Category 7: La raíz de la súper banda del thrash

Un repaso por la carrera de sus músicos previo a su debut en Chile

Miércoles, 25 de Junio de 2025

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La unión de músicos consagrados en un solo proyecto ha sido una constante a lo largo de la historia del rock. Desde grandes hitos como Audioslave hasta iniciativas que pasaron más desapercibidas como Chickenfoot, este fenómeno también ha encontrado un terreno fértil en los sonidos más extremos. El thrash metal, en particular, ha sido testigo de varias de estas alianzas entre figuras destacadas del género.

Un ejemplo de ello fue la celebración del 25º aniversario del sello Roadrunner Records, que reunió a músicos de la talla de Robb Flynn, Dino Cazares y Joey Jordison. Años más tarde, en 2012, surgieron los Metal Masters, una serie de presentaciones en vivo que reunieron a figuras legendarias como Scott Ian, Phil Anselmo, Mike Portnoy, Charlie Benante y John Bush, entre otros. De ese cruce de talentos nacería Metal Allegiance, otra especie de "Dream Team" del metal con nombres como Alex Skolnick, Gary Holt y Chuck Billy, por mencionar solo algunos.

Uno de los proyectos más recientes y llamativos en esta misma línea es Category 7, banda formada bajo el alero del sello Metal Blade Records. El grupo reúne a John Bush, Phil Demmel, Jason Bittner, Jack Gibson y Mike Orlando, músicos de reconocida trayectoria en el universo del metal. Todos ellos tienen un historial sólido con las bandas que los vieron nacer y desarrollarse. A continuación, repasamos brevemente su recorrido.

John Bush

Vocalista de Armored Saint, Bush se destacó desde los años 80 por su poderosa y melódica voz, lo que lo llevó a ser reclutado por Anthrax tras la salida de Joey Belladonna, luego del disco "Persistence of Time". Su llegada significó un cambio en el sonido de la banda, que en los 90 se alejó del thrash metal para abrazar influencias del grunge y el rock alternativo.

Temas como 'Only', 'Black Lodge', 'Inside Out' y 'Bare' muestran el rango emocional y la intensidad de Bush como cantante, así como también demostró su capacidad de reinterpretar el legado clásico de Anthrax, lo que quedó registrado en el compilado "The Greater of Two Evils". Tras dejar definitivamente la banda en 2009, Bush regresó a Armored Saint a tiempo completo. En 2011, participó en la celebración de los 30 años de Metallica con una potente versión de 'The Four Horsemen', demostrando que su voz seguía tan vigente como siempre. Todo ese talento y versatilidad lo vuelca hoy al servicio del debut de Category 7.

Category 7: La raíz de la súper banda del thrash

Phil Demmel

Demmel es uno de los guitarristas más subvalorados del thrash metal. Aunque no tenga la prensa de Kirk Hammett o Dave Mustaine, ha sido parte esencial de discos fundamentales del género durante las últimas tres décadas. Desde "Eternal Nightmare" y "Oppressing the Masses" junto a Vio-lence, hasta su larga etapa en Machine Head, donde dejó su huella en álbumes como "The Blackening" y "Unto the Locust".

Además, ha colaborado en vivo con Slayer y Lamb of God, ha sido parte de otros proyectos como BPMD (junto a Bobby Blitz y Mike Portnoy) y la actual banda solista de Kerry King. Su experiencia y entrega al metal son incuestionables, como su guitarra es un eje clave en el sonido de Category 7.

Jack Gibson, Jason Bittner y Mike Orlando

Probablemente Jack Gibson sea el bajista más estable en la historia de Exodus, banda en la que milita desde su reunión en 1997, registrada en el demoledor álbum en vivo "Another Lesson in Violence". Desde entonces, ha estado presente en todos los discos de estudio de la agrupación, compartiendo escenario con vocalistas emblemáticos como Paul Baloff, Steve "Zetro" Souza y Rob Dukes.

Jason Bittner, por su parte, es conocido por su trabajo con Shadows Fall, una de las bandas más representativas del auge del metalcore en los 2000. No obstante, su técnica y versatilidad lo han llevado a colaborar con bandas como Toxik, Flotsam and Jetsam y Overkill, además de haber reemplazado en ocasiones al baterista Charlie Benante en Anthrax.

Finalmente, Mike Orlando es guitarrista y productor, fundador de Sonic Stomp Studios. Ha trabajado como ingeniero, mezclador y productor en los álbumes Sonic Stomp I & II (King Records Japón) y en los cinco discos de Adrenaline Mob: "Omerta", "Coverta", "Men of Honor", "Dearly Departed" y "We the People". Su experiencia técnica y musical aportan una dimensión profesional clave a Category 7.

Con todos estos nombres reunidos, Category 7 no es simplemente una banda más de thrash metal: es la cristalización de años de experiencia, talento y visión. Su show en vivo el próximo 10 de julio en la Sala Metrónomo promete ser un testimonio contundente del poder que puede surgir cuando se unen las raíces más sólidas del viejo y buen metal americano.

Nelson Silva A.