Dethklok: La brutalidad de Metalocalypse cobra vida

Una serie animada sobre una banda de metal debía incluir una banda sonora adecuada, y escuchar en vivo aquellas canciones también terminó siendo necesario. Nacida como la agrupación protagonista de Metalocalypse, Dethklok salió de la pantalla para darle la oportunidad a sus fans de poder sentir la brutalidad de una propuesta que traspasó la ficción, presentándose alrededor del mundo y contando ya con cuatro álbumes de estudio. Este fenómeno nacido en el bloque Adult Swim de Cartoon Network podría considerarse único dentro de su clase, porque si bien hemos sabido de nombres virtuales que llegan a los escenarios manteniendo ese enfoque, este sería el primer caso dedicado al metal extremo.

 

El llamativo show finalmente llegará a nuestra región este mes de octubre, con su debut en Chile fijado para el 24 de octubre en Blondie (últimas entradas en Eventrid). Esto, como parte de la mayor oportunidad de poder expandir su influencia hacia otros lados del mundo, como explica Brendon Small, co-creador de la serie junto a Tommy Blacha, y uno de los responsables de la música original tanto en estudio como en vivo, asumiendo el rol de vocalista y guitarrista sobre el escenario. “Hemos tomado el control del proyecto y hemos empezado a llevarlo fuera de Estados Unidos”, detalla. “Ha sido muy divertido ir a Europa, a Australia, llevarlo una vez a Ciudad de México y ahora a Sudamérica, así que estamos emocionados de mostrarles nuestro espectáculo verdaderamente único”.

 

La banda virtual ha sido parte recientemente de festivales como Louder Than Life, compartiendo escenario con Gojira, Mastodon y Animals as Leaders, entre varios otros, además de su más reciente fecha en Aftershock, viéndose el líder emocionado por este futuro debut en nuestra región, sobre todo al haber escuchado varias historias sobre la reputación del público latinoamericano. Alguien que sabe de esto último es Gene Hoglan, quien al igual que en estudio, aporta con su siempre brutal batería en las presentaciones en vivo, expresando su gusto por tocar específicamente en Chile en más de una ocasión durante la entrevista, de la cual también fue parte.

 

La experiencia de Dethklok en vivo puede resultar confusa para quienes no estén familiarizados con su propuesta. Alejándose de la norma, los músicos sobre el escenario no son los protagonistas, sino que sus contrapartes animadas que aparecen en la pantalla de fondo. Sin limitar ese apoyo visual a un simple agregado, lo que hace sobresalir esta impronta es el hecho de que cada nota tocada por el cuarteto está sincronizada con lo que los personajes liderados por Nathan Explosion ejecutan en su realidad virtual. Small asume que esto es tan complicado como suena, sobre todo al tener que tocar en las sombras con poco apoyo lumínico. “Tengo algunas guitarras con marcadores que brillan en la oscuridad que me ayudan, y tengo una pequeña luz de lectura que me ayuda a ver, pero estoy vocalizando y tratando de ver, así que hay muchos problemas de visibilidad, pero eso es parte del trabajo”, detalla sobre la performance. “Lo que lo hace divertido y único es que nuestro espectáculo está muy, muy bien definido”. 

 

Por lo mismo, el responsable de este universo define su puesta en escena como algo singular, comparándolo a llevar una atracción de un parque de diversiones a cada recinto en que se presentan, insistiendo en la importancia de la sincronía con cada compás y cada corte de la animación, utilizando monitores intrauditivos para que todo salga acorde al plan. “Se supone que somos sombras en el escenario porque la verdadera estrella es esa pantalla gigante que tenemos detrás, y es muy divertido. Es una auténtica locura, es hipnótico, muy pomposo”, agrega. 

 

“El artífice de todo este despropósito es Gene Hoglan, que si él participa, yo participo, y todos participamos. Es una auténtica olla a presión hacerlo en directo, es una locura, porque cualquier cosa puede salir mal, y es muy divertido hacerlo. Nos encanta llevar este show tanto a quienes no lo han visto como a los que sí, porque es como subirse a una montaña rusa, a veces dan ganas de ir más de una vez. Es muy divertido, es una buena mezcla de brutalidad y comedia, pero en serio. Simplemente te aniquilará los sentidos”. 

