The Spirit: Desde las infinidades del cosmos

El guitarrista y vocalista Matthias Trautes nos adentra en la nueva creación del dúo alemán, en donde sus horizontes musicales se expanden hacia nuevas fronteras dentro de los sonidos extremos.

Basta con ponerle atención al título y mirar la portada del flamante “Of Clarity and Galactic Structures” para tener una idea de la impronta de los alemanes The Spirit. Con este nuevo álbum, el dúo compuesto por Matthias Trautes (Guitarra/bajo/voz) y Manuel Steitz (Batería) llevó su sonido aún más allá para agregarle unas crecientes nuevas dimensiones musicales, sin quedarse solamente en aquello que ya cae en la categoría de tradicional. Y es que por más similitudes que podamos encontrarle a Death en su época más técnica, es justo decir que este trabajo es más que solamente eso. De esto y mucho más nos explica Matthias.

•¿Cómo fue para tí el proceso compositivo de este nuevo álbum?

-Nada nuevo, de hecho fue lo mismo de siempre. En un momento decides ‘vamos por la escritura’, y en nuestro caso fue lo mismo, empecé a escribir sólo en mi casa. Cuando termino las guitarras de una canción, le envío los archivos a nuestro baterista, Manuel, y dos semanas después nos juntamos en la sala de ensayo para trabajar en la batería de dicha canción. Eso pasa con todos los temas, cuando está listo, empiezo a trabajar en las letras, y luego vamos al estudio, al igual que cuando hicimos “Cosmic Terror”, lo grabamos en los mismos dos estudios que cuando hicimos los trabajos anteriores, nunca cambiaron algo de su sistema, el sonido es bueno, así que supongo que fueron el lugar correcto para estar otra vez.

•¿Qué representa “Of Clarity and Galactic Structures” como título? ¿Tiene algún significado en específico?

-Tiene muchos significados para mí, pero no es la respuesta que quieres oír, y no quiero explicar exactamente lo que pienso o lo que tenía en mente con ese título, porque son mis pensamientos (risas), me pertenecen, y no soy quien para explicarlo todo. Si quieres saber, entonces revisa las letras del álbum, especialmente las de la canción homónima y ‘Timbre of Infinity’ y podrás tener una idea de lo que significa.

•En esta ocasión tenemos un sonido más progresivo que en trabajos anteriores. ¿Qué te motivó a tomar esta dirección en “Of Clarity and Galactic Structures”?

-Es muy fácil, no solo como músico, sino que en todo aspecto de la vida también, que te acomodes mucho y te quedes en tu zona de confort. Me gusta harto el Rock Progresivo de los 70, escucho mucho esa música, y dije ‘tratemos de implementar algo de esto en lo nuestro y hagamos algo nuevo’. Así que fue un desafío para mí mismo, para poder ver si todavía podría escribir buenas canciones así, agregando nuevos elementos, cosa con la que no soy tan cercano. Es algo diferente si te gusta la música y la escuchas, o si tienes que hacerla por tu cuenta. Fue un desafío, y fue genial cuando empezamos con las primeras canciones, a Manuel le gustó mucho el material y la dirección que tomamos, así que seguimos con ella, y el álbum es cómo es. Lo que me gusta mucho del Rock Progresivo de los 70 es la profundidad de sus canciones, puedes escucharlas una y otra vez, y aunque lo hayas hecho 14 veces, igual puedes descubrir nuevas cosas, nuevos detalles, y cosas así. Disfruto mucho escuchar música, y eso fue parte de la dirección que quise tomar en este álbum.

•Sobre el hecho de desafiarte, ¿qué tan importante es para ti tratar de tomar otros rumbos y no quedarte donde mismo?

-Si no lo haces en la vida no te desarrollas, eso es lo peor que te podría pasar. Para mí, se aplica también en la música, es algo que definitivamente tengo que hacer, o de lo contrario, se vuelve aburrido después de un tiempo. Siempre está ese peligro a la hora de hacer algo así, puedes hacer algo nuevo y sonar como la mierda. Eso le pasa a muchas bandas, hay bandas que me gustan que cambian su estilo y no puedo agarrar nada de lo nuevo. Es algo que pasa. En nuestro caso, con el nuevo álbum no creo que hayamos cambiado completamente el sonido, todavía suena a The Spirit, pero agregamos algunos elementos nuevos. Debo decir que me volví un mejor músico respecto a un año y medio atrás, por ejemplo, pasé mucho tiempo trabajando con compases poco comunes, algo que usamos mucho en el último álbum, y no hacía eso antes al escribir música, o lo hacía ocasionalmente. Eso es algo que hice por mucho tiempo, y me volví un mejor músico por ello. Nuestro bajista se fue el 2020, y en vez de contratar a uno nuevo para el álbum, decidí grabar el bajo yo mismo, y todavía no soy un buen bajista, pero ahora soy mejor que antes de grabar, porque pasé mucho tiempo tratando de mejorar con tal de tener un resultado correcto en el estudio. Pasa en la música y con todo, tienes que tratar de desafiarte a ti mismo, hacer nuevas cosas, y avanzar en la vida.

•Uno de los aspectos que más refleja esto es el sintetizador en ‘Laniakea’, cosa no muy frecuente dentro del Metal Extremo. ¿Cómo llegaste a introducirlo en tu música?

-El sintetizador que usamos es un secuenciador, así que podemos usarlo en vivo también, porque no tengo cuatro brazos, tengo que tocar guitarra, así que ahí se puede aplicar. Cuando empecé a escribir ‘Laniakea’, quería crear una atmósfera espacial, y lo que se me vino a la mente fueron artistas como Tangerine Dream o Klaus Schulze, por usar muy seguido secuencias para tener una atmósfera determinada, así que me dije ‘veamos hacia dónde va esto, qué podemos hacer’. Así que tratamos de hacer algunas cosas y la canción se convirtió en lo que es ahora.

