ZZ Top: El futuro en Tex-Mex

Jueves, 25 de Octubre de 2012

(Publicado originalmente en revista #Rockaxis116, octubre de 2012)

En una época en la que el revival de grandes bandas rockeras del pasado está cada día más de moda, ZZ Top apuesta por volver al ruedo discográfico tras nueve años sin presentar material inédito alguno. Se trata de “La Futura”, cuyo nombre funciona como un espaldarazo a ellos mismos en cuanto a revalidarse como músicos y creadores.

A pesar de que ZZ Top ha estado retirado por varios años del mundo discográfico, sus giras, sus presentaciones y su gran nivel musical han derivado en su regreso a los estudios para grabar material nuevo. Se enfrentan al proceso de composición en una industria que definitivamente ha cambiado bastante desde que los tejanos eran grito y plata, a mediados de los setenta y ochenta. Aún así, se presentan con una base de fans que, gracias a sus canciones que han trascendido la barrera del tiempo, va renovándose generacionalmente, siendo capaz de seguirlos y de llenar grandes recintos para disfrutar del rocanrol de la veterana agrupación.

Nueve años debieron pasar para que la banda compuesta por los barbones Billy Gibbons (guitarra y voz), y Dusty Hill (bajo y voz), junto a Frank Beard (batería), enchufaran sus instrumentos en un estudio, electrificando nuevas y aguerridas composiciones para un álbum nuevo. El último trabajo de los estadounidenses fue “Mescalero” (2003), que traía consigo los aires sureños típicos de la banda, con el rock de cantina que fue marca registrada por muchos años. De todas formas no tuvo muy buena recepción ni de la crítica ni de los fans y claramente no resultó ser su trabajo más brillante.

Tras un tiempo de giras, que no le permitieron seguir una carrera continua, hoy vuelven con “La Futura”, un registro en el que pretenden desplegar todo su rocanrol de gran factura técnica, sin dejar de lado lo clásico de su sonido. Si bien en 2006 comenzaron a registrar material inédito, recién en 2012 vuelven con una placa esperada y muy bien preparada.

UN LARGO Y EXTENUANTE CAMINO AL ROCANROL

No fue casualidad que ZZ Top se demorara tanto en sacar material nuevo. Los trabajos de composición y preproducción empezaron hace casi cuatro años, en los que los tejanos hicieron innumerables demos, maquetas y trabajaron jornadas extenuantes, cambiando de estudios, de asistentes y muchas veces registrando durante semanas canciones que terminaron por no utilizar.

El principal responsable de este arduo trabajo es el productor Rick Rubin, quien está trabajando con el regreso de Black Sabbath y que tiene en su currículum haber trabajado con Slayer, System of a Down y Johnny Cash. Según palabras de Gibbons, "Rick quería trabajar duro, pero puso énfasis en que fuéramos casuales y que pasáramos un buen rato grabando. Me enteré de que una de sus principales virtudes es la paciencia, y efectivamente él no tenía ninguna prisa para correr el riesgo de tener algo a medias”.

En pos de alcanzar un sonido más actual, acorde a la nueva industria donde ZZ Top intentará inmiscuirse con este nuevo trabajo discográfico, se pusieron en manos del productor, quien guió el trabajo y desarrollo de esta nueva producción. Rubin contaba con toda la confianza de estos gigantes del rock, quienes admiran su trabajo y saben que para conseguir buenos frutos, la labor debe ser constante y por sobre todo meticulosa.

“Me dijo que si íbamos encontrando piedras en el camino, debíamos ser lo suficientemente hombres para hacerle frente. Lo tomé con sinceridad. En la creación de este generoso trabajo, evitamos las trampas que le han tendido algunos artistas en el pasado", agregó Gibbons, en referencia a algunos problemas que tuvo Rubin con integrantes de Slipknot, quienes declararon que jamás volverían a trabajar con él.

Tanta influencia tuvo Rubin en la creación del álbum, que incluso tuvo incidencia directa en la definición del nombre que lo titula. Según relata Gibbons, "él me dijo un día: ‘Me encantó todo lo que había hecho, incluyendo los títulos mexicanos que incorporan’. Le dije: 'Rick, nos has traído al futuro’. Él respondió, '¿Cómo dirían el futuro en Tex-Mex?’. 'La futura', respondí, y quedó”.

La decisión de contar con esta ayuda para lograr un resultado satisfactorio en este regreso discográfico, tuvo que ver con un largo proceso de frustración. Éste tuvo a los ZZ Top girando por el mundo, pero sin poder plasmar sus ideas nuevas en canciones convincentes, que estuvieran a la altura de su historia y el nivel que alguna vez alcanzaron. Por lo mismo, en esta nueva producción decidieron exigirse al máximo, en cuanto a las horas de producción, grabación y la edición de material. Ante esto, el frontman reconoció que “el trabajar duro fue importantísimo para lograr que nuestras canciones se modernizaran y tomaran vida propia. A pesar de la larga producción, sólo pudimos oír el producto ya terminado, sólo hace algunas semanas. Fue una sorpresa muy revitalizadora”.

Para la promoción de “La Futura”, que apareció el pasado 11 de septiembre en Estados Unidos, la banda estadounidense dispuso un adelanto de cuatro canciones presentes en este trabajo, en formato digital, que se tituló “Texicalli”, liberado en su página web desde junio. En él, se pudo escuchar por primera vez el single ‘II Gotsta Get Paid’. Sonidos fuzz bien clásicos, con una batería que suena más potente que nunca, una estética rock pop y un barniz final con matices sonores actuales es lo que propone ZZ Top en esta nueva apuesta, que forma parte de la banda sonora de la superproducción hollywoodense “Battleship”.

En cuanto a la composición y a lo que quisieron demostrar con este nuevo álbum, Gibbons apuesta por mantener la vigencia de la banda a través de los mismos elementos hard rock y blues que los hicieron famosos en todo el orbe. "Nos quedamos satisfechos con la versión final del disco. Lo que se sospecha de nosotros es lo que realmente es: tres chicos jugando con los mismos tres acordes de siempre”, señaló el guitarrista, asumiendo que la innovación en el sonido es parte de la producción y no necesariamente de la creación musical.

Era de esperarse. Tras tanto tiempo de trabajo, tanto material desechado, tanta búsqueda en un sinfín de estudios, tanta presión en torno a un regreso que ya se había frustrado antes, el resultado final fue absolutamente aprobado por los miembros de la banda. Ellos al fin dicen sentirse seguros con un nuevo material bajo el brazo, que les permita revalidarse como una banda vigente, sin tener necesariamente que vivir de éxitos pasados.

“A pesar de que no siempre fue ‘viento en popa’ el trabajo de este disco, al escuchar el resultado podemos llegar a la conclusión de que valió la pena el esfuerzo, el meticuloso trabajo de Rubin y las innumerables horas de trabajo que nos costó terminarlo”, sostuvo Gibbons, confirmando la gran satisfacción que les significó enfrentarse con el material terminado.

Por lo pronto, ZZ Top realizará una serie de presentaciones en su natal Estados Unidos para presentar este nuevo álbum, en las que interpretarán la mayoría de las canciones de “La Futura”, junto a los clásicos que todo fan espera en sus conciertos. De giras por Latinoamérica no se ha hablado, pues esperarán la recepción mundial que tenga este trabajo para planificar sus próximos pasos, aunque sabemos que independientemente del momento y el lugar que se presente, la banda siempre tendrá éxito asegurado, debido a su amplia historia de éxitos que la han convertido en un integrante del Olimpo en el rocanrol.

Rodrigo Carvajal U.