Dimmu Borgir: Regresa la oscuridad triunfante

Hay bandas cuyos lanzamientos de nueva música son frecuentes, presentando álbumes en periodos de tres o cuatro años. Otras, como en el caso de Dimmu Borgir, se han tomado un mayor tiempo para dar a conocer sus nuevas creaciones, terminando una larga espera de material original con "Grand Serpent Rising". Incluso cuando su agenda en vivo no es tan ajetreada como otros nombres de la escena extrema, son varios los factores que prolongaron esta sequía de material hasta este año, aunque según nos cuenta el guitarrista y miembro fundador Silenoz, este nuevo proceso creativo inició poco después de la llegada de su antecesor "Eonian" (2018).

 

"Empezamos a recopilar ideas e incluso a escribir algunas estructuras de canciones allá por 2018 y 2019", comienza a relatar el músico nacido como Sven Atle Kopperud sobre este reciente y esperado LP. "Estuvimos componiendo intermitentemente durante bastantes años, aparte que tenemos otras prioridades como familias y esas cosas, pero sí, estuvimos componiendo canciones de forma intermitente y teníamos muchísimo material para este álbum".

 

Curiosamente, este álbum llegó ocho años después de su anterior entrega, lanzada en 2018, y para la cual también hubo que esperar otros ocho años tras su antecesor "Abrahadabra", publicado en 2010. Entre risas, Silenoz bromea con que la banda posiblemente haya entrado en un ciclo permanente de dicho tiempo, explicando posteriormente que no hay una conclusión definitiva para ese lapso y que la idea no era acelerar las cosas, sino que tomarse lo que fuera necesario para terminar esta flamante placa.

 

"Para nosotros también es frustrante tener que esperar para tenerlo listo para los fans, pero creo que cuando la gente lo escuche y lo asimile, la espera habrá valido la pena", explica sobre el tiempo necesario para lograr los objetivos fijados para "Grand Serpent Rising". "Prefiero algo que podamos disfrutar hasta la tumba en lugar de algo hecho a toda prisa en dos años. Hay una gran diferencia".

 

El apuro puede afectar el resultado final de un álbum, cosa que hemos visto muchas veces a lo largo de la historia. Claramente aquello no era una opción para Dimmu Borgir desde tu parte.

 

No, por supuesto que no. Quieres poder vivir con ello, porque es algo seguirá ahí después de que mueras, así que quieres darlo todo, y prefieres el 101% antes que el 99%, ¿no? 

 

Claramente mucho ha cambiado desde "Eonian" hasta ahora. ¿Cuáles dirías que son las principales diferencias entre aquel álbum y “Grand Serpent Rising?

 

No sé, me resulta difícil decir cuál es la diferencia desde un punto de vista técnico, pero creo que este nuevo álbum con 13 temas tiene mucha más variedad y creo que abarca más de todo el catálogo de Dimmu en muchos sentidos, al menos así lo veo yo ahora. Pregúntame dentro de tres años, tal vez tenga una respuesta diferente (risas).

 

¿Puede cambiar tu percepción de un álbum de tu autoría con el paso del tiempo? ¿Te ha pasado más radicalmente con alguno?

 

No sé si es así. Obviamente haces algo diferente con cada álbum, es parte del proceso, no es algo que decidas hacer, simplemente sucede de forma natural. Creo que así es para la mayoría de los artistas. Cuando dedicas tanto tiempo a grabar un nuevo álbum, suele haber un periodo de tres, cuatro o cinco años en el que compones, y claro, durante esos años vas a componer material diferente, de otro tipo. Entonces, creo que no querer copiar una canción que ya hiciste es algo bueno. Aunque dicho esto, después de más de 30 años, es difícil no hacer algo similar a lo que has hecho en algunos de los álbumes anteriores, así es como lo hace Iron Maiden, así es como lo hace Judas Priest. Es difícil escapar de tu identidad y tu ADN.

 

Cuéntame sobre las letras de este nuevo trabajo. ¿Hay algún concepto central que una a las canciones?

 

No, no es un álbum conceptual, pero tiene temas conceptuales. Supongo que se podría decir que se tocan temáticas como el despertar de la Kundalini. Obviamente, el álbum se llama "Grand Serpent Rising", eso debería darles una idea sobre algo relacionado a la alquimia. Hay mucho que abarcar, pero creo que es muy importante que la gente saque sus propias conclusiones. He vuelto a escribir las letras esta vez, y desde mi punto de vista, no quiero servirlas en bandeja de plata, quiero que la gente saque sus propias conclusiones y vea qué palabras y frases les resuenan. Es muy importante que saquen sus propias conclusiones.

