Pentagram: Vivos, otra vez

22 de marzo de 2025 - Blondie

 

El 8 de septiembre de 2022 se llevó a cabo el debut de Pentagram en Chile. Los que estuvimos allí sabemos que fue un concierto de antología, una cita con la historia del doom metal, como titulamos esa vez. Secundado en ese entonces por el baterista Ryan Manning, el bajista Greg Turley y el guitarrista Matt Goldsborough, el mítico Bobby Liebling desplegó lo mejor de su discografía, casi como un compilado de un catálogo que forjó escuela en el underground de todo el mundo, a pesar de las vicisitudes que ha enfrentado el frontman en el camino. Muchos pensamos que sería la única posibilidad de sentir esos riffs en este lado del planeta, pero el destino, que siempre revisa sus decisiones, nos tendría preparada una gran sorpresa con la vuelta de Liebling en un gran estado de forma. Nuevos acompañantes, un nuevo disco y una nueva oportunidad de ser parte de este ritual.

 

Si bien se podría pensar que IIII encaja mejor en carteles más ligados al post metal, los santiaguinos tienen un arsenal que funciona muy bien con el doom de corte clásico. Echando mano a su repertorio más pastoso, el cuarteto se desenvolvió a sus anchas con ‘Judas’, ‘Fauces’ y ‘Nimio’, una triada de post metal denso como la neblina y oscuro como los senderos más profundos del bosque. Esta vez, deciden poner a ‘Élegos’ como centro de su set list, movida que funciona bastante bien, ya que hablamos de un track de naturaleza indómita y un coro que no deja de sorprender cada vez que aparece ante ti. De todas maneras, ya va ganando terreno como una clásica de los locales que bien podría ser el cierre de sus presentaciones.

 

 

Con ‘Nueva Desesperanza’ y ‘Unas Cuántas Palabras’ el baterista Fernando Molina, los guitarristas José Mercado y Pedro Romero, más el bajista y vocalista Christian Spencer terminaron su set por lo alto demostrando una vez más su capacidad para moldear la situación con profesionalismo, incluso pensando en que no son los ejemplos nacionales que se vienen a la cabeza cuando hablamos en Pentagram como sí pasa con Arteaga o El Gran Temor, por nombrar a algunos. La mezcla funcionó a la perfección, es que cuando se trata de dominar los lenguajes de la oscuridad, IIII es una voz totalmente autorizada.

 

A diferencia del 2022, la segunda venida del combo estadounidense se enmarcó en la presentación de “Lightning in a Bottle” (2025), el estupendo regreso discográfico de Liebling y esta renovada cofradía que arrancó de inmediato con ‘Live Again’, el caballo de batalla de un acorazado sabbatico de tomo y lomo, quizá el mejor Bobby que hemos escuchado en, al menos, 20 años. Lo importante es que esta solidez que se percibe desde el estudio se sigue plasmando en el escenario más adelante en la prendida ‘Solve the Puzzle’ y la apoteósica ‘I Spoke to Death’, una que debe mucho al hard rock 70tero de Blue Öyster Cult. La decisión de incluir un bonus track como ‘Might Just Wanna Be Your Fool’ en vez de, por ejemplo, tracks más fuertes del reciente esférico como ‘Lady Heroin’ deja un poco descolocado cuando agudizamos la mirada. ‘Lady Heroin’ es por lejos una de las mejores composiciones de su actualidad, se extrañó esa letra sincera y esa instrumentación tan oscura que podría haber sido una adición notable al en vivo. En su lugar tuvimos una canción más estándar, una que iba bien con el ritmo del concierto, pero que no añade esta dinámica que podría haber sido provechosa. En fin, las que sí dieron la nota alta fueron dos que urgía ver en vivo, como ‘Thundercrest’, con uno de los riffs más pegadizos de la placa, y esa pared de doom que es ‘Walk the Sociopath’, uno de los tracks más destacados del último lustro de Bobby y su pandilla. Y vaya que no decepcionaron, fue una invitación a sumergirse en el doom más profundo, una cátedra de cómo se fabrica un ritual sonoro de alto impacto. 

