Enforcer : ¡Fuego contra todo!

Desde Suecia, el siempre incendiario líder de una de las bandas más sobresalientes del Heavy/Speed de los últimos años conversó en exclusiva con Bulldozer sobre su reciente lanzamiento en vivo, además de referirse, en duros términos, a la actual escena del género.

Desde la segunda mitad de la década del 2000, fueron varias las bandas que se ganaron un importante lugar en el Underground con un sonido que evocaba al Heavy Metal de antaño, dándoles distintos matices de velocidad u oscuridad, dependiendo del caso, dejando atrás décadas en que lo experimental o más extremo primaba. Dentro de esta camada destacó Enforcer, quienes con su acelerado sonido se convirtieron en una de las agrupaciones más exitosas de estos tiempos, sobre todo gracias a bien recibidos trabajos como el debut “Into the Night” (2008), “Diamonds” (2010) y “Death by Fire” (2013).

Este 2021 vio la llegada de “Live by Fire II”, álbum en vivo registrado durante la gira de su más reciente LP, “Zenith” (2019), en Ciudad de México. El hecho de ser grabado en este lado del mundo afiató aún más la relación de los suecos con su público sudamericano, cosa que se vio reflejada también en la versión en español de este último trabajo en estudio.  “Obviamente es un lugar muy genial para ir como músico”, nos comenta el fundador de la banda, Olof Wikstrand, a través de videollamada.

“Cuando lo descubrimos, tuvimos la suerte de ir a Latinoamérica muy temprano en nuestra carrera y tocar nuestra música, porque estaban pasando muchas cosas como banda allá por 2013, y quedamos totalmente impresionados con el apoyo que tuvimos por allá en ese entonces. Y cuando volvimos el 2016 fue mucho más allá. Estuvimos muy gratamente sorprendidos por el apoyo y todo eso, todo lo bueno que vivimos fue lo que inició esta relación”.

-Sobre la versión en español de “Zenith”, ¿fue muy difícil para ti cantar en español?

-“No, no creo. Empecé a estudiar español la última vez que estuvimos en Latinoamérica, porque me fascinó, así que desarrollé un conocimiento básico del idioma, cosa que me sirvió bastante, así que al menos entiendo lo que estoy cantando. No es que sea fluido ni nada por el estilo, pero sé lo básico, como un niño de seis años. Sin embargo, estaba fascinado y no me costó, aprendí lo básico y luego pude, más o menos, hacerlo como había aprendido otros idiomas antes. Creo que tengo un buen oído a la hora de escuchar idiomas y música. También me ayudaron varios amigos que fueron muy estrictos en cuanto a la pronunciación. Creo que eso me ayudó mucho”.

-¿Qué bandas de Metal con letras en español te gustan?

-“Muchas. De Chile, por ejemplo, me gusta Acero Letal, creo que son absolutamente geniales y muy inspiradores, de cierta forma. Creo que hacen canciones muy buenas con un muy buen mensaje, siempre muy propio. Por supuesto, hay muchas otras bandas latinoamericanas con letras en español, como Retrosatan, por ejemplo, Kraken, Resistencia, Arcángel, de Venezuela. Hay muchas que me gustan, soy un nerd musical después de todo, y también un coleccionista de discos, así que muchas de esas bandas me inspiraron a hacer esto, escuché muchas de ellas cuando me metí a este proyecto”.

-Obviamente, con todo esto de la pandemia no hemos podido disfrutar de un show en vivo como solía ser antes, por lo que un álbum de este tipo es ideal para recordar en parte lo que alguna vez fue. ¿Cómo ha sido para ti?

-“De hecho he estado bastante bien. Desde el inicio de todas estas cuarentenas acá en Suecia, todo ha sido medio normal para mí. Principalmente, he estado trabajando mucho. A nivel personal, he estado haciendo cosas que hubiese hecho aunque no estuviéramos encerrados, sin restricciones de salir. Todo sigue normal, pero con un poco más de calma”.

-En “Zenith” hay canciones como ‘Sail On’ que exploran un lado algo más como progresivo, así como también otras como ‘Die for the Devil’, con una clara influencia de bandas como Scorpions. ¿Qué otra dirección te gustaría experimentar en un siguiente trabajo?

-“No sé, honestamente creo que no es muy experimental que una banda muestre influencias de bandas como Scorpions o, por ejemplo, Rainbow, que inspiró ‘Sail On’. No creo que sea experimental inspirarte en Scorpions y Rainbow si eres una banda de Heavy Metal, debería ser la lección número uno de Heavy Metal. Sobre lo que vendrá después... no sé, creo que todavía tenemos que encontrar algo bueno entre lo que sea del gusto de los fans antiguos y aquello que expanda aún más nuestros horizontes. Siempre queremos avanzar y tratar de llegar con algo que sea creativo e inspirado en vez de tratar de imitar el pasado”.

