Just

Miércoles, 16 de Noviembre de 2016

2016. Beast Discos

El nombre Intimate Stranger no podría estar mejor puesto. Si hay un grupo cercano y lejano al mismo tiempo, es este cuarteto anglo-chileno, una denominación de origen compartida por un número ínfimo de músicos. Hay una cosa rara, a veces parece que no somos de acá ni de allá, decían en una entrevista mientras incubaban Just, el sexto disco de una carrera que ha tenido una continuidad inusitada para el contexto indie, otro detalle que los hace destacar sobre el resto. Entre su calidad de locales-visitantes y el profesionalismo con el que llevan a cabo su trabajo, Intimate Stranger nunca han pasado inadvertidos en la escena local. Cuando empezaron, recuerdo, fueron los únicos chilenos en la sección de bandas nuevas de la revista Extravaganza!, tradicionalmente dedicada a mostrar lo último en sonidos estadounidenses y europeos. Más que por el mérito artístico, la aparición en la revista se decidía por la calidad de las fotos, un aspecto en que los extranjeros solían darle cancha, tiro y lado a los nacionales, pero Intimate Stranger tenían resuelto el ítem de la estética desde el día uno. Su propuesta siempre fue completa.

Just no hace más que perpetuar la definida impronta del grupo, heredera del mejor pop de guitarras anglosajón. Engañosamente plano, el disco gana con el volumen arriba: está bañado en atmósferas envolventes que requieren una pizca de atención extra para ser apreciadas. En una pieza contemplativa de spoken word como Constelation , el aparente trance oculta varias capas de texturas, más protagónicas en Just , uno de los mayores logros en la historia de Intimate Stranger en cuanto a confección, con una Tessie Woodgate que no da vergüenza comparar con Chrissie Hynde, ni tampoco con PJ Harvey en A Long Way from Here . Encomiable, Lautaro Vera (rebautizado Lau Stranger a la usanza ramonera) eleva el nivel de su juego en la guitarra y logra un entendimiento con Woodgate del que se benefician Stories y You Mean a Lot to Me .

Una infidencia de backstage: la primera vez que Intimate Stranger se presentaron en Señal en Vivo, detrás de cámaras se conversó sobre la posibilidad de sacar un disco en español. Había ganas en ese tiempo, y si bien la intención no se ha concretado hasta ahora, Extraño Íntimo de seguro es un vestigio de ellas. Dentro de los pocos grupos chilenos que cantan en inglés, Intimate Stranger también son una excepción: la mayoría debe traducir lo que piensa en español, pero ellos no. Como Tessie Woodgate es inglesa, las palabras salen de su boca en el mismo idioma en el que se metieron a su cabeza. Nadie podría discutir la legitimidad de su opción, sobre todo considerando que Woodgate basa sus letras en poemas y se arriesga a perder ideas en la traducción, pero a la banda no le vendría mal un cambio. Después de todo, en Chile se habla poco inglés, y si bien la música es la lingua franca del planeta, la mayoría de los que se vuelcan a las producciones locales lo hacen buscando identificarse con algo, una tarea que se dificulta cuando es imposible comprender todo el contenido. Just es un buen disco, pero también representa el punto crítico en que un grupo debe elegir entre continuar en lo mismo de siempre o sacudir lo habitual. No es casualidad que la canción más escuchada de Intimate Stranger en Spotify, duplicando en reproducciones a su más cercana seguidora, sea El horizonte , una de sus rarezas en español.

Andrés Panes