Amenra y Hexis en Chile: La espina eterna

Tras un revelador paso por tierras nacionales en febrero del 2020, Amenra vuelve a sacudir los cimientos de Santiago el próximo 18 de octubre, esta vez saltando desde el RBX a la Sala Metrónomo en Bellavista, espacio más grande que va en consonancia con su crecimiento y con la expectación que suscitan sus pasos en la prensa musical a nivel mundial. Junto a ellos estarán Dejalosangrar, banda chilena que vuelve a los escenarios, y los daneses Hexis, una cofradía brutal que hace su primera aparición por estos lares y que de seguro entregará un mazazo de distorsión que dejará con la boca abierta a todo el que se cruce por su camino. Además, estos últimos se jugarán la individual con una fecha en Viña del Mar el 17 de octubre junto a Errante y IIII.

 

En ese contexto, conversamos con Colin H. van Eeckhout de Amenra y Filip de Hexis para que nos cuenten sobre la actualidad de ambas bandas y sobre cómo se vienen estos dos eventos que se transforman en verdaderos hitos para el underground de sonidos pesados, todo reforzado también por las voces de la armada chilena que compartirá la tarima con ellos. Que empiece el ritual.

 

Poco que perder, mucho por mostrar

 

Los conciertos de Amenra son intensos, verdaderas experiencias en las que su música sale rabiosa desde los amplificadores, como un agujero negro de post-metal que succiona a los presentes al ritmo descendiente de toda la sección rítmica, mientras su vocalista Colin H. van Eeckhout está de espaldas al público gritando de manera intensa. Así lo vivimos el jueves 27 de febrero del 2020, la primera vez que los chilenos tuvimos la oportunidad de apreciarlos en su lúgubre esplendor junto a A Sad Bada y Sangría.

 

Para esta vuelta, el cartel sigue siendo un verdadero deleite. Gestionado por Red House y Mi Bar, el segundo arribo de los belgas en la capital cuenta con Dejalosangrar como invitado local, uno de los nombres más importantes de la escena en lo que se refiere al post-metal. Al respecto, el bajista Rodrigo Robles nos cuenta que aceptaron de inmediato la invitación que fue extendida por la productora: “Los tres integrantes aceptamos, aunque estábamos enfocados en componer y no tocar en vivo. Para nosotros, esto representa una oportunidad de decirle a la gente que estamos aquí, que nunca nos hemos ido”.

 

Siempre manteniendo un perfil bajo, el trío también quiere aprovechar la plataforma para cerrar un ciclo: “Es muy probable que la música que toquemos ese día no aparezca más por nuestros setlists, así daremos paso a lo nuevo que estamos haciendo. Este show es un tremendo impulso de energía para esta nueva etapa en la que estamos”.

 

Los que pueden abrir un ciclo y estrechar lazos con el público latinoamericano en esta pasada son Hexis, enclave formado en Dinamarca en el 2010 que mezcla el hardcore y el black metal con una buena dosis de post metal y sludge. Según nos cuenta su líder y vocalista Filip, se esfuerzan al máximo para llevar adelante sus propósitos: “Hacemos todo lo que está en nuestras manos para mantenernos en la ruta y llevar la banda adelante”. Su último disco es “Aeternum”, título que se traduce del latín al español como “para toda la eternidad” y fue lanzado el 2022 a través de Debemur Morti Productions. Se mueve a través de texturas densas como las de ‘Hexhaurire’ y arranques de furia más veloz como ‘Divinitas’. “Principalmente tocaremos canciones de ese disco”, nos adelanta Filip, quien se hace acompañar por el bajista Luca Mele, el baterista Kristian Evagelistis y un segundo guitarrista como músico invitado. Así las cosas, el cuarteto no solo tendrá la oportunidad de entregar todo su poder en Santiago, sino que también en Viña del Mar en una fecha independiente que se tomará el Bar Vienés, lo que obviamente tiene muy entusiasmado al líder de Hexis: “Nunca he estado en Chile ni en Sudamérica, así que tengo mucha curiosidad. ¡Solo he escuchado cosas buenas de otras bandas que han ido!”

