarto LP. Precedido por  su primera gira por el Reino Unido como cabezas de cartel, el disco los encuentra en el momento de mayor popularidad de toda su carrera. Poulsen se refiere al estado actual de la agrupación así: “ha sido un sueño hecho realidad, y es una prueba de que el trabajo duro, el momento justo y un buen equipo pueden lograr resultados realmente buenos, aunque también nos gusta creer que estamos haciendo algo que nadie más ha hecho, que traemos algo nuevo a la mesa con nuestra música”.

 

El disco, que en cuanto a lírica y estética continúa las historias narradas en “Guitar Gangsters”, mantiene el sonido ya característico de Volbeat, pero esta vez la experimentación es llevada al extremo, como en la oscura ‘Evelyn‘, o en el rock and roll ’16 Beats’. Como explica el vocalista, “éste es el disco de Volbeat que más podría sorprenderte hasta ahora, pero no hemos perdido nuestro foco. Siempre hemos jugado con distintos estilos, aunque ahora llevamos eso mucho más lejos. Hay canciones que son más metal que nunca, y otras que son más rock n’ roll, punk y country que nunca. Siempre tratamos de hacer cosas nuevas pero manteniendo el sonido y el feeling de Volbeat”.  Sin embargo, no todo ha sido triunfos y felicidad para los integrantes de la banda, “es la primera vez que escribo un disco sin mi padre estando cerca. Él murió hace 2 años, y él era una gran inspiración. Para mí era muy importante mostrarle mis canciones, pues él siempre sabía qué funcionaba y por qué, así que escribir este álbum fue un gran desafío. Además, todos estábamos atravesando momentos difíciles en nuestras vidas ya que nunca podíamos estar en casa, y esas cosas, así que este disco es una victoria para todos nosotros”.

 

Mientras Volbeat continúa haciendo extensas giras, el estilo que la misma banda define como “rock-pop metálico con un toque melódico de los 60’s” sigue ganando adeptos alrededor del mundo y plasmando su sonido en las nuevas páginas del rock pesado. Ahora es momento de comprobar qué tan duradera resulta esta mezcla y de ver qué tan lejos llega este cuarteto danés que aspira a convertirse en el nuevo gran nombre del metal mundial. 

 

Álvaro Rojas