Megadeth

1994. Capitol Records.

 

Hay ciertos discos en la historia del Metal que tienen una fuerte conexión emocional con Chile, y “Youthanasia” es uno de ellos. La razón es que fue el disco que trajo por primera vez a Megadeth a Chile, y ahí nació ese romance incondicional entre Mustaine y sus fans nacionales, posicionando a nuestra patria como, en sus palabras, “el segundo lugar favorito en el mundo para tocar en vivo”.

 

El Colorado había conocido en primera persona la pasión que se siente por el Metal en Sudamérica en 1991, cuando fue parte de la segunda edición del histórico Rock in Rio, y además siempre estuvo muy atento a las movidas de ajedrez de Metallica. Estos últimos sacan el “Black Album” y al año siguiente Mustaine lanza “Countdown To Extinction”; Metallica realiza su primera gira por nuestro continente en 1993, y al año siguiente Megadeth hace lo mismo, aunque en estricto rigor la primera vez de los liderados por James Hetfield fue en 1989, con 2 shows en Sao Paulo en la gira de “And Justice For All”, aunque fueron shows únicos y no un tour.

 

Megadeth venía del gran éxito de “Countdown...” con doble disco de platino en USA y posicionándose en el segundo lugar del ranking Billboard, por lo que equipo ganador repite. Para “Youthanasia” los protagonistas eran los mismos, incluido el productor británico Max Norman (Ozzy, Y&T, Loudness, Lynch Mob), y como todos los miembros de la banda en esta época estaban viviendo en la ciudad de Phoenix, Arizona, decidieron grabar el disco ahí para lo cual construyeron su propio estudio, siguiendo todas las indicaciones técnicas de Norman.

 

El productor que había sido una de las claves del trabajo previo se dio cuenta que todas las canciones que sonaban en la radio en USA tenían una patrón de BPM (Beats Per Minute) específico, y por ello conminó a la banda a componer en ese patrón. Por lo mismo, todos los cortes del LP son mid tempo, ni rápidas, ni lentas, todas mid tempo, ya que según un estudio científico que había leído Norman, las canciones en ese rango eran más fáciles de recordar y se quedaban con mayor facilidad en el cerebro del auditor, razón por la cual “Youthanasia” tiene una comercialidad más manifiesta aún que su predecesor.

 

Con una portada de alto impacto diseñada por el canadiense Hugh Syme (Rush, Queensrÿche, Dream Theater, Whitesnake), la semiología de la imagen nos refleja el juego de palabras del título compuesta por “Youth” (“Juventud”) y “Euthanasia” (“Eutanasia”), una idea conceptual que alude a que los vicios y pecados de la sociedad estaban exterminando o aniquilando la juventud e inocencia de las nuevas generaciones. De esta forma y con su alineación más querida y añorada por los fans, (Mustaine, David Ellefson, Marty Friendman, Nick Menza), Megadeth entró al estudio sin material compuesto previamente, y todo el trabajo creativo se hizo en el mismo estudio, con los cuatro integrantes participando activamente en la composición y creación de las canciones. El resultado es un disco eminentemente comercial, muy radial, pero muy elegante y exquisito en su ejecución e interpretación, y con una calidad de sonido superlativa en el trabajo de producción y mezcla del propio Norman.

 

El arranque con ‘Reckoning Day’ tiene la guitarras suenan fuertes y al frente miestras la batería y el bajo tienen una presencia espectral que se siente rodeando todo el empaque. La voz de Dave está muy bien ecualizada y todo suena grande y con mucha presencia, en el que es posiblemente uno de los trabajos con mejor sonido en toda la discografía de Megadeth. Esta canción tiene un significado especial para Chile, ya que fue uno de los singles y en el videoclip promocional, aparecen abundantes imágenes del debut de Megadeth suelo nacional, realizado el 29 de Noviembre de 1994 en el entonces Estadio Chile. ‘Train of Consequences’, single de presentación de la placa, es un tema con unos riffs gancheros y con la novedad de un solo de armónica ejecutado por Jimmie Wood, quien además repite su participación en ‘Elysian Fields’. Luego llega ‘Addicted to Chaos’ con una intro de percusión en batería, mientras guitarra y bajo se incorporan de a poco viniendo desde un fade in, creando un gran efecto sonoro para una de las grandes canciones del LP, aunque el nivel de las 12 piezas que lo componen es muy similar.

 

‘A Tout Le Monde’ fue el himno para la posteridad que nos dejó el disco, pieza infaltable en los conciertos pues le brinda la posibilidad al público de cantar ese coro en francés. Un mid tempo baladístico y emotivo aderezado con unos riffs en plan Dokken, para luego deleitarnos hacia el final del tema con unas guitarras gemelas de Mustaine y Friedman de sumo buen gusto, en el que fue el tercer single del álbum. ‘Elysian Fields’ y ‘The Killing Road’ que son las siguientes aumentaban su potencia, mas no la velocidad, pero mantienen el alto nivel del álbum, no en en el aspecto relacionado con el virtuosismo, sino en lo bien compuestas que están las canciones.

 

‘Blood of Heroes’ tiene una bonita orquestación inicial para luego presentar un riff reptante y pegadizo, mientras que ‘Family Tree’ suena algo más alegre y pegajosa, donde destaca lo bien que suena la voz de Mustaine a lo largo y ancho de todo el disco. Luego llega el tema título con mucha dureza, áspera y lacerante, adecuada para su lírica fuerte y denunciante, mientras que ‘Black Curtain’ y ‘Victory’ dan un potente cierre  con una leve sensación de celeridad y urgencia que el resto del álbum no tiene, redondeando un trabajo que llegó a la certificación de platino en Estados Unidos, pero que no logró superar el éxito más masivo de su trabajo anterior.

 

Luego de su primera visita con un tour sudamericando en 1994, la fiebre de Megadeth ya estaba desatada, y la banda volvió seis meses después por estos lares como parte del line up del Monsters of Rock 1995, que en Chile se realizó en dos jornadas inolvidables los días 7 y 8 de septiembre en el Teatro Caupolicán, estableciendo los sólidos cimientos de la férrea relación de amor entre Chile y Megadeth, gracias a esa primera visita con “Youthanasia”, un disco que se ganó su merecido lugar en la historia.

 

Cristián Pavez