 

Si bien “Lightning in a Bottle” (2025) ocupó seis lugares de la lista de canciones, los clásicos de la banda volvieron a protagonizar la velada. Ver a Henry Vasquez aporreando los tarros en ‘Starlady’ fue mágico. Si lo pensamos, el tipo hace gala de una técnica magnífica en dos bandas puntales del estilo, Pentagram y Saint Vitus, por lo que sabe cómo despertar a las canciones de la tumba para que ataquen como el zombie más hambriento, en especial cuando formaba una cruz invertida con sus baquetas. ‘When the Screams Come’ reveló a un corpulento Scooter Haslip, manejando las cuerdas de su contundente bajo con la mano izquierda y recorriendo el diapasón con su mano derecha, no solo siguiendo los riffs, sino que aportando pasadas de grueso calibre para darle más cuerpo a la interpretación. 

 

 

El increíble Tony Reed es todo un espectáculo en sí mismo. Es que es un verdadero lujo contar con una de las voces y las cuerdas más reconocidas del stoner rock mundial, con un currículum que va desde Mos Generator a Big Scenic Nowhere, haciéndose cargo de trallazos como ‘Sign of the Wolf (Pentagram)’, en la que no solo deslumbra con el riff principal llenando los zapatos del maestro Victor Griffin, sino que hace un equipazo con Bobby gozando arriba de la tarima, hasta pasándose la botella de Jägermeister con total complicidad. La impronta más stoner que le puso a ‘Review Your Choices’, gracias a un tono arenoso que salía a raudales de sus Marshall, le vino muy bien a un track señero que originalmente está anclado en el rock ácido. El peso fue aniquilador, de hecho, tanta fue la pasión que Reed se sacó la guitarra y la apuntó a una audiencia que respondió con fervor.

 

Por supuesto que todas las miradas recayeron en Bobby cuando apareció ‘The Ghoul’ bien arriba en el set, ahí fue cuando abrió esos ojos saltones tan característicos mientras el ventilador jugaba con su canoso y largo cabello, todo al son un vocalista que parece haber caído en una posesión demoníaca que asustaría a la mismísima Regan MacNeil. Increíble. La inmortal ‘Forever My Queen’ en la parte final solo vino a verter más bencina al ya prendido público de Blondie, la euforia se vivió al máximo, mientras Vásquez y Haslip quemaban los últimos cartuchos y la dupla Liebling-Reed dejaba otra postal de compromiso y compañerismo. Esa es una parte vital del show de Pentagram, el vocalista y el guitarrista tienen que tener química y acá la hay de sobra.

 

¿Faltaron clásicos? Quizá, pero la gran baja de la vez pasada, ‘20 Buck Spin’, fue subsanada con un cierre de lujo en el que Vasquez, Haslip, Reed y Liebling lo dieron todo para coronar la noche como corresponde, con este clásico agasajando a una audiencia que está más lista para recibirlo ahora que cuando se lanzó hace tantas décadas. Eso es lo que uno piensa al ver a Pentagram en acción, fueron unos adelantados a su tiempo y ver a tanta gente disfrutando cada una de sus canciones te confirma que lo bueno demora en llegar, pero lo que importa es que estamos en lugar y tiempo correcto para que ese bombo, esas cuerdas de bajo, ese riff y esa letra te golpeen directo en el pecho. Estamos vivos y eso es lo único que importa en este momento.

 

 

Volviendo al balance, también hay que ser justos con el buen Bobby y sus secuaces. Vienen mostrando un disco que los tiene orgullosos, con una formación que pasa a ser casi una super banda, considerando lo connotado de sus piezas. Como ya lo dijimos, Vasquez milita en Saint Vitus, además Haslip y Reed son las cuerdas en Mos Generator, todo eso unido al gran Bobby cierra el círculo del infierno e invoca un espectáculo de lujo para los amantes de lo sabbathico.

En términos de setlist, el 2022 tuvo esa exquisita conjunción entre lo clásico y los tracks más profundos como ‘Ask No One’, ‘Dying World’ o ‘Petrified’, pero lo que ganó por goleada en la pasada de 2025 es el fiato entre los cuatro que estaban en las tablas de Blondie. El poder de Vasquez, la sabiduría de Haslip, la impronta de Reed y el buen estado de Liebling te dejan tan obnubilado, que al final es mejor tomar las dos instancias como una experiencia complementaria y no excluyente entre sí. Lo que sí traspasa ambas convocatorias es la energía del público y ese desplante hipnótico de Bobby Liebling que resucita de formas más estoicas cada vez que aparece por estos lares. Sí, señoras y señores, Pentagram está vivo, de nuevo, y lo mejor de todo, es que tiene la fuerza para jugar con un legado que reinará por siempre.

 

Pablo Cerda

Fotos: Cristian Carrasco