One of a Kind

2018. Ear Music

Sería una verdadera lástima que un gran disco de hard rock clásico como el que nos ocupa pasara desapercibido para el radar mayoritario, porque un músico de la clase y talento del legendario tecladista británico Don Airey merece un mínimo acto de justicia y reconocimiento.

El solo hecho de haber compuesto la icónica e inolvidable introducción de ‘Mr. Crowley’ de Ozzy Osbourne, lo metió en los anales de la historia grande para siempre, pero además sus trabajos y colaboraciones con artistas notables como Gary Moore, Rainbow, Judas Priest, Deep Purple y un largo etcétera, sólo dan cuenta de un talento inagotable. Y todo aquello queda finamente grabado y registrado en este impecable y soberbio “One of a Kind”. Rodeado de un plantel de músicos ingleses veteranos y altamente solventes, como el gran vocalista Carl Sentance (que tuvo un paso por Nazareth), el expresivo guitarrista Simon McBride (miembro de los excelentes Snakechamber), el bajista de sesión Laurence Cottle (Alan Parsons, Black Sabbath) y el desconocido pero contundente baterista Jon Finnegan, lo primero que salta al oído es la gran vibración púrpura que tiene todo el material y uno se pregunta el por qué estas grandes canciones no forman parte de un disco de Deep Purple, algo absolutamente inexplicable, porque aquí calidad hay de sobra.

Es sólo conectar con la inicial ‘Respect’ para corroborar aquello, pero luego con la inmensa ‘All Out of Line’ esa impresión no hace más que crecer, con los teclados y el órgano Hammond B3 resonando con gran presencia pero también dando espacio para el lucimiento de los melódicos e inspirados solos de McBride. En el aspecto vocal, Sentance dicta cátedra de cómo interpretar el Hard Rock clásico, ese que emergió de las cantinas y bares de la Inglaterra obrera. ‘Every Time I See Your Face’ es una balada de aquellas, sobrecogedora y llena de sentimiento donde todo el conjunto brilla a una gran altura, en una pieza realmente tremenda. ‘Victim of Pain’ suena más dura y metalizada, aportando un toque de grata oscuridad al disco, para luego seguir con un piano lleno de sentimiento soul, en una canción como ‘Running Free’ que en la voz de Glenn Hughes pintaría para clásico instantáneo. ‘Lost Boys’ es más Purple que los propios Purple actuales y rockea con fuerza y brío desde el comienzo, mientras que ‘Wat You So Bad’ retoma la veta Heavy y suena como los temas más bluseros de los discos solistas de Tony Iommi. ‘Children of the Sun’ es otro gran corte del disco, muy en plan Rainbow con un McBride emulando al hombre de negro Ritchie Blackmore. ‘Remember to Call’ es una instrumental inmensa, realmente gigantesca, donde no se busca el virtuosismo autoindulgente, sino todo lo contrario, un sentimiento desbordante y sideral en la interpretación de cada músico en casi cuatro minutos de pura gloria. ‘Stay the Night’ cierra el disco recordándonos que Airey ha sido el músico que cubrió los zapatos de un maestro como Jon Lord y que tiene los pergaminos y el talento para hacer un gran papel.

Por ello, como bonus tracks, el disco nos presenta a la banda en vivo versionando algunos grandes clásicos incombustibles de la historia del hard rock como lo son ‘Pictures of Home’ de Purple, ‘Since You’ve Gone’ y ‘I Surrender’ de Rainbow y ‘Still Goes the Blues’ de Gary Moore, todas en versiones inmensas y todas canciones que fueron grabadas por Airey en sus versiones originales de estudio (salvo la de Purple), donde el grupo demuestra además todos sus quilates y su gran química tocando juntos, agregando pasajes realmente notables a los temas y con un Carl Sentance adaptando genialmente su voz al registro de Ian Gillan, Graham Bonnet, Joe Lynn Turner y Gary Moore. Un disco de esta categoría no podía tener un título más apropiado que “One of a Kind”, porque Don Airey es precisamente eso, un músico “único en su clase”. Larga vida al maestro.

Cristián Pavez

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