Oasis: el pasado fue tuyo, pero el futuro es mío

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis150, octubre de 2015)

 

No es el mejor disco británico de los noventa, ni siquiera de 1995 -Blur y Radiohead también tenían algo que decir con los estupendos “The Great Escape” y “The Bends”, respectivamente-, pero marcó a los ingleses y repercutió en el mundo entero. Con su segundo álbum, publicado el 2 de octubre de aquel año, Oasis no compuso canciones, sino himnos. Aquí algunos hitos y curiosidades del disco que consagró a los hermanos Gallagher como las últimas grandes estrellas en el firmamento del rock inglés. 

 

CON SU PERMISO, BEATLES. Joe Massot fue un escritor y director británico que estuvo tras las cámaras de “The Song Remains the Same” (1976), la película de Led Zeppelin. Ya tenía crédito en el mudo del rock gracias a “Wonderwall” (1968), un film representativo de la psicodelia y el pop art cuya banda sonora fue, técnicamente, el primer álbum de un Beatle en solitario. “Wonderwall Music” estuvo a cargo de George Harrison, a quien Massot le dio permiso para componer lo que quisiera con tal de tenerlo en el film. El guitarrista grabó a músicos de rock en Londres (incluyendo a Eric Clapton y Ringo Starr), e intérpretes hindúes en Bombay para piezas estrictamente instrumentales. En la película, un científico se las ingenia para espiar a través de una pared a una pareja ligada al modelaje y la fotografía. La letra escrita por Noel Gallagher se titulaba originalmente ‘Wishing Stone’ y luego la cambió tras lo que llamó “revelación George Harrison”. Según declaraciones del músico en 1996, ‘Wonderwall’ versaba sobre su novia, Meg Matthews. Años más tarde Noel diría que el tema trata sobre un amigo imaginario que te viene a salvar. Otros guiños a los Fab Four figuran en ‘Don’t Look Back in Anger’, cuyos primeros acordes citan ‘Imagine’ de John Lennon. Para Noel, la canción “me recordaba un cruce entre ‘All the Young Dudes’ y algo que los Beatles podrían haber hecho”. El personaje, Sally, fue ocurrencia de Liam Gallagher en medio de una prueba de sonido en la que su hermano guitarreaba el tema sin letra definitiva.  

 

MALA LETRA. En su momento, “(What’s the story) Morning Glory” fue desdeñado por la crítica, en particular la británica, que lo consideró inferior al debut de 1994, una impresión que el propio Noel Gallagher comparte: “personalmente creo que ‘Definitely Maybe’ es lejos mejor álbum”. Después de dos décadas esa impresión ha cambiado, y se le reconoce como un título fundamental de los noventa. Entre los reparos se apuntaba a las letras confusas y de figuras mal logradas de Noel Gallagher. Muchos dardos cayeron sobre ‘Champagne Supernova’ por líneas como “caminando lentamente por el pasillo, más rápido que una bala de cañón”. En declaraciones a The Sunday Times en 2009, el compositor contó que un escritor le había dicho que el único motivo que impedía a la canción ser un clásico era “la letra ridícula” y que no entendía su significado. El músico replicó “pero me estás diciendo que cuando tienes a sesenta mil personas cantándola ¿no saben lo que significa? Significa algo distinto para cada uno de ellos”. Liam tiene otra explicación. “Puede ser cualquier cosa. Es solo una hermosa palabra. Es como buscar ese boleto del bus y lo tratas de encontrar, ese bastardo, finalmente lo haces y lo sacas. Fucking mega, ese es mi wonderwall”. 

 

 

ESTO ES GUERRA. Hasta 1994, Oasis eran unos debutantes brillantes pero Blur ya figuraba como una banda consagrada de ventas millonarias. Damon Albarn y compañía divisó en el grupo de Manchester a rivales mucho más duros, que las escaramuzas un par de temporadas antes con los sensibles Suede. Hace veinte años la regla en las discográficas británicas era lanzar singles a tres semanas de sacar a la venta un nuevo álbum, pero Blur rompió la norma ante la amenaza de los Gallagher. El líder de Oasis dice que no había problema alguno con ellos, hasta que empezaron a cambiar las fechas de sus sencillos para pelear el primer puesto con ‘Roll with It’, el segundo destacado tras ‘Some Might Say’, que había alcanzado el número uno en Inglaterra. Así ‘Country House’ le salió al paso, y terminó ganando. Pero fue una declaración de guerra y se le bautizó como La Batalla del Britpop, por cierto, una gran estrategia mediática, alusiva a ese gusto patriotero y guerrero de los británicos. Las maniobras se trasladaron luego al campo de las giras, donde el management de Blur comenzó a agendar conciertos en las mismas fechas y ciudades que Oasis. Un poco diplomático, Noel Gallagher haría la infame declaración donde le deseaba a Damon Albarn y Alex James contraer sida y morir. “Ellos fueron directos”, comentaría años más tarde Graham Coxon, el guitarrista de Blur. “Al menos dijeron ‘los odiamos, bastardos’ (...) En ese sentido los valoré mucho”.

 

EL ORDEN NO ALTERA EL PRODUCTO. De acuerdo a la versión del productor Owen Morris, que venía de trabajar en “A Northern Soul” de The Verve (por recomendación de Noel a Richard Ashcroft), “(What’s the Story) Morning Glory?” se trabajó en apenas 15 días. En los primeros cinco se grabaron prácticamente todos los singles, incluyendo ‘Roll with It’, ‘Wonderwall’, ‘Don’t Look Back in Anger’, ‘Champagne Supernova’ y ‘Hello’ (basado en un tema de la estrella glam hoy caída en desgracia por pedofilia, Gary Glitter). Hubo una pausa de dos días y registraron ‘Morning Glory’, ‘She’s Electric’, ‘Cast No Shadow’, ‘Step Out’, ‘Hey Now!’ y finalmente ‘Bonehead’s Bank Holiday’, el único tema donde Noel comparte autoría junto al guitarrista Paul “Bonehead” Arthurs, quien solo pudo grabar algunas voces completamente borracho, tras insistencia de los hermanos de soltar los nervios en un bar.

 

Marcelo Contreras