 

¿Estás de acuerdo con esa definición, Gene?

 

Gene: Bueno, definitivamente no me consideraría el artífice, pero en los shows en vivo, la batería tiene que estar muy precisa, y todos los músicos de la banda, Brendon, Pete, Nili, son increíbles. Son músicos fantásticos y maravillosos, así que tocar con ellos es muy fácil y asombroso. Y tener el show de Dethklok justo delante de ti es algo realmente asombroso, me encantaría ver a Dethklok.

 

Brendon: Yo nunca lo he hecho…

 

Gene: Claro, solo puedo imaginar lo que sabemos que es un asalto absoluto a todos los sentidos. Tener ese espectáculo tan impactante frente al público es algo memorable, mágico, inolvidable, presenciarlo es realmente increíble. Siempre les diré a todos: asegúrense de ver Dethklok, será un espectáculo que jamás olvidarás, sin duda alguna.

 

 

Dado todo el alto nivel técnico que se requiere para que todo salga tan sincronizado como esperan, ¿cada show significa un desafío? ¿O se ha vuelto más fácil con el pasar de los años?

 

Brendon: Bueno, puedo responder a esa pregunta diciendo que es difícil. Hay ciertas cosas en las que me fijo cuando voy a un concierto y hay canciones que me emociona mucho escuchar. Me gusta cuando la banda la toca de forma parecida a como suena en el disco, y también me gusta cuando las bandas se van al espacio exterior y luego regresan. En nuestro caso, tenemos que hacerlo prácticamente igual que en el disco porque no hay improvisación, tal vez en un par de momentos podamos hacer algo ligeramente diferente, hay un par de momentos en los que puedo tocar un solo de guitarra alternativo o algo así, pero, en general, intentamos recrear la energía de los discos. Sin embargo, nuestra energía en directo es mucho más potente que en las grabaciones, y es realmente por el sonido de la batería de Gene, el tono que saca de ella es tan contundente, tan aplastante. Luego las dos guitarras más Pete Griffin al bajo, es realmente potente. 

 

La forma en que lo describo es que nos aseguramos de hacerlo a la perfección. Es así de simple. Y por cierto, trabajo con perfeccionistas musicales. Gene es un perfeccionista musical, Nili Brosh y Pete Griffin también lo son, les encanta hacer las cosas a la perfección, tienen esa manía de querer hacerlo todo bien siempre, y yo también, simplemente quiero acertar siempre. A veces no hay mucho margen para travesuras. A veces los personajes se dirigen al público y ahí es donde no sabemos qué va a pasar, y eso viene de, no sé, de algún lugar por encima del plano astral. No sé cómo sucede, pero sucede.

 

Esto de tener un video determinado que seguir a través de la música no da espacio para algún tipo de improvisación. ¿Intentarías a futuro utilizar IA o algún otro recurso que te permita salir de lo planeado? ¿O es algo con lo que no comulgas dada tu experiencia en la animación?

 

Brendon: Es curioso. La IA es una de esas cosas que sé que genera mucha controversia ahora mismo, pero, la forma en que hemos hecho el show siempre ha sido con gente, animadores, colaborando con músicos como Gene en los discos, colaborando con grandes artistas, grandes diseñadores de personajes, grandes artistas de fondos, así que siempre he preferido eso, aunque me gusta tu idea. Si pudiéramos encontrar una forma de que ocurriera una especie de odisea extraña y luego fuéramos a otro mundo… ¿Qué dices, Gene? ¿Deberíamos tomar un ácido y hacerlo?

 

Gene: (Risas) Bueno, ahí lo tienes. Podríamos ponernos esos trajes de captura de movimiento, tocar con ellos y hacer que todo parezca de acción real, como en los videojuegos. Hasta ahora ha funcionado de maravilla, así que estamos muy emocionados de mostrar el poder de Dethklok al público latinoamericano por primera vez. Supongo que nunca se puede decir nunca para nada en el futuro, pero vamos a hacer que todos sean asaltados sonora y visualmente por Dethklok, y luego veremos si alguien sobrevive para la siguiente ronda.