-¿Y ya tienes ideas para un próximo álbum?

“Sí, muchas. Este año ha sido muy creativo para nosotros, creo que he escrito más canciones en estos 12 meses que en los últimos 12 años, así que ha sido un muy buen año creativo para la banda”.

-Además de ser lanzado como álbum, “Live by Fire II” cuenta con su versión en video completa en YouTube. ¿Consideraron lanzarlo en formato físico?

-“Lo hicimos, o algo así. Creo que tenemos que esperar potenciales ventas y ganancias. Honestamente, casi nadie tiene un reproductor de DVD en 2021, creo que la mayor parte de la gente consume sus videos a través de medios digitales. Además, la resolución de un DVD es de 720p, o algo así, lo que es el 50% de la resolución que permite YouTube. No es la idea vender un producto que no se vea tan bien como nosotros queremos”.

-¿Y qué opinas de las maneras en que las bandas han tenido que ganar dinero en estos tiempos? Ya que los álbumes no venden tanto ahora, el internet ha sido una buena base para subsistir.

-“Tienes que hacer lo que tengas que hacer. Si consideras todas las ganancias del streaming, las ventas del merchandising, todo eso, y quizás puedes ganar algo con los shows, o con la licencia de nuestras poleras, o lo que sea. Tienes que pensar en que el internet nos ha dado cosas tanto negativas como positivas, y lo negativo es que ya no compras discos. Pero lo positivo es que siempre puedes estar para tus fans, puedes tocar para ellos, apenas subo una puta historia de Instagram diciendo ‘tengo esta antigua polera’, todos te la compran, apenas toma dos segundos. La gente está muy cercana a la banda. Puedes hacer dinero como banda así, y puedes estar en contacto con la gente, y eso es lo positivo. Creo que tienes que soltar tu idea de cómo se supone que las bandas tienen que hacer esto y ser un poco más creativo, y todo estará bien. Si la gente dejara de quejarse tanto, el mundo sería un lugar mucho más positivo y feliz”.

“La gente ha olvidado lo que es el Heavy Metal, y solo existen mentes cerradas”

Por más que existan varios nombres que sigan la senda de los sonidos clásicos, es muy sabido que el panorama del género cambiará radicalmente una vez que bandas clásicas como Iron Maiden o Metallica, que todavía pueden llenar estadios con 60 mil personas, dejen de girar por el mundo. ¿Y un posible recambio? Olof es pesimista al respecto, contestando con un muy rotundo “ninguna” al ser consultado sobre alguna banda que podría mantener esa masividad una vez que las emblemáticas cesen su actividad. “Creo que cuando se retiren, toda la industria del Metal empezará a volverse un movimiento mucho menor y underground como es ahora. Son solo estas bandas las que hacen que el Heavy Metal funcione a nivel comercial, y es así por la nostalgia del público", asegura.

"Las bandas jóvenes no podemos competir contra esa nostalgia que tú y yo tenemos hacia esas bandas, ninguna nueva podrá competir con eso jamás. Como no hay un recambio en la escena, y como esta escena es más estrecha de mente que la mierda ante cualquier cosa, todo esto morirá y se volverá más y más underground. Probablemente, cuando a los grandes festivales de Rock se les acaben las bandas de los 80, empezarán a contratar a otras de los 90, y probablemente habrá un revival del Nü Metal. Cuando se acaben las bandas de los 80, empezará a reaparecer el Grunge, Nü Metal y toda esa mierda de los 90. Ese es el amargo e inevitable futuro”.

-Dices que la actual escena es muy cerrada de mente. ¿Qué te hace pensar aquello?

-“Creo que, de alguna forma, después de los 90, la escena del Rock y el Metal se dividió en varias ramas muy pequeñas. Tienes la rama del Thrash Metal, Death, Heavy, Power, Tradicional, y todas estas ramas se van volviendo cada vez más estrechas. No es como en los 80, cuando la gente podía disfrutar de Scorpions y Possessed al mismo tiempo. Ahora no puedes hacer eso, porque todo está dividido en estas pequeñas ramas del mismo árbol, y son es muy estrechas. Una banda como nosotros no apunta hacia esas pequeñas ramas, apuntamos hacia un todo, y a la gente le puede llegar a costar mucho comprender que rompemos esas reglas”.

-Entre lo más reciente del Metal, ¿qué bandas de los últimos cinco años destacarías?

