Massacre: Raíces imperecederas

Cuando hablamos de las verdaderas raíces del Death Metal, no podemos dejar de citar a la a la figura Kam Lee, quizá uno de los impulsores de la escena de Florida y fundador de Mantas (junto al gran Chuck Shuldiner), banda insigne en la historia del metal extremo que cimentó y posibilitó el surgimiento, como ramas de un mismo árbol, lo que después sería Death y Massacre. Es justamente esta última agrupación la que renace con un renovado line up y un nuevo disco que vuelve al sonido más primitivo y que nos hace creer que la magia del Death Metal está lejos de desaparecer. Kam Lee nos explica algo de lo nuevo y parte de la historia de esta agrupación seminal de la música extrema.

•Gracias por tu tiempo Kam, para comenzar cuéntanos un poco ¿qué té ha parecido la respuesta que han recibido de “Resurgence”?, al parecer tiene bastantes elementos de sus primeras producciones.

-Ha sido genial, tanto de la base de nuestros fans y las críticas han sido excelentes. La mayoría de las reseñas nos dan un promedio de 8.5 / 9 de 10 estrellas. De los álbumes anteriores que importan, solo puedo decir que es el debut "From Beyond", todos los demás que hay entremedio no da ni para hacerles comparación. “Resurgence” es una secuela directa de “From Beyond”, todo lo demás se olvida y no vale la pena mencionarlo. Este es el regreso apropiado de Massacre de la forma en que se suponía que debía ser.

•En el nuevo álbum puede apreciarse un regreso a las raíces del Death Metal más puro, ¿por qué tomaron esa decisión de retornar a su sonido más primitivo?

-Siempre tuve la intención de devolver a la banda a sus raíces, a la fórmula original y la base que hizo a Massacre una banda clásica y de culto dentro del death metal.

•Desde hace unos 3 años aproximadamente que Massacre está trabajando con Rogga Johansson, Jonny Pettersson and Brynjar Helgetun, cómo es trabajar junto a ellos a pesar de los muchos proyectos paralelos que tienen.

-Son músicos de verdad, con la mentalidad correcta y el conocimiento del death metal de la vieja escuela, para así darle a la banda el estilo y el sonido adecuado al que necesitaba volver. He trabajado con Rogga y Brymjar durante 15 años en mis otras bandas BONE GNAWER y THE GROTESQUERY y THE SKELETAL, he trabajado con Jonny en nuestra banda NATTRAVNEN durante los últimos 5 años, así que conozco bien a estos músicos y todos además son grandes fans de Massacre.

•¿Cómo ha sido el retorno de un histórico como Mike Borders a la banda?

-Muy bien ... él es el bajista adecuado y ahora está de vuelta en la banda a la que pertenece.

•Por otro lado, ¿por qué miembros históricos como Rick Rozz y Terry Butler, dejaron Massacre definitivamente?

-Rick estaba en esta nueva versión de Massacre desde 2017, pero renunció a fines de 2019. Ya no quería ser parte de la nueva banda y no le importaba ser un miembro productivo. No tengo ni idea de cuáles son sus problemas. No se llevan bien entre ellos, ni tampoco yo les agrado, ninguno de los dos me ha gustado nunca. El racismo juega un papel en eso, estoy seguro. Además, ambos tienen sus propias agendas y problemas personales, piensa que ni siquiera podían llevarse bien entre ellos cuando yo no estaba en la banda. Intentaron hacer que Massacre funcionara en 2011/2014 y aun así fracasó. Tienen personalidades y problemas personales que no funcionan bien con los demás. Parece que el narcisismo y la megalomanía egoísta juegan un papel muy importante en estos asuntos. Es triste, intenté que funcionara con ambos, en diferentes momentos. Terry en 2008, Rick en 2017/2019... pero simplemente ellos no pueden trabajar juntos.

•Ustedes han trabajado con las grandes casas discográficas del metal extremo; Earache, Century Media y ahora Nuclear Blast, ¿qué relación se ha establecido con cada uno de ellos y cómo ven el futuro en este aspecto?

-Cada iteración de la banda estuvo bajo un liderazgo diferente. Esos líderes (Rick / Terry) fueron con el sello en ese momento que apoyaba a la banda en esos momentos. Ahora la banda está bajo mi liderazgo. Finalmente estoy en la silla de capitán y Nuclear Blast es el sello adecuado para la banda en este momento. Massacre se quedará con Nuclear Blast en el futuro previsible.

•Massacre fue uno de los últimos shows de metal extremo en Chile, pocos días antes de la pandemia (febrero 2020), ¿qué sensación les dejó aquel concierto?

-Recuerdo un gran momento, grandes fans, buena comida y sí, me encantaría volver a Sudamérica.