 

Tiene que haber análisis del mensaje por parte de quienes lo escuchan…

 

Sí, absolutamente. Siempre me ha interesado la parte lírica cuando escucho a mis bandas favoritas. Sé que a algunas personas no les importan mucho las letras, y eso está bien, pero creo que, en estos tiempos, es importante tener letras con sustancia y profundidad que te hagan reconectar con tu capacidad de asombro, con esa sensación que tenías de niño, cuando pensabas: "Tengo muchas preguntas". No me corresponde a mí ni a nadie más tener todas las respuestas, todos estamos en nuestra propia búsqueda, básicamente. Todos estamos en nuestro propio camino, así es como lo veo yo desde mi perspectiva. Por eso, también es importante que Shagrath aporte su visión y perspectiva. Vemos las palabras de forma diferente, igual que vemos y oímos la música y los temas musicales de forma diferente. Así es como quiero que la gente también vea las palabras y las frases de forma diferente. Una palabra tiene capas, igual que una pieza musical, y la percibimos de forma diferente. 

 

 

Sombras de mil percepciones

 

Si bien los dos primeros álbumes fueron escritos y cantados completamente en noruego, dicha lengua terminó siendo relegada en pos del siempre más universal inglés, encontrando los últimos dos ejemplos de este caso en "Death Cult Armageddon" (2003). Más de dos décadas después, el single 'Ulvgjeld & blodsodel' y 'Slik minnes en alkymist' trajeron de vuelta aquel idioma a la música de Dimmu Borgir, siendo algo que Silenoz definió como algo que terminó dándose de manera muy natural.

 

En sus palabras, se encontraba trabajando en una letra en inglés cuyo mensaje no lograba transmitir y de la manera esperada, encontrando mucho más sentido en la canción al traducirla al nórdico idioma. "Teníamos dos textos en noruego, y resultó que encajaban perfectamente con un par de canciones de estilo más clásico en las que estábamos trabajando en ese momento", explica. "Sucedió de forma muy natural, sin forzarlo, y cuando las cosas fluyen con facilidad significa mucho, ¿sabes?. A veces también hay que dejarse llevar, y funcionó de maravilla".

 

Profundizando sobre la naturalidad a la hora de escribir, insiste en que nunca es buena señal cuando las cosas empiezan a forzarse, asociando aquello al hecho de tomarse tanto tiempo para la creación de "Grand Serpent Rising". Como ejemplo, admite que pudieron haber escrito una segunda parte de "Enthrone Darkness Triumphant" (1997) -para muchos su obra más aclamada- en tan solo dos años, pero sabe que sería una muy mala idea. "¿Quién querría eso?", pregunta sarcásticamente. "No quieres copiar algo directamente de tu propio catálogo solo por sacar algo y tener una razón para ir de gira, no me parece lógico. Para mí, eso es venderse y tomar el camino fácil, y Dimmu Borgir nunca se ha caracterizado por tomar el camino fácil".

 

A pesar de esa aversión al autoplagio, no es extraño encontrar comentarios en redes sociales pidiendo un regreso a las raíces. Más allá de que para Silenoz la esencia de la banda esté siempre presente, aquel término le genera algo de ruido. "¿Qué es el sonido clásico?", se pregunta cada vez que lo escucha. "Cuando escucho a mi artista favorito, si escucho a Priest, por ejemplo, todos… no todos los álbumes, pero la mayoría de los álbumes son Priest clásico. Y con eso es como si pudieras escuchar que es Priest, es el ADN de la banda, ¿verdad? Creo que en este nuevo álbum se puede identificar fácilmente que es Dimmu en los primeros 21 segundos de casi todas las canciones, algo de lo que estoy muy orgulloso. Es un gran logro seguir haciéndolo así después de más de 30 años".

 

Junto con Shagrath, has estado siempre presente en la banda. ¿Cómo ves tu trayectoria después de más de tres décadas de actividad ininterrumpida?

 

Yo diría que las grandes cosas nunca llegan fácilmente, y no deberían llegar fácilmente. Creo que los mejores frutos de tu trabajo son los que se obtienen al superar momentos difíciles y que tal vez no veas en ese momento. Cuando las cosas van mal, en retrospectiva, piensas: “Vaya, tuvimos algunos problemas. Tuvimos algunos desafíos, pero eso hizo que la banda se fortaleciera. Nos hizo más fuertes como personas, mejores como artistas”. Se trata de mantener la concentración cuando estás en medio de un tornado; básicamente, te tumbas, pero te levantas cuando hay calma y vuelves a trabajar en la oscuridad. Eso requiere sacrificios, hay que sacrificar mucho para lograrlo y estar siempre en el lugar y el momento adecuados.

 

Ambos son los responsables directos de toda la música de Dimmu Borgir. ¿De qué forma definirías esa relación laboral tan extensa? 

