Paradise Lost

2025 - Nuclear Blast Records

 

“The Plague Within” (2015) significó un regreso al doom/death metal con esos tan reconocibles agregados góticos que hicieron de Paradise Lost uno de los nombres clave de su género. Sus secuelas “Medusa” (2017) y “Obsidian” (2020) mantuvieron aquel sólido momento, sobre este último, sacando aplausos por su ecléctica oferta y canciones que nada podían envidiarle a aquellas de tiempos más laureados. A una década del inicio de esta sólida etapa, y a cinco años de su último LP en estudio -sin contar “Icon 30” (2023)-, “Ascension” llega este año en medio de muy altas expectativas, sobre todo considerando la gran aceptación de sus singles previos, y una vez más, los de Halifax hicieron mucho más que solo cumplir.

 

‘Serpent on the Cross’ inicia con unos riffs lentos y fúnebres para aumentar su velocidad una vez llegada su parte principal, con Nick Holmes luciendo su aún potente registro gutural y Gregor Mackintosh ofreciendo unos leads llenos de oscura melodía, algo propio de la corriente que tanto ayudaron a definir en su momento. Las voces limpias toman un protagonismo casi absoluto en ‘Tyrants Serenade’, uniéndose ambos aspectos del canto en ‘Salvation’, el corte más extenso del álbum, que en un total de siete minutos logra cautivar con hipnóticos riffs y solos de la sólida dupla de Mackintosh y Aaron Aedy, aportando con el dinamismo necesario para que un track de mayor minutaje – y por qué no, el álbum mismo - no resulte tedioso ni mucho menos, como tantas veces puede suceder en este estilo. 

 

La misma línea de los primeros momentos sigue el también single ‘Silence like the Grave’, mientras que ‘Lay a Wreath Upon the World’ significa un primer respiro entre lo más pesado, con unos primeras secciones acústicas que bajan la intensidad, para luego transformarse en un corte lento y espeluznante con la colaboración de Heather Thompson (esposa de Gregor Mackintosh) en las voces de apoyo, uniéndose a las  líneas limpias de Holmes que demuestran que no solo lo brutal puede ser desgarrador. Por otro lado, la influencia de sonido gótico primigenio algo más acelerado marca a ‘Diluvium’ tras su primer quiebre, recordando una vez más a una versión más pesada de The Sisters of Mercy, a quienes evocaron desde comienzos de su carrera, al igual que en ‘Deceivers’, dos cortes que muy probablemente funcionarán para los momentos más directos de sus próximos shows.

 

Mientras el núcleo original sigue presente desde su formación, es el baterista quien siempre ha variado en Paradise Lost, con unos teniendo más tiempo y estabilidad en la banda que otros. En el caso de este trabajo, Guido Zima Montanarini estuvo a cargo de la grabación de dicho instrumento, pero anunció su salida de la banda antes de su lanzamiento, ocurriendo una vez más dicha situación. Al menos pudo despedirse de gran manera, siendo más que destacable su trabajo en la línea melódica junto al bajista Steve Edmondson, luciéndose con la precisión de sus golpes y unos fills que no necesitan ser una muestra de virtuosismo para brillar con luz propia. 

 

Previo al anuncio de este nuevo álbum, Gregor Mackintosh reveló a Bulldozer que el hecho de regrabar el clásico “Icon” (1993) podría tener alguna influencia en el próximo material. Claramente tenía razón, aunque sería injusto decir que “Ascension” es solo una vuelta a un pasado glorioso, porque el presente poco tiene que envidiar. Claro, ese toque de antaño ahí está, como lo demuestran ‘Savage Days’ o ‘Sirens’, pero Paradise Lost lo sitúa en la actualidad con clase, sin caer en resultados dispares como tantos otros, así como tampoco con innecesarias ganas de experimentar, ya que para ello existe Host, proyecto paralelo de Holmes y Mackintosh que evoca el sonido de aquel álbum.  

 

El abismo que evoca el sonido -y su mismo título- de ‘The Precipice’ resulta idóneo como cierre, pero no nos deja una sensación final de caída, sino que, como el mismo álbum indica, quedamos en lo alto, con la satisfacción de haber escuchado uno de los mejores trabajos de todo el amplio espectro del Metal este 2025, además de consolidar el gran momento que hoy vive Paradise Lost. Aquí se sigue una misma línea, pero de una manera tan sólida y atrapante que no nos satura, quedando sin punto bajo alguno.

 

Luciano González