 

 

Por si fuera poco, la visita de los daneses a la ciudad jardín estará apoyada por los rancagüinos Errante y los santiaguinos IIII, referentes del post-metal local. Al teléfono, Jebu de Errante nos cuenta cómo se generó esta fecha y sus sensaciones al respecto: “Esto se armó gracias a Diego Yáñez de La Bestia de Gevaudan, ahí tuvimos la chance de participar junto a IIII”. Viniendo de región, Jebu sabe de las complejidades a la hora de armar un concierto, especialmente en día de semana y más aún con propuestas de nicho, pero lo define como “un gran desafío para la banda”.

 

Sus más de 15 años en la escena y un disco tan potente como el reciente “Ecdisis” bajo el brazo los avalan para forjar nuevas alianzas que trascienden las fronteras nacionales: “Quizá nos falta un poco más de roce con bandas underground que no sean chilenas y que se salgan de los nichos más tradicionales, lo veo como una buena chance de compartir escenario y descubrir intereses en común, ya que igual debe haber más de alguna influencia que se cruza por ahí”. En términos de lo que significa este concierto para Errante, quieren aprovechar de darle un cierre a la etapa del mencionado “Ecdisis”, registro que se ganó las miradas de varios medios del rubro gracias al cambio de piel que profesaba: “Estamos preparando repertorio y también cerrando el ciclo de promoción de “Ecdisis”, además de alistar nuevo material. Es una buena instancia para quemar esta etapa, tocaremos con la energía

de siempre”.

 

José Mercado de IIII coincide con Jebu de Errante en que llevar este tipo de espectáculos a regiones es todo un reto, pero también es una buena forma de salir de la zona de confort: “Siempre es interesante salir a tocar fuera de Santiago, más aún, considerando que, para bandas de nuestro estilo con un nicho muy reducido, cada vez quedan menos lugares para tocar o públicos al que llegar”. La oportunidad de mostrar su repertorio en lugares ajenos es algo que siempre los ha motivado, más aún cuando tienen la oportunidad de hacerlo con un nombre como Hexis, que tiene vasta experiencia en giras de largo aliento. “Tocar con una banda como Hexis, con la experiencia que acumulan tras largas giras, siempre se agradecerá. Su sonido es muy interesante y existen evidentes conexiones estéticas con nuestra propuesta”.

 

Uno de los puntos más relevantes es que este concierto llega en un lindo momento creativo para la banda: “Esté año no hemos tocado mucho, porque nos hemos concentrado en trabajar lo nuevo que lanzaremos a comienzos del 2024. No sabemos aún si lanzaremos un EP de 20 minutos o 3 singles, pero confiamos mucho en ese material”. A su ya característico “doom con bronces”, sumarán percusión latina y un tufillo a hardcore, lo que de seguro será todo un viaje sensorial en el que el desparpajo estilístico es la moneda de cambio. “Somos una banda pequeña con poco que perder y mucho por mostrar”, sentencia Mercado.

 

 

Encajando las piezas

 

Para muchos melómanos locales, el concierto de Amenra en 2020 fue uno de los últimos antes de que la pandemia del COVID-19 cerrara las puertas a la música en vivo. Al año siguiente aparece “De Dorn” (“la espina” en español), séptimo álbum que sería su debut en Relapse Records, justo en un momento de mayor visibilidad mediática. “Tenemos total libertad, seguimos nuestros instintos y nuestro corazón durante todo el proceso”, nos revela el vocalista Colin H. van Eeckhout. “Conforme vamos ganando experiencia, nuestro juicio y nuestra confianza van mejorando. Las expectativas y la anticipación externas se sienten más lejos que nunca. Confiamos plenamente en nuestros procesos de creación”.

