Kraftwerk

1974. Phillips

"Autobahn" no solo es un gran álbum, sino un punto de partida ideal para quienes no conocen el trabajo de Kraftwerk. Totalmente desmarcado de sus tres predecesores, eliminados de su catálogo por decisión de sus fundadores, Florian Schneider y Ralf Hütter, este trabajo completó su transición desde un krautrock analógico a un pop cerebral y ordenado, centrado en sintetizadores y cajas de ritmos. Además, demostró que era posible evocar emociones intensas a través de sonidos electrónicos e inmersivos.

El primer track, 'Autobahn', con más de 22 minutos de duración, ocupa la mitad del álbum y captura la alegría que les producía conducir por las autopistas alemanas. La pieza combina destellos robóticos con sonidos de bocinas, ruidos de otros autos y el susurro del viento, creando una interesante atmósfera que se multiplica a través de una serie de movimientos abstractos. Su melodía, similar al 'Fun, Fun, Fun' de los Beach Boys, y su pegajoso "fahren, fahren, fahren, auf der Autobahn" contribuyeron a su atractivo como single, especialmente en el mercado angloparlante.

Después de esto, el disco sólo sabe expandirse. Como un gran título aparecen 'Kometenmelodie 1' y 'Kometenmelodie 2'. La primera parte de esta suite evoca una atmósfera inquietante y suspensiva, mediante efectos sintetizados. En contraste, la segunda se resiente más colorida, con un interesante crescendo melódico, que demuestra el talento de la banda para crear paisajes sonoros complejos. Al mismo tiempo, esa habilidad para combinar texturas permite que cada elemento se mantenga discernible, siendo una de las señas de identidad de este álbum.

La conclusión es brillante: 'Morgenspaziergang' comienza con un minimoog que evoca el canto de los pájaros, se eleva junto a guitarras acústicas y flauta traversa, cerrando el álbum con una nota de agradable calidez, alejada un tanto de su frialdad preponderante. Aunque este material tuvo una apática recepción inicial por parte de la crítica, con el tiempo se ha convertido en un clásico innegable. Desde David Bowie hasta Ultravox, muchos han sido influenciados por su enfoque innovador. Además, el reconocido crítico Simon Reynolds afirmó que desde este trabajo los alemanes comienzan a ser realmente relevantes en el mundo musical.

Pese a que hoy puede sonar hoy un tanto rudimentario, "Autobahn" fue un hermoso matrimonio del arte con la tecnología, que pavimentó el camino para géneros como el ambient, synth-pop o el industrial. Sin duda, Kraftwerk supo entrelazar la emoción con la mecánica en un viaje que sigue resonando en la música contemporánea.

Giordano Antonelli Villavicencio