Xandria

2023, Napalm Records

 

La banda germana de metal sinfónico liderada por Marco Heubaum está de regreso luego de 6 años de silencio discográfico, con su octavo álbum de estudio, el apropiadamente titulado “The Wonders Still Awaiting” (“las maravillas aún nos esperan”), el que viene a significar un completo renacimiento de la banda a todo nivel, incluyendo una totalmente nueva formación, donde al líder y guitarrista Heubaum, lo acompañan la vocalista Ambre Vourvahis, el bajista Tim Schwarz, el baterista Dimitrios Gatsios, y el segundo guitarrista Rob Klawonn.

 

Lo primero que hay que destacar es que la nueva vocalista ha sido toda una revelación, pues la ductilidad de la voz de Ambre puede ir de un timbre operático a un gutural sin ningún esfuerzo y complicación, siendo uno de los ingredientes más rutilantes del disco y un nuevo nombre que se sumará a la larga lista de ilustres y queridas “divas” del Metal Sinfónico. No menos importante resulta la variedad de canciones que incluye el disco, en sus extensos 75 minutos de música, donde Heubaum se muestra inspirado en la composición logrando un disco que puede ser el más completo de la banda en toda su carrera. Canciones largas y épicas, otras más cortas y gancheras, baladas y un gran apoyo de orquestaciones que le dan un tinte cinemático al disco, conviven y fluyen de gran forma en una placa que al escucharla en profundidad, se convierte en una verdadera montaña rusa de emociones para el auditor.

 

El inicio y el cierre son con canciones de larga duración, con ‘Two Worlds’ y ‘Astéria’, temas que alcanzan un gran vuelo instrumental y que dejan en evidencia que Ambre es una vocalista más que idónea y dotada para el puesto “y que espera estar mucho tiempo al frente de la banda” como nos confesó en una entrevista exclusiva, y que podrán leer en el próximo número de revista Bulldozer a fines de febrero.

 

‘Reborn’ fue la primera carta de presentación y video del álbum, de la nueva banda y por supuesto de la voz de Ambre que seduce, conquista y convence en un tema muy bien logrado. En ‘You Will Never Be Our God’ destaca la voz del invitado, el gran Ralf Scheepers de Primal Fear dándole un toque powermetalero a otra gran canción de la placa. Otros cortes destacados son el tema título que deja muy en claro que el Metal Sinfónico como género y estilo está más vivo que nunca, algo que replican en las intensas, melancólicas, bellas y por momentos góticas ‘Ghosts’ y la preciosa balada ‘Your Stories I’ll Remember’, mientras que en el último tercio del álbum, son canciones como ‘Mirror Of Time’, ‘Scars’ y la gran ‘The Maiden And The Child’ las que brillan por todo lo alto.

 

El desafío que tenía por delante Marco Heubaum no era nada fácil, convencer a los fans que esta nueva etapa de Xandria puede ser igual de buena o mejor que la anterior, que Ambre es una súper vocalista y que los nuevos músicos son de un nivel top, y no solo consiguió todo eso, sino que además con “The Wonders Still Awaiting” entrega un gran disco que fácilmente puede pelear el puesto de mejor álbum de Metal Sinfónico del año. Pulgares arriba para Xandria en este nuevo comienzo y que ojalá los tengamos pronto por acá.

 

Cristián Pavez