Fantastic Negrito: música de raíz negra para todos

“Ningún artista me ha apoyado más que Chris Cornell”, dijo Fantastic Negrito en el 2017, cuando se supo la trágica muerte del líder de Soundgarden. Sus palabras, llenas de admiración y agradecimiento, también son reflejo de lo que provoca Xavier Dphrepaulezz en colegas. Cornell lo invitó a abrir una de sus giras, llevándolo también a ser telonero en los históricos shows de Temple of the Dog a fines del 2016. Sin ir más lejos, este año el icónico Sting fue parte del single ‘Undefeated Eyes’.

Los terrenos del mainstream no son los únicos que transita el artista nacido en Great Barrington, un 20 de enero de 1968. En 1993 firmó nada menos que por Interscope Records, para tres años después lanzar su primer álbum, “The X Factor”, bajo el nombre de Xavier. El éxito como Fantastic Negrito llegaría varios años después.

En el 2014 apareció el trabajo homónimo, ya con su actual alias. Dos años más tarde fue el turno de “The Last Days of Oakland”, con el que se llevó su primer Grammy por Mejor Álbum de Blues Contemporáneo. El gramófono volvió a sus manos con “Please Don’t Be Dead” (2018) y “Have You Lost Your Mind Yet?” (2020). Si bien está asociado con el sonido del delta del Misisipi, su amplitud musical transita por el rock, funk, gospel, abrazando la electricidad y lo acústico, como queda atestiguado en “Grandfather Courage”, lanzado a principios del 2023, en que transforma algunas canciones del aplaudido “White Jesus Black Problems”, acercándose incluso al bossa nova en instantes (‘In My Head’).

Ya sea en el plató de Jools Holland, en la oficina de Tiny Desk Concert o festivales como WOMAD, Vive Latino y Glastonbury, Fantastic Negrito lleva su música que es al mismo tiempo una especie de diario de vida, en que vivencias personales y su opinión sobre el mundo alimentan las letras de sus canciones. Una dura infancia y el recelo hacia la religión son los temas que se abordan en “Son of a Broken Man”, su flamante trabajo de estudio, en que profundiza lo que significó dejar el hogar siendo un menor de edad -siendo el octavo hijo de 15-, lidiando con el hecho de no volver a ver a su padre. “Era difícil ser tan vulnerable, pero en este álbum soy yo en mi momento más vulnerable”, aseguró a Rockaxis.

Su regreso a Chile estará enmarcado en una gira que también pasa por Brasil y Argentina, para cerrar el año recorriendo diversos escenarios de Europa.