 

Sudamérica será un nuevo mercado para Dethklok. ¿Será posible que la región sea un destino más frecuente a futuro si todo sale bien en esta gira?

 

Brendon: Esto es lo divertido. Esta es una serie que se hizo en Estados Unidos, se popularizó aquí, y no se distribuyó a otros países cuando se estrenó. Este es el vigésimo aniversario,y en estos 20 años, la noticia se ha difundido. Cuando vamos a Europa, la gente nos conoce y canta con nosotros, por eso, cuando vayamos a Chile, esperamos obtener la misma respuesta. Así que, la razón por la que vamos es porque queremos saludarlos, queremos tocar para ustedes, entretenerlos como nunca antes, y mostrarles algo que también lleva gestándose unos 20 años, quizás 19. Así que verán la culminación de pequeños ajustes, renovaciones, correcciones y mejoras cada vez que lo presentamos, porque lo observamos, nos damos cuenta de cómo lo ve el público.

 

Gene tendrá alguna idea sobre cómo podemos mejorar algo, o bien, un animador o un editor tendrá alguna idea sobre cómo podemos pulir el show y hacerlo absolutamente perfecto. La idea es como si nos estuviéramos presentando por primera vez, queremos ver cuál es la respuesta, y esa respuesta va a determinar nuestro futuro. Así que esperamos que a todos les encante, que vengan y se vuelvan locos.

 

¿Qué tan distinto fue pasar a presentar a Dethklok en vivo en Europa tras solo estar en Estados Unidos? ¿Qué tanto ha cambiado el show después de tanto? Sobre todo considerando los avances tecnológicos que pueden tener a su favor.

 

Brendon: Oh, definitivamente ha evolucionado con la tecnología. Cuando empezamos a tocar, Gene recuerda que probablemente era así, siempre era muy arriesgado, no sabíamos si algo iba a funcionar. Teníamos un proyector en lugar de una pantalla LED detrás de nosotros, así que no estábamos seguros de si el proyector era bueno. tenía que agacharme. En las fotos de los inicios, aparezco agachado para que el encuadre no me toque la cara. Tenía la guitarra muy baja y solo intentaba apartarme. Hoy en día, hemos elevado todo el escenario, lo hemos ajustado, pero tecnológicamente, es prácticamente lo mismo. Al principio parecía funcionar, nos aseguramos de deshacernos del proyector para usar la pantalla LED.  

 

Al principio, también teníamos que reproducir desde un DVD. Recuerdo que la fuerza de Gene hacía que el DVD se saltara, así que teníamos que andar dando vueltas y tratando de retomar el rumbo. Hoy en día no es así, en absoluto. Es súper ajustado, súper refinado. Lo cierto es que existe un lenguaje universal del heavy metal en todo el mundo que nos une a todos. Lo veo en Francia, en Dinamarca, en los Países Bajos, en Australia, en la Ciudad de México cuando fuimos por primera vez. pero existe un amor inmenso por el heavy metal, y este show lo celebra a lo grande.

 

 

Los últimos lanzamientos de Dethklok fueron “Deathalbum IV” y el soundtrack de la película Army of the Doomstar, ambos de 2023. ¿Hay planes de nueva música a futuro?

 

Brendon: Esa es una muy buena pregunta, me la hacen mucho. Nunca diría que no a algo así, ya sea en lo que respecta a la televisión o la música, pero sí, definitivamente es una posibilidad, sin duda existe esa posibilidad. De hecho, este verano compuse una pequeña pieza musical para un especial de Adult Swim, el especial de Robot Chicken. ¿Lo sabías, Gene?

 

Gene: No, no me lo habías mencionado.

 

Brendon: Sí, sucedió tan rápido que lo escribí rápidamente, y pensé que había un pequeño fragmento de una nueva pieza musical. Así que existe la posibilidad de que haya más cosas.

 

El universo de Metalocalypse ha contado con invitados especiales del mundo de la música, como miembros de Metallica, King Diamond, Mastodon, entre muchos otros. ¿Hay alguno con quien te gustaría contar de alguna forma a futuro?

