Dark Angel: "Tenemos un par de canciones nuevas que tocaremos en este show"

Si bien -contando la de este 2025- solo han habido dos versiones del Metal Beer Open Air, Gene Hoglan puede decir con orgullo que ha sido parte de ambas, al liderar la primera con la notable presentación de cierre de Death to All, para regresar en su segunda edición (23 de marzo en Hipódromo Chile, entradas en PuntoTicket) junto a Dark Angel. La leyenda del Thrash llegará junto a otro nombre clave del género en su vertiente alemana como es Sodom, además del Metalcore de los estadounidenses Atreyu y el poder local de Sadism, Dezaztre Natural y Decessus.

 

Tanto el legendario baterista como la agrupación guardan una especial relación con Chile. Además de las múltiples visitas de Hoglan con distintos nombres del Metal como Testament, Fear Factory, y el mencionado proyecto Death to All, fue en nuestro país donde Dark Angel ofreció su primer show tras volver a la actividad en 2014, como parte de The Metal Fest. Según nos cuenta, aquella presentación sigue siendo la más recordada por el baterista de todas las veces en que ha demostrado su técnica en el instrumento en suelo nacional, encontrándose más que motivado para el regreso a la que considera la ciudad más metalera del mundo.

 

“Dark Angel está muy emocionado de tocar en el Metal Beer Fest, será la primera vez que Dark Angel toque. El año pasado fue genial con Death to All, fue fantástico”, nos cuenta el “Reloj Atómico”. Este año viene Sodom, Atreyu, un par de bandas buenísimas, ya sabes, los legendarios Sodom, eso es genial. Dark Angel está muy emocionado de tocar y estrenar material nuevo, tenemos un par de canciones nuevas que tocaremos en este show, y estamos muy emocionados por ello”. 

 

Estas nuevas canciones que menciona Hoglan será el primer material original de la banda desde el lanzamiento de “Time Does Not Heal” en 1991, y si bien se ha hablado de que se ha estado trabajando en más música, no hay nada establecido sobre una eventual fecha de lanzamiento o si serán singles o parte de un nuevo LP, explicando que “por ahora son canciones nuevas, pero esperamos que algún día podamos tener material nuevo disponible para todos. Este será básicamente el debut de nuevas canciones, pero estamos trabajando duro para que todo salga bien y sea genial para todos, para todos los fans de Dark Angel que han estado esperando con tanta paciencia. Estamos muy emocionados de al menos tocar algunas canciones nuevas, absolutamente”.

 

La última visita de Dark Angel a Chile, en noviembre de 2023, tuvo un setlist marcado por “Darkness Descends”, siendo tocado de principio a fin, cosa que los fans agradecieron de gran manera. ¿Han considerado tocar otro álbum completo a futuro? ¿Cuál te gustaría en ese caso?

 

Estamos abiertos a cualquier cosa, pero no estoy seguro. Tenía sentido tocar “Darkness Descends”, es un disco muy influyente en el género, muchas bandas de todo el mundo nos han dicho: “¡Wow! Qué influencia tan grande en nuestra música”. Grandes bandas lo han dicho. Me parece genial, y se agradece,  pero también hay cosas en “Time Does Not Heal” que parecen haber influenciado a mucha gente. Se introdujeron muchos estilos en “Time Does Not Heal” que se han convertido en pilares de las propuestas actuales del Metal, como el doble bombo con riffs, combinar el riff con eso, algo muy popular en los últimos años. Solo recuerdo que en “Time Does Not Heal”, y también “Leave Scars”, ese tipo de enfoque se estaba introduciendo en esos discos de alguna forma, así que tenemos mucha suerte de poder salir a tocar en vivo. Sé que estaremos encantados de hacer cualquier cosa que haga feliz a la gente, sin duda.

 

 

Si bien el setlist regular incluye canciones de sus cuatro álbumes, hay menos presencia de un trabajo muy apreciado por los fans como es “Leave Scars”, o al menos en sus presentaciones aquí en Chile, sobre todo en comparación a "Darkness Descends". ¿Por qué?

 

Tocamos mucho Leave Scars, siempre lo hemos hecho. Tocamos unas cuatro o cinco canciones de ese disco, más que de “Time Does Not Heal” o “We Have Arrived”. Recuerdo que Jim Durkin solía decir: "Mira, "We Have Arrived" era un demo que se grabó en vinilo, no era realmente nuestra intención lanzarlo como álbum". Pero, ya sabes, se hizo, y ayudó a consolidar a Dark Angel un año, año y medio o un par de años antes de “Darkness Descends”, así que fue útil. Tocamos varios temas de “Leave Scars”,  ‘The Death of Innocence’, ‘Never to Rise Again’, ‘No One Answers’, y creo que un par más. 

 

Recientemente se cumplieron dos años del fallecimiento de Jim Durkin. ¿Cómo lo recuerdas tras tanto tiempo trabajando juntos?

