Interpol

2004. Matador

A dos años del impacto de "Turn On the Bright Lights", cuando Nueva York aún respiraba el aire denso y eléctrico del revival post-punk, Interpol regresó con "Antics" (2004), un álbum que consolidó definitivamente a la banda como uno de los nombres esenciales del rock alternativo del nuevo milenio. Mediante un disco que no sólo mantuvo la estética sombría del debut, sino que la hizo más precisa, más rítmica y, en ciertos pasajes, sorprendentemente más luminosa.

El resultado fue un éxito comercial inmediato: "Antics" alcanzó el puesto 15 del Billboard 200 y el 21 en el Reino Unido, y más tarde obtuvo disco de oro por la RIAA. Fue nombrado Mejor Álbum del Año por Drowned in Sound y apareció ampliamente en listas de lo mejor de 2004. Con singles como 'Slow Hands', 'Evil', 'C’mere' y 'Narc', Interpol comenzó a ocupar un lugar que trascendía la escena indie y rozaba, por primera vez, los márgenes del mainstream.

Musicalmente, "Antics" refina la anatomía del sonido Interpol: bajos de Carlos Dengler diseñados casi como líneas melódicas independientes, baterías tensas que coquetean con patrones bailables, guitarras entrelazadas con matemática precisión y la voz grave y misteriosa de Paul Banks, capaz de oscilar entre la frialdad distante y una sensibilidad inesperadamente vulnerable. El disco abre con 'Next Exit', una entrada insólitamente cálida dentro de su discografía, donde órganos suaves y un tempo acogedor actúan como puerta hacia un álbum que abraza la luz sin abandonar la penumbra. 'Evil' confirma el giro: una canción pegajosa, casi pop, pero construida con la frialdad geométrica característica de la banda. El bajo es el protagonista absoluto, mientras Banks canta con una energía renovada. 'Narc', por su parte, explora una sensualidad oscura y rítmica que anticipa el pulso del rock alternativo de mediados de los 2000. En el extremo opuesto, 'Not Even Jail' regresa a la épica emocional: un crescendo de capas instrumentales que funciona como equivalente visceral a las atmósferas expansivas del debut.

El disco también presenta una serie de guiños internos y elementos conceptuales poco difundidos. El empaque incluye mensajes escritos en código morse, una extensión de los motivos náuticos que atraviesan varias letras ('Take You on a Cruise', 'Public Pervert', 'A Time to Be So Small'). Las palabras ocultas —antics, length, narc, cruise y exit— crean un pequeño juego criptográfico que refuerza la estética enigmática del grupo. Las fotografías interiores fueron tomadas por Ami Barwell y muestran a la banda en un estilo sobrio, acorde a su imagen casi ceremonial.

En el plano crítico, "Antics" fue recibido con entusiasmo generalizado: un 80/100 en Metacritic, cuatro estrellas de Rolling Stone, The Guardian, Q y Uncut, además de notas altas en NME (8/10) y Pitchfork (8.5). Para muchos, Interpol demostraba aquí una madurez sorprendente, sustituyendo la densidad casi gótica del debut por un sonido más ágil y directo. Algunas reseñas, sin embargo, lo consideraron demasiado continuista o incluso "Interpol-lite". Robert Christgau llegó a afirmar que 'Next Exit' era la única canción valiosa del álbum. Aun así, la lectura mayoritaria coincidió en que la banda había pulido su fórmula sin repetirla mecánicamente.

Un dato revelador llegó años después: en 2018, Paul Banks declaró que "Antics" es su álbum favorito de Interpol, describiendo el proceso como "un esfuerzo de sangre, sudor y lágrimas" y celebrando la seguridad artística que lograron al entrar al estudio sin miedo a la presión del segundo disco: "Fue el antídoto perfecto contra el pánico".

Hoy, "Antics" puede leerse como la obra que cimentó la identidad definitiva de Interpol: elegante, cerebral y emocional sin caer en el sentimentalismo. Es un álbum construido sobre una arquitectura sonora precisa, donde cada instrumento avanza como si obedeciera un plano secreto. Su equilibrio entre oscuridad y accesibilidad, entre misterio y inmediatez, terminó de moldear la silueta de una banda que, con este disco, dejó de ser promesa para convertirse en una de las voces más reconocibles del rock contemporáneo.

Joaquín Madariaga Bustos

 

Interpol se presentará en Lollapalooza Chile 2026 el viernes 13 de marzo. Entradas disponibles en Ticketmaster.