 

Brendon: Bueno, esas son colaboraciones en la serie. Ahí tuvimos a todos, desde Metallica hasta King Diamond, pasando por Enslaved, Exodus y Mastodon. Tuvimos a muchísima gente diferente que vino a hacernos reír y a ser parte de la comedia. Colaborar con esos tipos... probablemente ni siquiera sabría qué hacer. Sería increíble colaborar con King Diamond, me encanta King Diamond. Es un narrador de historias, músico y una persona genial, lo aprecio mucho, es el tipo más genial del mundo, así que diría que es el primero que se me ocurre que podría ser increíble. Por supuesto, Metallica sería lo más asombroso del mundo, todos ellos son mis ídolos. Si hubiera una puerta abierta para que pudiera colaborar con cualquiera de ellos, diría que sí, sin duda alguna.

 

Brendon, nunca has estado en Chile antes, pero Gene es alguien que conoce bien a nuestro público. ¿Cómo le definirías, Gene, la experiencia de tocar en nuestro país a alguien que llegará por primera vez aquí?

 

Gene: Tocar en Chile es diferente a tocar en cualquier otro lugar del mundo. Y siempre lo he dicho, porque he experimentado que hay muchísimas capitales del metal fantásticas en todo el mundo: Montreal, Chicago, Nueva York, Londres, y muchos otros lugares en Europa, y Santiago es simplemente la cúspide de todo. Santiago es el único lugar en donde se desata el ambiente en el mosh. En mis conciertos en el Movistar Arena, ese estadio con capacidad para 20.000 personas donde toqué con Dark Angel, hay un ambiente increíble en el mosh, creo que fuimos la única banda que consiguió una bengala ese día. En cada concierto de Death to All, en cada concierto de Dark Angel, en cada concierto en el que toco, siempre hay bengalas en el mosh, y siempre se ve increíble desde el escenario. 

 

Santiago está repleta de la mayor cantidad de fans del metal de toda Latinoamérica. Santiago es un poco más especial. Llegamos al aeropuerto y hay montones de fans llegando al hotel por primera vez, montones de fans, y siempre tenemos tiempo para todos. Es emocionante estar en una posición donde recibimos todo este cariño, y nos encanta devolver todo ese cariño metálico. Santiago es una experiencia como ninguna otra, todos hemos dado mil conciertos a lo largo de nuestra carrera, y Santiago siempre es uno de los conciertos más memorables. Siempre. Estoy deseando que llegue el momento con Dethklok, va a ser increíble, una noche inolvidable, como ya he dicho.

 

Para despedirnos, ¿algo que quieran decirle a los fans chilenos antes de este esperado debut?

 

Brendon: Gracias por su paciencia, Chile. Estoy muy contento de poder ir y mostrarles este proyecto, tengo mucha ilusión de poder presentarlo a un nuevo público. Me gusta mucho este show, tenemos mucha confianza en él, nos encanta presentarlo a un público nuevo. Gene nos ha estado contando lo mismo que te acaba de contar, me lo ha estado contando durante años, y definitivamente sé que tengo esa información, simplemente aún no la he visto, pero en muy poco tiempo la veré, así que estoy muy emocionado de estar allí. Estoy ansioso por mostrarles Dethklok en vivo, es un show realmente muy divertido, es como un gran truco de magia que realizamos frente al público. Tiene todo lo que me encanta: comedia, guitarras rápidas, baterías rápidas, locura, mucha crudeza. Es realmente genial. así que estoy deseando verlos en Chile.

 

Gene: Bueno, como ya he dicho muchas veces, especialmente con una banda como Dethklok, ¡no se pueden perder nuestro concierto! No querrán perdérselo, no querrán recibir esa llamada al día siguiente de sus amigos preguntándoles: "¿Dónde estabas? ¡Dios mío, ese fue el mejor espectáculo del año! ¿Estás bromeando? Es uno de los mejores espectáculos que he visto en mi vida ¿Dónde estabas?”. No querrás ser la persona que reciba esa llamada. Sé que las entradas se están agotando, así que, definitivamente, no te demores. Vamos a estar allí, les avisaremos a todos cuando aterricemos, todo el mundo lo va a saber, vamos a avisar a todo el mundo a través de las redes sociales. Vengan al concierto, en mi opinión, van a pasar una noche alucinante, sin duda. Esto pasará a la historia del metal, cada concierto que demos allá, absolutamente.

 

Luciano González