Judas Priest: ¡una institución de metal invencible!

Martes 2 de julio, 2024
Max-Schmeling-Halle. Berlín, Alemania

La gira promocional de "Invincible Shield" ya lleva un buen rato por los escenarios mundiales. Hoy, le tocaba el turno a los berlineses ver a Judas Priest. Pero, antes se iban a deleitar con dos grupos que tienen un tremendo historial en la escena: Uriah Heep y Saxon.

Los londinenses presentaron un set de 40 minutos, el cual incluyó ocho canciones. La ejecución y sonido fue impecable y se notaba en el público, que muchos eran fans acérrimos del grupo, volviéndose locos con 'Gypsy', 'Easy Living' y 'Lady In Black'; pero también gozaron con muestras de su disco más reciente, "Chaos and Colour". Hicieron corear a los 11 mil presentes y animaron durante todo el repertorio al público. Un lujo verlos vigentes.

 

Después fue el turno de Saxon. Una sola palabra: aplastante. Los ingleses vienen hace rato reafirmándose después de un constante reciclaje de riffs y haciendo un heavy metal de categoría, especialmente en sus últimos discos, "Carpe Diem" y "Hell, Fire and Damnation". Biff Byford es un tremendo frontman y sigue con una voz potente, eso se complementa perfectamente con la actual formación del grupo y, en especial, la inclusión de Brian Tatler de Diamond Head, el cual le da un mayor peso al grupo. Doce tracks fueron interpretados, todos sonaron fuertes y los riffs no cesaron. Puntos altos fueron 'And the Bands Played On', 'Crusader', 'Denim and Leather', '747' y 'Madame Guillotine'. También muchos del respetable estuvieron para evidenciar sus respetos a los sajones, ya que se vieron cientos de poleras de Saxon entre el público.

 

Uno no quiere ser tan exquisito, pero tener a dos bandas de este calibre para "abrir" para Judas Priest se agradece enormemente. Apoyo a bandas emergentes, pero a veces algunas ni pegan o no logran animar al público antes del acto principal. Al tener a Uriah Heep y Saxon en una noche, energizándote para Judas Priest es definitivamente una formula ganadora, y ojalá hubiesen más giras de esta categoría. Tras más de dos horas y media horas desde el inicio de la jornada metalera, llegó el turno del plato fuerte. El riff y la batería de 'Panic Attack' ya eran la antesala para decir la icónica frase "The Priest Is Back". Y vaya con que potencia y energía.

Los formados en Birmingham no dieron respiro con 16 canciones de un extenso catálogo que cuenta con 50 años de historia y tradición. Es admirable cómo pueden adaptar su setlist con tantas canciones de calidad, pero a la vez incluir ciertas sorpresas de vez en cuando. Lo bueno de los discos de Judas Priest es que hay material para dejar felices a todos. Y bueno, ¿qué se puede agregar para decir lo grande que es esta máquina de metal? A pesar de lo mucho que se ha escrito y dicho de su impacto en la escena, siempre hay algo que se puede agregar y destacar. Lo primero, Faulkner es una fuerza conductora que se ha vuelto esencial en la solidificación del grupo. En vivo es un animal y ha forjado un espíritu Priestero, es todo un espectáculo verlo y en esta noche hizo su pega a nivel altísimo. Ian Hill es un eterno, dueño y señor de su espacio y mantiene el ritmo del cabeceo en el escenario y en el público. Scott Travis sigue impresionado en los tarros, cada parte de su kit sonó impecable y no falla, un pulpo metalero. Pero, el que más me impresionó fue Andy Sneap, en sus comienzos con el grupo le faltaba energía, presencia y actitud. Hoy en día, se nota mucho que se ha ganado el respeto y admiración de los fans. De sus habilidades de productor del grupo no hay nada que discutir, pero como nuevo miembro de Judas Priest, creo que esta gira le hace justicia a sus habilidades como segundo guitarrista. Interactúa con el público, cabecea, se mueve de un lado al otro, y lo da todo. Claramente ya absorbió el ADN de Priest. Y bueno, Rob Halford, un dios, su voz sigue sorprendiendo, escuchándolo en la ya mencionada 'Panic Attack', 'Victim of Changes', 'Sinner' y 'Riding on the Wind' es un goce increíble. Sigue siendo el eterno Metal God.

 

Otro elemento a destacar es el siguiente: el sonido que proyecta la agrupación.  Sabiendo que los dos guitarristas son "nuevos" es impresionante la manera en que el sonido de Priest ha crecido a niveles inmensos, mantenido su sello característico. Uno pensaría que sin K.K. Downing y Glenn Tipton algo esencial le faltaría al grupo; sin embargo, es impresionante ver y escuchar cómo Faulkner y Sneap han sido capaces de integrar el estilo de Priest en sus cuerpos y mentes y ejecutar las canciones a la perfección y con un sonido titánico. Y al ver a la formación completa, uno sabe que está en frente de los colosos del metal. La prueba de esto, fueron las 16 canciones que nos están entregando en esta gira. Y qué lujo es escuchar 'Saints In Hell', 'Devil’s Child', 'Green Manalishi', 'You’ve Got Another Thing Coming', 'Living After Midnight' y 'Rapid Fire', con el peso y calidad que proyecta esta formación.

Con un disco tan bueno como "Invincible Shield" se echaron de menos más canciones, sabiendo que han sacado varios singles para promocionarlo. Lo que está claro es que Judas Priest suena atómico y brutal, sin ninguna señal de desgaste u oxidación. El metal sigue fuerte y por sobre todo forjándose densamente. Y eso se nota con la inclusión del logo/símbolo del tridente en el escenario y como baja y sube iluminando el público con su energía metálica. Es esa energía que le da valor agregado al show, ya que uno ve distintas generaciones en el público, los jóvenes están amando a Judas Priest, tal como lo hicieron las primeras generaciones y se notó eso hoy cuando toda la arena se volvió enferma con 'Turbo Lover' y obviamente con 'Breaking the Law'.

El actual estado de Judas Priest enamora y mantiene la esperanza de que nos queda más música y más shows. Siguen manteniendo al mundo del metal a sus pies y confirman que son una de las pocas instituciones del metal que resultan invencibles.

Felipe Palma