Firewind

2020. AFM Records

No siempre los cambios de integrantes en una banda son consecuencia de una mala relación entre los músicos, por lo que para su noveno disco de estudio, el otrora conjunto griego vio la partida del vocalista alemán Henning Basse quien tenía asuntos familiares que le impedían comprometerse con la banda, y también la del tecladista Bob Katsionis que había participado desde el tercer álbum en todos los discos del grupo.

Como consecuencia de aquello y como suele suceder, el álbum homónimo es un cambio de dirección en el sonido o al menos el inicio de una nueva era para el combo liderado por el virtuoso guitarrista Gus G (ex Ozzy Osbourne). En este caso, los teclados ya no tienen el protagonismo que tenían cuando estaba Katsionis por lo cual es un disco mucho más guitarrero; por otro lado la voz del nuevo cantante germano Herbie Langhans (Sinbreed, Seventh Avenue, Avantasia), es mucho más cercana al Hard Rock que al Power Metal, por lo que el disco gana muchos enteros en esa primera dirección, lo que hace sonar fresca y renovada a la banda, que se completa con el bajista Petros Christo y con el percusionista belga de gran pegada Jo Nuñez (además baterista de Marty Friedman y nuevo golpea parches de Lords of Black).

Lo anterior va quedando claro desde la entrada con ‘Welcome To The Empire’ y un precioso solo introductorio por parte de Gus G, donde Langhans muestra sus credenciales exhibiendo ductilidad para ir con una voz grave y rasgada en las estrofas y sacar a relucir sus registro más agudo en el coro, todo acompañado por la durísima pegada de Nuñez. El solo melódico primero y neoclásico después, pone la rubrica de Gus G a un inicio poderoso y jubiloso que deja con ganas de más. ‘Devour’ entrega la cuota de Power Metal habitual de la banda, por lo que ‘Rising Fire’ resulta más ganchera y adictiva, mientras que en ‘Break Away’ toda la banda suena como la etapa más inspirada de Masterplan de la era Jorn Lande, entregando un gran medio tiempo melódico.

‘Longing To Know You’ es la infaltable Power Ballad que pone la cuota sentimentalista en la medianía del disco y que puede recordar a alguno de los lentos que en los ochenta Yngwie Malmsteen componía de taquito, aggiornado aquí por el solo neoclásico de Gus G. Y cuando mencionamos que este disco está cargado al Hard Rock, llega la estupenda ‘Perfect Stranger’ para confirmarlo; marchosa, directa y escupiendo fuego a su paso en otro inspirado momento solista del guitarrista de 39 años. ‘Overdrive’ tiene estampa de himno y lo cierto es que la acertada producción del disco, limpia y natural, le da ese matiz ochentero al sonido general de la placa, lo que se agradece en una época de discos sobre producidos y con exceso de ruido innecesario enlatado en la grabación buscando sonar más contundentes. ‘All My Life’ nuevamente nos pone en la mente al Malmsteen más inspirado, y es que no puede ser de otra forma tratándose de Gus G un guitarrista que obviamente tiene muy presente en su paleta de colores la influencia del sueco, mientras que en ‘Space Cowboy’ se percibe el aire Scorpions de dos titanes históricos de las seis cuerdas como lo son Rudolph Schenker y Matthias Jabs. ‘Kill The Pain’ es la encargada de cerrar el disco a punta del letal doble bombo de Nuñez y del shredding desatado de Gus G en otra dosis de puro Power Metal, finalizando un disco que mantiene el nivel de calidad de la placa anterior “Immortals” (2017), pero agregando una necesaria dosis de frescura y renovación para la sobrevivencia de Firewind en esta nueva década.

Cristián Pavez

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