The Cardigans: El sweater perfecto que abriga generaciones

Pocas bandas logran sentirse como una prenda favorita: esa que no aprieta, no pasa de moda y siempre abriga justo donde hace falta. The Cardigans son eso dentro del pop noventero, un sweater de lana fina que combina dulzura, ingenio y elegancia sin esfuerzo aparente. Con melodías que se deslizan suaves y una base musical sólida como tejido bien hecho, la banda sueca volverá a envolver al público chileno el próximo 10 de febrero, confirmando que hay sonidos que no envejecen, solo se vuelven más cómodos.

Formados en octubre de 1992 en Jönköping, Suecia, The Cardigans nacieron del encuentro improbable entre dos fanáticos del heavy metal, Peter Svensson (guitarra) y Magnus Sveningsson (bajo), quienes decidieron cambiar el cuero por el algodón y apostar por el pop. A ellos se sumaron Nina Persson en la voz, Lars-Olof Johansson en teclados y Bengt Lagerberg en batería, completando una alineación que terminaría por tejer una identidad propia, reivindicando al pop como un espacio de libertad, música sin cadenas, como un cardigan abierto que se usa a gusto.

Versatilidad como tejido principal

La propuesta musical de The Cardigans nunca fue rígida. Al contrario, siempre funcionó como una prenda versátil, capaz de adaptarse a distintas estaciones. "Somos una banda que ha estado ahí por mucho tiempo. Por ejemplo, mi hija tiene 17 años; cuando era más joven encontró algunas de nuestras canciones en la plataforma que antes era TikTok [Musical.ly]… Los chicos encuentran canciones de formas diferentes a nuestra generación y, si éstas son interesantes, seguramente les van a gustar. La verdad estamos muy felices de seguir sonando", comentó el bajista Magnus Sveningsson para Indie Rocks en pleno 2022. Como un sweater heredado que pasa de mano en mano, sus canciones siguen encontrando nuevos cuerpos y nuevas historias.

La trayectoria de The Cardigans no está marcada por giros dramáticos, sino por pausas naturales. Salvo el paso al costado de Peter Svensson de los escenarios en vivo hace más de una década, la banda se mantiene activa, aunque sin apuro por lanzar nuevo material. Su último álbum de estudio, "Super Extra Gravity" (2005), sigue siendo la última puntada de ese tejido discográfico. Desde su regreso en 2012, grabar no ha sido prioridad. "Estoy casi completamente segura de que no habrá más discos", declaró Nina Persson en The Rolling Stones en 2024. Una decisión que, lejos de debilitar su legado, lo fija como una prenda terminada, completa, cerrada, sin hilos sueltos.

A lo largo de los años, cada integrante ha probado otros colores y texturas. Nina Persson, por ejemplo, exploró nuevas formas de expresión con su proyecto solista A Camp, sumando capas a su sensibilidad artística. Lejos de desgastar al grupo, estas experiencias individuales fortalecieron el entramado común, permitiéndoles seguir siendo relevantes en una industria que cambia de temporada con rapidez.

Lovefool: el hilo que unió a muchos

Hay canciones que funcionan como ese sweater que no solo abriga, sino que también representa. 'Lovefool' es uno de esos casos. En vivo, The Cardigans la interpretan casi igual que en los noventa, pero con el tiempo descubrieron algo que excedía lo musical, al tocarla nuevamente, notaron que se había convertido en un himno para la comunidad LGBTQ+. Ese reconocimiento transformó la canción en una prenda compartida, cargada de afecto y pertenencia, un cardigan que pasó de mano en mano y adquirió nuevos significados sin perder su suavidad original.

Para entonces, la banda ya había tejido una presencia sólida en Europa y Japón gracias a "Life" (1995), un abrigo elegante y todavía íntimo. Entre 1995 y 1996 ajustaron puntos y calce en el estudio hasta dar forma a "First Band on the Moon", lanzado en septiembre de 1996. Dos días antes, sin embargo, una manga se soltó del tejido: 'Lovefool' apareció como sencillo y comenzó a envolver al mundo entero. Escrita por Nina Persson en un aeropuerto, la canción nació en tránsito y fragilidad. Ella misma la definió como un relato de amor triste y patético, donde el deseo insiste incluso cuando la dignidad tiembla. Esa vulnerabilidad fue, precisamente, la fibra que la volvió universal.

Tras escalar en los rankings europeos, 'Lovefool' se volvió un fenómeno global al sonar en "Romeo + Juliet" de Baz Luhrmann, alcanzando los primeros lugares en distintos países. Aunque intuían su potencial, The Cardigans no estaban preparados para ese nivel de exposición. Nina lo confesó después que el éxito la asustó, porque se pensaban como una banda de rock, no como algo ostentoso. Y ahí está la paradoja que define su legado, como un buen cardigan, su música sigue acompañando con discreción y elegancia, demostrando que el pop puede ser delicado sin ser frágil, y que hay canciones que no solo se escuchan, sino que se usan a lo largo del tiempo.

Karin Ramírez Raunigg

The Cardigans se presentará en Chile el martes 10 de febrero, en el Teatro Caupolicán. Grupo invitado: Denver. Entradas disponibles en Puntoticket.