Benediction

Ravage of Empires

Miércoles, 30 de Abril de 2025

2025 - Nuclear Blast Records

Los que anden buscando un disco de Death Metal que suene orgánico y sin toneladas de compresión, y que los lleve de vuelta a los días dorados del old school de los 90’s, encontrarán en "Ravage of Empires" ("Los Estragos de los Imperios"), una verdadera joya para atesorar. Y esto no es algo nuevo, ya que Benediction ya lo había hecho con su placa anterior, el notable "Scriptures" (2020), y mucho tiene que ver con ello el regreso del vocalista Dave Ingram el 2019 al seno de la banda.

Grabado en los Grindstone estudios de Suffolk, Inglaterra, el disco repite la misma formación del anterior con Ingram en voces, Peter Rew y Darren Brookes en la dupla de guitarras, Nik Sampson en bajo y Giovanni Durst en la batería. La demolición se inicia con 'A Carrion Harvest' la que deja en claro de inmediato que la banda continúa su propuesta musical exactamente donde quedó en el disco anterior, e incluso si miramos detenidamente su portada, vemos que también es una extensión de aquel trabajo en cuando a estilo de ilustración y gama cromática, de esta forma "Scriptures" y "Ravage of Empires" tienen muchos puntos de concomitancia y parecen discos hermanos.

Los riffs de la dupla Rew/Brookes están presentes con lacerante precisión en todo el disco, destacando en temas realmente pesados como el medio tiempo 'Leviant Spine', y cuando la banda decide aumentar la velocidad como en 'Beyond The Veil', esa pesadez no es sacrificada para nada. La banda suena completamente ajustada (tal como lo pudimos comprobar en su gran aparición en The Metal Fest 2023), y sin dudas la voz de Ingram contiene uno de los mejores guturales de la escena, totalmente desgarrador, pero muy preciso en su dicción y modulación vocal.

Con un disco que se extiende por algo más de 45 minutos no hay tiempo para aburrirse, porque la banda se esmera en entregar temas variados y entretenidos, donde no decae la intensidad (totalmente brutal resulta 'Engine of War'), o los riffs interesantes como los de corte arábigo y oriental en 'Genesis Chamber', que luego mutan a un diabólico tritono y finalmente desatar un tema a toda velocidad cual caballo desbocado. Incluso la banda coquetea a veces con el Thrash en cortes como 'The Finality of Perpetuation', que a más de alguno le recordarán a Slayer, como también resulta fascinante la inmediatez de 'Drought of Mercy' y una batería que no da tregua alguna y donde se pueden percibir algunos trazos del Paradise Lost de los comienzos.

Lo cierto es que parecía difícil que Benediction pudiera superar un disco tan bueno como "Scriptures", pero lo han conseguido. "Ravage of Empires" es total y absolutamente esencial, y un viaje fascinante al Death Metal de la vieja escuela.

Cristián Pavez