•¿Qué opinión te merece el estilo más moderno que realizaron en “Promise”(1996)?, piensas que a futuro podrían incluir algunos elementos musicales de ese disco?

-¡De ninguna manera! Personalmente detesto ese álbum, lo odio y siento que es una mancha en la marca Massacre, fue un error y nunca permitiría que la banda vaya en una dirección tan mala nunca más. Es como el "Cold Lake" de Massacre (“Cold Lake”, corresponde al cuarto álbum de la banda suiza Celtic Frost, disco que coquetea con el metal alternativo que generó mucha polémica y el rechazo total de los fans).

¡Fue una idea espantosa y una dirección musical espantosa! Es por eso por lo que salí del estudio y me fui de la banda en 1994, cuando ese álbum aún estaba en las etapas de producción. Ni siquiera estaba en la banda cuando finalmente se lanzó en 1996. Finalmente dejé todo en 1994, porque pensé que la banda y la dirección que estaban tomando eran pura mierda. Massacre es Death Metal y seguirá siendo Death Metal desde ahora en adelante.

•Tu conociste a Chuck Schuldiner en sus inicios como músico en Mantas, ¿qué es lo que recuerdas de aquel tiempo de la figura de Chuck?

-Éramos adolescentes. Realmente no puedo decir mucho más que él siempre se esforzó por ser un mejor músico.

•¿Si Chuck estuviera vivo, crees que hubieses vuelto a hacer música junto a él?

-No, creo que nuestras agendas personales en cuanto a gustos musicales nos habrían mantenido separados. Amo el death metal y las películas de terror, siempre será así.  Chuck se estaba alejando del death metal y se alejaba de las películas de terror, optando por un estilo más ligado al metal progresivo. No creo que él y yo nos hubiéramos visto cara a cara, de hecho, realmente nunca nos vimos cara a cara en ese entonces tampoco, ya que sus ideas chocaron con las mías. A mí me gustaba mantener todo basado en la oscuridad, el horror y la sangre en mis letras, él quería cambiar y escribir sobre temas sociales más modernos, nuestro gusto era demasiado diferente. Chuck se alejó de los fundamentos del death metal basado en el terror después de que “Scream Bloody Gore” saliera, y desde ahí comenzó a transformar la banda en algo más consciente de lo social, cuyo contenido lírico se basaba más en asuntos de la vida real y esas cosas. Me gusta mantener mis letras basadas en la estética del terror y usar una forma más metafórica para expresar mi misantropía personal.

•¿Cómo definirías la escena de florida en sus inicios (83-84)? ¿a qué bandas eran más cercana en aquellos años?

-En 1983 y 1984, Mantas / Death fue la única banda de death metal en Florida, además de Morbid Angel quizá. Massacre parte en 1985 y eso inició una tendencia de death metal que comenzó a esparcirse por todos lados.

•Kam, muchos te consideran uno de los “padres del Death Metal”, ¿qué nos puede decir frente a esa afirmación?

-He estado haciendo esto desde 1983. Algunos me llaman el "Padrino del Gruñido", ya que fui yo quien inventó las voces profundas que se utilizan predominantemente en la música death metal de hoy. Me tomé un periodo sabático entre 1994-2004, así que durante una década estuve ausente de hacer death metal, pero volví en 2004 y he ido fuerte desde entonces. DENIAL FIEND, BONE GNAWER, THE GROTESQUERY, BROKEN GRAVESTONES, AKATHARTA, THE SKELETAL, GRAVEWAX, NATTRAVNEN, incluso mi propio proyecto en solitario. Tengo más de 16 lanzamientos de álbumes bajo estas diversas bandas, así como muchos EP y muchas más apariciones como invitado en muchos otros álbumes de bandas, sin mencionar los lanzamientos en Massacre y ahora el lanzamiento más reciente “Resurgence”.

•¿Piensas en algún momento volver a tocar la batería como lo hiciste en tus inicios y actuar como batería / voz de Massacre?

-No ... dejé la batería en 1985 para convertirme en vocalista. Prefiero estar donde está mi mayor fortaleza y eso es en la voz.

•¿Por qué no participaste en la reunión de Massacre para el álbum "Back from Beyond"?, ¿cuál es tu opinión de la voz desplegada por Edwin Webb en dicho disco?

-Esa es la versión de la banda con Rick y Terry, una versión de la banda que me odiaba, así que no me pidieron que regresara a la banda. No puedo juzgar correctamente la voz de Ed.

•¿Cuáles son los planes de Massacre para el futuro?

-Ahora que soy 100% el único propietario de la marca registrada y el nombre de la banda, la banda seguirá adelante en la forma adecuada, practicando Death Metal de la vieja escuela. Tenemos nueva música ya escrita y lista para ser lanzada, continuaremos avanzando de la mejor forma como siempre debió ser.

Por Maximiliano Sánchez

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