 

Han pasado dos años y dos días. Jim siempre ha sido uno de mis mejores amigos, uno de nuestros mejores amigos. Sin Jim, no habría Dark Angel, Jim creó Dark Angel cuando era estudiante de preparatoria. Irónicamente, Dark Angel se formó en la misma preparatoria y al mismo tiempo que Metallica. Recuerdo que Jim me estaba enseñando su anuario de la preparatoria una vez, y estaba, James Hetfield en bachillerato, Ron McGoverney, también en bachillerato, y Dark Angel estaba en décimo año. Estaba Jim,  Rob Yahn, el antiguo bajista, y el otro vocalista. Y eso fue, ya sabes, genial. ¡Wow! La misma época que Metallica, que divertido. Jim era un guitarrista legendario para mí, fue mi primera influencia con la guitarra, su estilo en los riffs era increíble. Esto fue en la época de Metallica, Megadeth y Slayer. Los riffs de Jim Durkin eran clásicos, compuso muchísimos riffs increíbles, así que sin Jim no estaríamos aquí. El hecho de que pudiéramos reunirnos en 2014 se debió en gran parte a Jim y a su arduo trabajo para lograrlo, tuvimos mucha suerte. Extrañamos a nuestro hermano, pero está con nosotros en espíritu, dondequiera que vayamos, sin duda.

 

Tanto tú como Dark Angel tienen una relación especial con Chile. La banda inició su ciclo de shows de reunión aquí en 2014 y tú te has presentado muchas veces con diferentes agrupaciones, además de siempre destacarnos en entrevistas y otras declaraciones. ¿Cómo definirías esa relación?

 

Como ya lo he dicho muchísimas veces, creo que Santiago es la ciudad más metalera del mundo. Sabes, hay ciudades geniales para el Metal: Montreal, Chicago, un montón de lugares por todo el mundo. Pero Santiago es un lugar especial. ¿Dónde más se ve fuego en el mosh? Como el tipo con la bengala, ¡es increíble! Eso solo pasa en Santiago. Santiago es, ya lo he dicho muchas veces, uno de nuestros lugares favoritos para tocar, es increíble. Es un gran honor poder volver y tocar para los fans chilenos, hay tanto cariño de su parte, eso es realmente increíble, la amabilidad y la hospitalidad de todos en Chile es increíble, así que estamos muy emocionados de volver y felices de tocar allí tantas veces como podamos. 

 

¿Y tienes algún show favorito de todos aquellos de los que has sido parte? Ya sea con Dark Angel, Testament, Death to All, Fear Factory…

 

Ese de Dark Angel en Metal Fest, fue increíble. Mira, creo que esa primera vez fue increíble, recuerdo que la bengala se encendió en “Time Does Not Heal”, que quizá fuera nuestra canción de la noche, fue muy emocionante, cada vez que tocamos en el Metal Fest siempre es emocionante. ¿Y el Teatro Caupolicán o algo así? Ese también es un lugar genial, así que cada concierto que he dado en Chile es memorable, y eso se lo debo a los fans, sin duda, toda la gente es muy amable, es genial. Siempre nos emocionamos, como digo. 

 

 

Recientemente, en Rockaxis se eligieron a los 100 mejores bateristas en la historia del Rock, y tú estás entre ellos, compartiendo lista con varias leyendas de cada género. A nivel personal, ¿qué sientes al ser considerado uno de los bateristas más influyentes y aclamados del Metal?

 

Bueno, es muy amable de su parte, se los agradezco. Es genial, es un honor que se me tenga en cuenta de esa manera. Cuando era niño y empecé a tocar la batería, lo único que realmente quería era que quería ganarme la vida con esto. Quiero tocar en una banda de Metal, tocar el doble pedal para gente de todas partes y ganarme bien la vida con ello. Mi realidad ha superado con creces mis sueños. Tenía 11 años, cuando empecé este camino, y a los 13, pensé: “Sí, esto es exactamente lo que quiero hacer”. Y así, desde los 16, he estado en bandas, tocando por todo el mundo, de gira y todo eso, así que si la gente me cita como influencia, es muy amable de su parte, lo agradezco. Por mi parte, siempre intento aumentar mi nivel en cuanto a la batería. ¿Se ha probado alguna vez esto? No lo creo. Bueno, hagámoslo.¿Se ha probado alguna vez eso? Creo que tampoco he oído a nadie intentarlo. Hagámoslo.

 

Hubo muchísimas situaciones en las que pensé que podría haber hecho lo que se esperaba y todo iría bien, en que pensé que todo estaba bien, y hay muchísima gente que hace lo que se espera, así que está bien pensar un poco fuera de lo común e intentar incorporar esta o aquella influencia, y hacer que la batería tenga un toque musical. Eso es todo lo que siempre he intentado hacer, si me destaco como baterista, simplemente intento pensar, tratar de no hacer lo que hacen los demás. Eso es todo. Hay espacio para todo.

 

¿Quieres dejarle unas últimas palabras a tus fans chilenos en la previa de este regreso de Dark Angel?

 

Bueno, estamos muy emocionados de tocar algunas canciones nuevas para ustedes, y esperamos que esto traiga muchas cosas emocionantes en el futuro.Tenemos muchas ganas de verlos a todos y esperamos que todos tengan ganas de ver Dark Angel. 

 

Luciano González