 

Amenra no es lo único que ocupa el tiempo de Colin, ya que su espíritu colaborativo es inquieto y necesita tener diversas vías de expresión: “Los períodos que vienen después de una publicación de Amenra siempre están rodeados de lanzamientos de nuestros proyectos paralelos”, complementa el vocalista. Uno que concitó mucha atención fue Absent In Body, supergrupo que lo reunió con su compañero en Amenra, el guitarrista Mathieu J. Vandekerckhove, el reconocido baterista Iggor Cavalera y el también guitarrista Scott Kelly. Lanzaron el debut “Plague God” el 25 de marzo del 2022 recibiendo el aplauso cerrado de la crítica por su tenacidad y virulencia auditiva. “Estoy muy orgulloso de ese disco”, adhiere Colin, “somos capaces de hacer un trabajo profundo”.

 

 

Debido a la compleja situación personal de Scott Kelly, envuelto en una polémica en la que fue acusado de ejercer violencia física, psicológica y económica en contra de su familia, fue apartado tanto de Neurosis como de Absent In Body, pero Colin asegura que esto no detendrá el proyecto. “La banda no parará. Obviamente, nos alejamos de él, pero Iggor, Mathieu y yo queremos seguir adelante escribiendo nuevo material en el futuro. A veces los planetas se alinean y las piezas encajan con facilidad”. Advierte que habrá un cambio de forma y de alineación, pero la sentencia es clara: “La existencia de Absent In Body es necesaria. Es algo que se siente”.

 

Además de su proyecto paralelo, Colin también figuró como invitado en el disco “EYE” de The Mon lanzado el 26 de mayo del 2023 y liderado por Urlo de Ufomammut, banda con la que comparte historia. “Ufomammut firmó por Neurot Recordings casi a la par con Amenra”, recuerda Colin, “así que nos convertimos en bandas hermanas, almas gemelas”. Y esto no para aquí, ya que los demás miembros de Amenra también participan en otras agrupaciones, como Predatory Void del guitarrista Lennart Bossu, quienes acaban de lanzar su debut a través de Century Media, Mathieu J. Vandekerckhove tiene SKEMER, ligado a los sonidos del coldwave y el postpunk, y que lanzará su segundo álbum en noviembre de este año, y el bajista Tim De Gieter milita en Doodseskader, con miras a sacar nuevo material a principios del 2024, toda una constelación que vale la pena mencionar cuando se busca indagar aún más en los movimientos de los miembros de la Church of Ra.

 

 

Con las aguas siempre moviéndose en el caudaloso río de Amenra, esta segunda oportunidad de verlos en Chile se vuelve un imperdible, especialmente para los que no asistieron a su primer ritual en RBX. Esta vez, la Sala Metrónomo los recibirá con un aforo más grande, lo que Colin ve como un “paso lógico en su evolución”. Son una banda autoexigente que siempre ve espacio para mejorar, por lo que espera que esta vez los elementos visuales, musicales y escénicos cuajen de mejor manera: “Tratamos de hacerlo lo mejor posible, mientras la logística lo permita. En Europa tenemos el control total, con nuestro equipo, backline, crew, luces, mesa de sonido, etc. Podemos hacer lo que queramos. Siempre podemos hacerlo mejor”.

 

Adelantando que ya grabaron un nuevo disco y que están acelerando el paso para otro más, Amenra espera reencontrarse con ese ímpetu que se llevaron en la retina en su primera pasada. “Ustedes son lo mejor”, nos cuenta un elogioso Colin y remata confirmando que “la energía fue increíble, nos sentimos bienvenidos”. Con esa bestialidad que los caracteriza, nos preparamos para el ritual de fuego en el que Amenra y Hexis harán arder nuestros espíritus bajo esos torrentes de riffs brutales y una catarsis sonora que nos traspasa como una espina eterna incrustada en nuestros sentidos. “La oportunidad es ahora”, concluye Colin. “Lo que importa es la fuerza, esa fuerza de voluntad auténtica para entregar lo mejor que tenemos”.

 

Pablo Cerda