-“De los últimos cinco años... eso sería difícil. Si lo extendemos a la última década, hay varias bandas de calidad por ahí. Algunas serían los alemanes Vulture, los canadienses Cauldron, los suecos Helvetets Port, y otras con ese estilo. Soy muy selectivo cuando se trata de bandas nuevas, porque no me gustan esas que solo imitan a otras antiguas, sin nada nuevo que aportar. Creo que todas estas, de alguna forma, logran de verdad capturar la esencia del Heavy Metal de los viejos tiempos y darle también un nuevo toque, eso es muy importante para mí. Desafortunadamente, me gustan dos de cada 100 bandas de Metal nuevas, porque son muy únicas.  Tienes que llegar a una cierta madurez musical para tomar el pasado y convertirlo en algo propio tuyo en lugar de ser una imitación, eso es una gran diferencia para mí. Estas bandas de Heavy Metal nuevas, sin dar ningún nombre, pero muchas de ellas, según yo, son como los Steel Panther del Heavy Metal, al ser casi una parodia del género en vez de hacer algo de verdad creativo con ello. Es muy triste, pero a estas bandas que te mencioné, junto con varias más, les tengo un profundo respeto”.

-Hablando de esto último, dentro del Metal siempre hay sectores que prefieren solamente un sonido clásico, sin nada que pueda resultar distinto y, por lo tanto, sin ningún tipo de avance musical. ¿Crees que esto podría ser incluso un peligro para el género en sí?

-“Por supuesto, esa actitud matará al Heavy Metal a la larga, pero también es una manera muy anacrónica de ver las cosas. Si los fans no dejan que las bandas hagan cosas distintas ahora, en comparación a los 80, cuando tenías bandas como por ejemplo, Iron Maiden, que podía tener ‘Prowler’ como primera canción del primer álbum, e inmediatamente después una balada, ‘Remember Tomorrow’. La gente ahora parece enojarse si una banda hace algo así hoy. Después de todo, es Heavy Metal, y puedes tocar una puta balada si quieres, porque eso es Heavy Metal. Iron Maiden lo hizo, Judas Priest lo hizo, Scorpions lo hizo, Rainbow lo hizo, Black Sabbath lo hizo, hasta Metallica lo hizo. Pero si lo hace una banda de hoy, es como si se congelara el infierno. La gente ha olvidado lo que es el Heavy Metal y solo existen estas mentes cerradas, si me preguntas. Tiene que ser algo más grande que esto”.

-El Heavy Metal también nació como algo contestatario, en contra de lo establecido. Sin embargo, han aparecido sectores bastante conservadores dentro del mismo. ¿Crees que esa veta también se ha perdido?

-“Absolutamente. En los 70 y 80, el Heavy Metal era una revolución contra todo. Ahora, si dices algo contrario a la opinión general, te ejecutan y te cancelan, y el productor ya no querrá agendar tus shows. Toda la escena se convirtió una puta arena para débiles de mierda”.

-La primera vez de Enforcer en Chile, allá por 2013, fue muy complicada. Se cortó la luz, llovió mucho, pero aun así, los fans recuerdan con mucho cariño aquella jornada, así como también ustedes.

-“Por supuesto, fue uno de los shows más locos en los que he estado. En ese pequeño garaje, o lo que sea que haya sido, todo era locura. La luz se cortó y todo el show se atrasó horas, nuestro set se redujo, pero después Midnight empezó a tocar y todo el público destrozó el escenario (risas), recuerdo que tiraron al público el parlante principal derecho del P.A., y lo tenían sobre sus cabezas (risas), fue una locura. Quizás el mayor problema fue que era un lugar muy pequeño para un evento así, porque fue totalmente destruido”.

-¿Y también recuerdas el regreso a estos lados allá por 2016?

-“Por supuesto. Fue un evento notablemente realizado, fue genial, lo pasamos excelente”.

-¿Qué le dirías a tus fans que esperan un eventual regreso apenas termine la pandemia?

-“¿Qué puedo decir...? ‘¡Maldito conchetumare!’ (risas). Chile tiene uno de los mejores climas para el metal en todo el mundo. No solo por el público, sino que también porque las bandas son geniales. Donde quiera que vayas en Chile, y es algo que he estado pensando, las bandas son más dedicadas que la mierda, a la música, al arte, al estilo de vida. Eso algo muy raro, si vas a algún lugar de Europa, todos se arreglan para los shows, se ponen cosas solo para la ocasión, pero en Chile, la gente respira, come y caga Metal, son muy dedicados, cosa que nosotros también somos, pero nos sentimos muy solos en esto acá en Escandinavia, siendo honesto. Por eso se siente muy bien ir a Chile, tocar para los fans y con otros músicos chilenos, la dedicación allá es increíble, por lo que estamos muy ansiosos de poder volver”.

Luciano González

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