Misfits

1999. Roadrunner

Misfits ha sido identificado como uno de los iniciadores del Horror Punk, cuyo estilo más oscuro, violento y con múltiples referencias a las películas de terror de bajo presupuesto, comenzó en 1977. Posteriormente lanzó tres álbumes de estudio y por problemas entre Danzig hacia el resto del grupo, conformado en ese entonces también por Jerry Only, Doyle y Robo, todo terminaría en 1983. Para sorpresa de muchos, y luego de varias disputas legales que lograron zanjarse en algunos acuerdos, la banda volvería reformada con Jerry Only al bajo, Doyle Wolfgang Von Frankenstein a la guitarra, Dr. Chud a la batería y Michale Graves a la voz. Este último era apenas un joven de 20 años, que ni siquiera conocía el legado del conjunto poco antes de los ensayos para elegir nuevo vocalista.

Así comenzaría a consolidarse una carrera exitosa, aunque los primeros años tras este renacimiento se enmarcaría en tocar los temas antiguos de la banda. Pero aquello que los catapultaría hacia la leyenda, sería el lanzamiento de "American Pyscho" (1997), logrando obtener dos cosas muy difíciles. La primera, éxito de críticas como de aceptación por parte de su público, y en segundo lugar, renovar el sonido del conjunto, encaminándolo a algo único, pero que simultáneamente no desentonaba para nada con los discos anteriores.

Tras lo cosechado, un nuevo álbum nacería en 1999, denominado "Famous Monsters". Y si el anterior disco tenía por portada al "Crimson Ghost", -el ícono mascota de la banda, como lo es Eddie para Iron Maiden-, en esta ocasión la iconografía del título, así como este, estaría inspirada por la revista "Famous Monsters of Filmland", cuyo contenido versaba sobre películas de terror. Además de un fondo de características lúgubres como góticas, y los integrantes de la banda pintados mirando hacia el horizonte o bien los ojos del espectador. En su versión estadounidense cuenta con 18 temas, teniendo a 'Kong at the Gates' y 'Kong Unleashed' como apertura y clausura respectivamente. Ambas composiciones de carácter meramente instrumental, sirviendo el primero como introducción-ambientación a un álbum basado en películas de terror, con la idea de que King Kong se estaba haciendo presente. Pero en la versión japonesa se añaden otras 3 composiciones: 'Devil Doll', '1,000,000 Years B.C.' y 'Helena 2' (una versión alterna de 'Helena'). Al igual que en el álbum anterior, contó con la colaboración en producción por parte de Daniel Rey, quien también trabajó con los históricos Ramones. Tanta fue la importancia de Rey, que también figura como compositor colaborador junto a Misfits en 'Dust to Dust', 'Living Hell', 'Descending Angel', y 'Hunting Humans'.

"Famous Monsters" tiene la particularidad de mostrar un sonido que intercala fuertemente entre ritmos acelerados y otros bastante pausados, considerando la avasalladora batería punk de Misfits, con un sonido inclinado hacia el metal. Algo que si bien ya se había hecho presente en "American Psycho", aquí se hace mucho más manifiesto. De tal forma que los riffs acompasados por un tempo más lento en ciertos pasajes, otorga un nivel de mayor dramatismo a la letra, donde existe una tendencia a que el hablante lírico se encuentre en una posición desesperanzadora y/o de febriles anhelos psicopáticos. 'Dust to Dust' por ejemplo, enmarcado en un drama gótico, donde el protagonista es el monstruo de Frankenstein, haciendo referencia a su condición de entidad condenada al horror y la soledad, con una desesperación existencial constante. También es importante destacar que la frase "We belong dead", característica de esta obra, pertenece a la película "The Bride of Frankenstein" (1935).

'Scream', 'Saturday Night', 'Helena', versan sobre psicópatas que, a su manera, no pueden detener los impulsos extremadamente violentos, asesinos, y el deseo voraz que los persigue por consumar sus más oscuros deseos. Por otro lado cabe resaltar que el videoclip de 'Scream' fue dirigido por el mítico George Romero. A raíz de un trato entre los integrantes con el aclamado director, a cambio de que estos aparecieran en una película ("Bruiser", 2000), y la presencia de dos de sus canciones. Así nació el video, en que los músicos lucen transformados en zombie, persiguen a una víctima. La mayoría de las otras canciones abordan películas de terror de bajo presupuesto, donde la temática va en consonancia con los hechos que se plasman en dichas producciones. Mientras que, por otro lado, sólo hay una canción que posee un carácter de denuncia histórica-social, como lo es 'Witch Hunt', que trata sobre la inquisición, o bien la época en que se ajuticiaban personas por acusaciones de brujería, y los absurdos, pero horrorosos métodos para enjuiciarles.

A grandes rasgos los riffs son potentes, muchas veces violentos, pero también, a su manera y cuando la canción lo requiere, pausados como dramáticos. Con un Doyle que encontró la cúspide técnica en su interpretación con la guitarra, un Jerry Only con un bajo sólido, Dr. Chud versátil como potente en la batería, y un Michale Graves en el punto más alto de una voz prodigiosa, cuyas herramientas y adornos vocales se expresan con toda la variedad que alcanzó a demostrar.

De esta forma aquel éxito parecía imparable, ya que tenían dos producciones espectaculares, cuya aceptación los llevo a hacer giras mundiales, en todo tipo de escenarios. Con artistas que habían madurado musicalmente hasta la excelencia- Pero contra todo pronóstico, lamentablemente este fue el último disco donde estaría Michale Graves, produciéndose una progresiva ruptura entre los miembros, hasta que finalmente sólo quedo Jerry Only, quien continuó acompañado por diversos miembros, hasta que finalmente en 2016 volvería Danzig con Doyle, sumando a Dave Lombardo a la batería y Acey Slade.

Joaquín Madariaga Bustos