Sólstafir

2024 - Century Media Records

 

Por más de dos décadas, Sólstafir se las ha arreglado para sorprendernos con la increíble amalgama de estilos que profesan en cada una de sus incursiones discográficas. Tras debutar con un árido “Í Blóði og Anda” (2002), pasaron por los decisivos “Masterpiece of Bitterness” (2005) y “Köld” (2009), en los que diagramaron su fórmula y la llevaron al siguiente nivel con “Svartir Sandar” (2011), “Ótta” (2014) y “Berdreyminn” (2017), triada que redefinió las reglas del post metal para toda una generación. Llegaron a su estado más maduro con el anterior “Endless Twilight of Codependent Love” (2020), en el que los liderados por Aðalbjörn Tryggvason demostraron que son agentes de cambio dispuestos a desafiarse, siempre siguiendo el norte de la experimentación que no solo les ha hecho transitar los terrenos del ya nombrado post metal como fuente principal, sino que se embarcan en el black metal, el shoegaze, el progresivo, el gótico y hasta el hard rock.

 

Más que un mero párrafo introductorio, esta suerte de mapa sonoro es de vital relevancia para analizar el nuevo “Hin Helga Kvöl” (2024), ya que pretende establecerse casi como el compendio de una historia rica en aciertos, al menos para los que abrazan su lado más aventurero, pero no exenta de esos baches que resaltan de inmediato ante los ojos de los más exigentes. Cuando desmembramos esta octava placa, surgen al menos tres aristas de análisis. La primera tiene relación con el carácter del Sólstafir actual, o sea, mantener lo que se venía mostrando al menos desde “Endless Twilight of Codependent Love” (2020), con canciones concisas y que calzan con este momento de mayor visibilidad. En esa línea encontramos a ‘Hún andar’, un track ajustado y con mucha carga de los mundos alternativo y gótico, géneros que se llevan bastante bien entre sí y que Sólstafir, además, domina a la perfección, por lo que es un buen punto de inicio. ‘Grýla’ es otra que cae en este mismo saco gracias a su intensidad y a un juego grandioso entre la voz de Tryggvason y un rasgueo de guitarra bien posicionado al principio y que deja la puerta abierta para que el resto de la instrumentación irrumpa sin problemas, otro corte que nos revela a un Sólstafir directo y enfocado.

 

La segunda rama tiene que ver con lo nuevo que Sólstafir intenta mostrar en esta pasada y que no sale tan bien. Un ejemplo de esto es el single principal, ‘Blakkrakki’, que, a pesar de tener una línea melódica vistosa y una gran interpretación de Tryggvason, se desinfla hacia el coro. Tiene una sección media interesante, mas no logra despegar y termina perdiéndose en una mezcla azucarada de metal alternativo que no cuaja. Se entiende la búsqueda de una canción con más gancho, y por momentos lo logran, pero se hace monótona, fatal para sus 4 minutos y medio. ‘Vor ás’ tampoco aporta mucho, ya que interrumpe uno de los momentos más íntimos del largo, y esas voces pop de los 60 son demasiado disruptivas. Se siente como si intentaran probarse un traje a la medida de Kvelertak y no les queda bien. A ver, no es que Sólstafir tenga que estar condenado a la oscuridad eterna, como Amenra, pero hay que poner ojo con estos desvaríos tan sospechosos. 

 

Por último, la tercera variante es cuando la banda hace gala de su propuesta sin tapujos. Claro, sería muy facilista decir que lo mejor de este disco es cuando Sólstafir “vuelve a sus raíces más metaleras”, pero va mucho más allá. La comodidad que exhiben cuando se apegan al post metal en la espesa ‘Sálumessa’, la elegante ‘Freygátan’ y la Floydiana ‘Kuml (forspil, sálmur, kveðja)’ sobrepasa con creces a las búsquedas estilos que no les terminan de cerrar. Es que la guitarra de Sæþór M Sæþórsson, el bajo de Svavar Austmann y la batería de Hallgrímur Bárðdal no solo trabajan al unísono para producir los instantes más conmovedores de toda la obra en las canciones nombradas, sino que alimentan al monstruo de black metal que aún vive en su interior y se mueve a sus anchas en los blast beats de ‘Nú mun ljósið deyja’ y especialmente en ‘Hin helga kvöl’, la mejor de todo el disco. Acá hay intensidad a rabiar, como si estuviéramos viendo un funeral vikingo desde la orilla en total oscuridad y dejando que las llamas sean lo único que ilumina el paraje. Ese es el tipo de imágenes visuales que buscamos cuando hablamos de la escuadra islandesa y estos dos cortes demuestran que son capaces de lograrlo cuando apelan a su sonido histórico, añadiendo la pulsión del presente.     

 

A uno le gustaría decir que Sólstafir es de esas bandas que hace todo bien, pero el presente largo no permite llevar a cabo dicha sentencia. Convengamos, no es un esférico desechable, pero es irregular. Su mayor ventaja es que ofrece una panorámica amplia de la paleta sonora que el conjunto ha manejado a lo largo de su discografía, por lo que es una herramienta útil para quienes quieran empezar a escucharlos. Por otro lado, su punto más bajo es que no ofrece un viaje cómodo, las canciones se podrían haber ordenado de mejor manera, ya que el auditor va de un lado a otro y a veces esto produce desorientación. Hay placas que funcionan muy bien en el modo “montaña rusa”, pero este no es el caso. Aún con estos contrapuntos, “Hin Helga Kvöl” (2024) tiene momentos tan buenos que vale la pena quedarse con ellos y esperar a que, en la próxima pasada, Sólstafir vuelva a sorprendernos con su experiencia de más de 20 años y nos entregue esos discos redondos que tanto anhelamos.   

 

Pablo Cerda