 

Creo que, específicamente en este nuevo álbum, pudimos trabajar de forma un poco más independiente el uno del otro, cosa que en verdad no lo habíamos hecho en los últimos álbumes, y eso sienta muy bien. Quizás sea una buena señal de por qué el álbum tiene un sonido tan variado. Para mí, así tiene más dinamismo. Hemos compuesto juntos, por supuesto, pero también trabajamos de forma más individual, y creo que eso es muy bueno para este disco, es algo que también hacíamos mucho antes, y funciona así.

 

 

Considerando tantas nuevas bandas y subgéneros, ¿cuál es tu visión actual del panorama que ofrece el metal de estos tiempos?

 

Bueno, veo muchas bandas, muchos artistas, y lo bueno es que todavía no veo que se emita nada en la radio comercial, ni siquiera bandas como Maiden y Priest y el heavy metal más convencional, a menos que sea una emisora dedicada exclusivamente a ese tipo de música. Así que lo tomo como una buena señal, porque no creo que el heavy metal deba ser para todo el mundo. Creo que debería ser para un público específico, para quienes sintonizan con ese estilo musical, eso es algo que hace que la comunidad sea especial y que tengamos algo propio.

 

¿Sientes que todo el metal debería ser underground? ¿Incluso cuando bandas como Iron Maiden siguen llenando estadios alrededor del mundo?

 

En ese sentido, sigo considerando a Maiden como underground porque, como dije, no aparecen en la televisión nacional ni internacional todo el tiempo. No aparecen en las noticias como el rap, el pop y ese tipo de música. Creo que eso es bueno, porque la convierte en algo realmente especial, algo que uno atesora. Significa que no se está vendiendo al gran público, que no está pensado para las masas.

 

Para la gira de "Eonian" incluyeron al menos cuatro de sus canciones en el setlist de los shows en solitario. ¿Tienes idea de cuántas o cuáles de "Grand Serpent Rising" serán tocadas en vivo próximamente?

 

Es demasiado pronto para saberlo porque aún no hemos incluido todas las canciones en el setlist, y puede que lo modifiquemos un poco. ¿Quién sabe? Probablemente no serán cuatro canciones del álbum, porque cuantos más álbumes tengas, más difícil será armar el setlist. Casi la mitad del setlist, el 60%, a veces se explica sola porque, claro, quieres añadir alguna canción menos conocida o lo que sea, pero al mismo tiempo, hay tantas canciones que la gente quiere escuchar y que nosotros también queremos tocar. Hay que encontrar un punto intermedio, por así decirlo. Por eso siempre es un reto. Obviamente, con cada álbum se vuelve más y más difícil.

 

Claro, hay canciones que los fans siempre quieren escuchar, pero, ¿sientes ese mismo entusiasmo por tocarlas?

 

Sí. Si vas a ver a Slayer, esperas escuchar 'Angel of Death', ¿no? Con nosotros pasa lo mismo con ciertas canciones. Así son las cosas, y está bien. Creo que simplemente nos da una razón para volver con una lista de canciones diferente más adelante. De todos modos, no somos una banda que salga mucho de gira, así que cuando lo hacemos, intentamos cubrir todas las facetas de la banda, lo cual es importante y casi imposible, pero hacemos lo mejor que podemos.

 

Dimmu Borgir ha pasado por Chile en 2001, 2004, 2012 y 2018. ¿Qué recuerdas de aquellas presentaciones?

 

Bueno, creo que la gente probablemente pensará que miento, pero creo que Chile es uno de mis lugares favoritos para tocar. No lo digo solo porque seas de Chile y estés haciendo la entrevista ahora, pero siempre guardo buenos recuerdos de las veces que hemos estado en Chile, han sido geniales. El público es increíble, los fans son fantásticos y brindan un apoyo enorme, y siempre tenemos muchas ganas de volver a Chile a tocar. Obviamente, eso aplica a toda Latinoamérica, donde la gente reacciona de forma diferente a los conciertos en vivo. Tenemos muchísima suerte de contar con tantos fans en todo el mundo, y cada uno reacciona a su manera. En Europa puede que sean un poco más tranquilos que allá, pero no significa que lo disfruten menos. Simplemente, en Latinoamérica, sobre todo, la gente expresa sus sentimientos abiertamente, por así decirlo. Eso es algo que a todo artista le encanta ver.

 

¿Hay planes para una gira a mayor escala con este nuevo álbum? 

 

Sí, estamos preparando más cosas para 2027. Para 2026 ya tenemos programada una gira por Estados Unidos, o mejor dicho, un viaje a Estados Unidos, no es una gira muy larga. También tenemos una gira europea prevista para octubre, y estamos considerando ir a Latinoamérica lo antes posible. Sí, hay proyectos en marcha que estamos analizando para confirmar. Obviamente, estamos ansiosos por volver a tocar allá, ha pasado mucho tiempo. Han pasado muchos años desde que estuvimos allí, y nosotros también estamos deseando encontrarnos con nuestros fans allí. Así que lo esperamos con ilusión. 

 

Luciano González

Fotos: Stian Andersen