•El arte de portada estuvo a cargo de Eliran Kantor, quien ya es archiconocido dentro de la escena del Metal por su trabajo junto a bandas de todo tipo. ¿Qué tal fue unir fuerzas con él?

-Siempre es arriesgado intentar cosas nuevas, o trabajar con gente nueva. Cuando trabajas con personas con las que estás bien, tratas de quedarte ahí. Es como lo que hablábamos antes de la zona de confort. Con la portada, elegimos a otro artista, como dices, Eliran es muy conocido en la escena, y ha trabajado para grandes bandas, ves su arte en todos lados. Cuando lo contacté por primera vez, le dije ‘me gusta mucho tu estilo, pero para mí siempre es importante que nos expresemos un poco, con la portada, el título, la música’. No vamos a crear algo completamente nuevo, pero muchas cosas en la escena del Metal, como títulos, portadas, música, todo es igual, todo se ha hecho una y otra vez,  así que queríamos destacar un poco. Le dije ‘me gusta tu estilo, pero queremos tratar algo diferente’, porque hay ciertos elementos que usa muy seguido en su arte. Creo que también le gustó la idea de intentar algo diferente, y así surgió todo con él. Cuando estuvo terminado, nos dimos cuenta de que trabajar con él fue la decisión correcta, la portada es simplemente genial, tal como la pensaba, teniendo algo con simplicidad, una atmósfera oscura, y muy reconocible. Cumplió totalmente, y quedamos muy felices. Además, es un tipo genial, no he conocido mucha gente en la escena con la que me pueda llevar bien como él, es muy agradable, hablamos mucho por teléfono, es una persona genial para trabajar.

•Mencionaste que en el Metal todo se ha hecho más de una vez. ¿Qué te hace decir eso? ¿Sientes que ya es algo repetitivo en la actualidad?

-Creo que la mayoría de las bandas suenan igual, hay algunas que han estado desde antes y hacen la copia de la copia, y la copia siempre es peor que la original. Me pasa con el Metal Extremo, por ejemplo, no escucho muchas bandas de Metal Extremo que hayan salido en los últimos 10 o 20 años, lo que más escucho es de los 90. En lo que se refiere al Death Metal, ¿por qué debería escuchar una banda nueva que trata de sonar como Bolt Thrower o Morbid Angel? Si quiero escuchar Bolt Thrower o Morbid Angel, escucho los originales de los 90. O con el Black Metal, cuando quiero escucharlo, voy por las bandas de los 90, escucho lo original, como “De Mysteriis Dom Sathanas” de Mayhem,  “The Shadowthrone” de Satyricon, o “Anthems…” de Emperor, cosas así. No siempre tienes que llegar con algo completamente nuevo, cada año es más difícil, pero lo que extraño es que ya no salen tantos buenos álbumes, no tienes que inventar un nuevo género o algo así para hacer algo genial y destacable, pero la música tiene que ser buena. No sé, quizás es porque estoy envejeciendo, pero no me interesa lo nuevo porque no me llega. Hay algunos álbumes por aquí y por allá, pero en mi opinión personal, la mayoría no es para mí actualmente. Y no solo en el Metal, en el Pop, el Punk, en todo. Me gusta el Pop actual cuando se remonta a los 80, cuántas cosas buenas salieron ahí. Actualmente todo suena igual, no sé por qué, pero es así.

•¿Tienes fechas planeadas para presentar este nuevo trabajo? Obviamente, si las condiciones así lo permiten…

-Sí, definitivamente. No pudimos tocar en los últimos dos años. Lanzamos nuestro álbum anterior, “Cosmic Terror” justo antes de la llegada de la pandemia a Europa central. Por dos años no tuvimos nada. Ahora tendremos unas pocas fechas en Europa, partiendo por Irlanda. Desafortunadamente, para el lanzamiento teníamos agendada una gira por Europa, pero tuvimos que posponerla, porque en enero pasado, viendo si la haríamos o no, tomamos la decisión de atrasarla un año porque en ese entonces, sobre todo en Alemania, seguían muchas restricciones, así que para evitar un desastre financiero, dijimos que sería mejor dejarla para más adelante. Pero tendremos otra gira este otoño, y tendremos varios festivales cada mes en el continente, así que estamos muy ansiosos por volver al escenario, darle energía a la gente, tener energía de vuelta, y promocionar el álbum y tocar esas canciones por primera vez.

•Para quienes lean esta entrevista y no conozcan a The Spirit, ¿cómo definirías su sonido?

-Siempre lo describo como una mezcla de Black y Death Metal, con muchas melodías y riffs asesinos. Con el nuevo álbum, como decías antes, tenemos más elementos progresivos implementados en nuestra música. No diría que es Metal Progresivo, pero claramente puedes escuchar algo que no es típico del Black o Death Metal. Eso es. Lo que siempre trato de hacer es dar lo mejor a la hora de escribir, y puede tomar mucho tiempo terminar una canción. La regla número uno es que en cada canción que hagamos, no puede haber un solo riff débil. Lo que quiero que la gente diga al escuchar a The Spirit por primera vez es ‘Oh, mierda. Esto es genial’. Y que cuando llegue el siguiente riff digan ‘Maldición, esto es aún mejor’, y lo mismo con el que venga después. La idea es que siempre vaya en ascenso, no hay momentos bajos en nuestras canciones. Creo que esa es una de las grandes fortalezas de la banda.

Por Luciano González

Fotos: Anne C. Swallow

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